이 후보는 이날 오전 서초동에 위치한 삼성경제연구소(SERI)를 방문, 연구원들과의 간담회에서 자신의 대표 공약 격인 기본소득 정책의 효용성을 다시 한번 강조하며 이같이 밝혔다.

    그는 "미국 디지털 글로벌기업의 CEO 중 우리가 잘 아는 일론 머스크(테슬라 CEO), 빌 게이츠(마이크로소프트 창업자) 같은 사람들은 이미 기본소득을 도입하자고 나왔다"고 설명했다.

    이어 "성공한 디지털 글로벌 기업 CEO들이 왜 그런 말 하겠나. 단순한 자비심에서 하는 얘기일까"라고 물은 뒤 "디지털 기업 특성은 시장이 고갈될 결정을 하는 것이다. (이들은) 시장이 다 죽고 수요가 결국 사라지는 걱정을 하는 것"이라고 스스로 답했다.

    이 후보는 "그런 점에 대한 근본적 고민할 필요 있지 않나 싶다"며 "최소한 경제 순환구조를 유지해야 한다고 하면, (우리나라 역시) 인공지능에 의한 일자리 감소 등을 대비해야 한다"고 말했다.

    그러면서 "(기본소득이) 완벽한 대책은 아니더라도 하나의 대책으로는 고민해보아야 한다"고 다시 한번 강조했다.

    앞서 이 후보는 지난 2일 공개된 한 언론사 인터뷰에서 "기본 소득 정책도 국민이 끝까지 반대해 제 임기 안에 동의를 받지 못한다면 추진하지 않겠다"고 밝힌 바 있다.

    그는 보도가 나간 후 '기본소득 정책 철회를 시사한 것이냐'는 기자들의 질문에는 "기본소득을 철회한 것은 아니다"라고 했다. 그는 이어 "이 제도에 대한 오해가 있어서 국민을 설득하고 토론하되 의사에 반해 강행하지 않는다는 말씀을 드린 것"이라고 부연했다.

    한편 선대위 대변인이자 배석자인 홍정민 의원은 이날 간담회를 마친 뒤 기자들과 만나 "이 후보가 이 부회장을 언제 만난 지는 모르겠다"면서도 "오늘 (비공개) 발언 중에도 이 후보는 지속해서 '대기업이나 경제연구소에서 기본소득을 연구할 필요가 있지 않겠느냐'라는 제안을 여러 번 했다"고 전했다.

    홍 의원은 "이 후보 발언과 관련해 삼성경제연구소 측에서는 (별다른 답변 없이) 그냥 듣고 있었다"고 덧붙였다.'

    이 후보는 이날 간담회에서 유럽연합(EU) 등 주요 선진국이 탄소세 도입을 선언한 것과 관련해서는 "당장 (우리나라) 현장 기업들이 '버텨보자'라고만 하면 전부 일거에 망하는 것 아니냐"고 말하며 한국 기업의 산업 구조 전환 필요성을 꺼내 들었다.

    그는 또 자신을 '친노동 인사'로 소개한 뒤 "친노동은 곧 반기업이라는 인식을 가지고 있는 듯하다"며 "친노동과 친기업은 양립 불가능하지 않다. 실제로는 친노동 기업이 가장 친경제적이고, 노동과 자본이 상호 윈윈하는 길도 얼마든지 있을 수 있다"고 강조했다.

    차문중 삼성경제연구소 소장은 이날 "경기도지사 재직 시절 기업 프렌들리(친화적)한 면모를 자주 보여주신 것이 인상에 남아 있다"며 "삼성에 대해 많은 관심을 베풀어주시고 지원을 아끼지 않아 굉장히 감사드린다"고 했다.