새누리당은 20일 통합신당의 정치개혁안을 만드는 새정치비전위원회가 기초선거 무공천 방침 철회를 검토할 수도 있다는 입장을 밝힌데 대해 “합당의 가장 큰 명분이었던 기초선거 무공천까지 말 바꾸기 준비에 들어갔다”며 민감한 반응을 나타냈다.

민현주 대변인은 이날 국회 현안브리핑을 통해 “안철수 의원이 애초에 민주당과 합당한 명분은 기초선거 무공천이었다. 그런데 이제 와서 슬그머니 딴소리를 하는 걸 보면 처음부터 기초선거 무공천을 두 세력이 합치기 위한 그럴싸한 명분으로 이용한 것”이라며 이같이 밝혔다.

그러면서 “이제 와서 기초선거 무공천 철회를 한다면 안철수 의원과 민주당은 새정치라는 이름으로 국민들을 속이고 기만한 행위부터 사과해야 할 것”이라며 “왜 갑자기 태도를 바꿨는지에 대해서도 모든 사람들이 납득할 수 있도록 솔직하게 그 이유를 내 놓고 설명해야 할 것”이라고 요구했다.

또 그는 비례대표 기초의원 선거 공천에 대해서도 “이렇게 꼼수를 부릴 바에는 차라리 솔직하게 기초선거 무공천 자체를 취소하라는 지적도 있다”며 “국민들 앞에 일꾼도 내 놓지 못할 정도로 헤매는 상황이라면 차라리 새정치라는 거짓말로 포장한 기초선거 무공천을 포기”하라고 말했다.

앞서 홍지만 원내대변인도 “안철수 의원과 민주당의 합당 명분이 바로 ‘기초선거 무공천’이었는데 그것마저도 뒤집고 다시 공천을 하려는 움직임을 보이고 있다. 무공천을 철회하려면 합당 무효선언부터 해야 할 것”이라며 “안철수 의원은 ‘새정치비전위’를 내세워 기초선거 공천을 하면서 ‘새정치’ 깃발은 그대로 달겠다는 얕은 수로 국민을 우롱하지 말라”고 비판했다.

한편 전날 새정치민주연합 산하 새정치비전위 백승헌 위원장은 기초선거 무공천 재검토 여부를 묻는 질문에 “창당 전후를 불문하고 모든 의제가 열려 있다. 비전위가 현재 국민들이 무공천을 어떻게 보는지 모니터링을 진행 중”이라며 무공천 철회 가능성을 열어두는 발언을 했다.

또 비전위 간사인 최태욱 한림대 교수도 사견임을 전제로 “정치학자 입장에서도 기초선거 무공천이 정당 민주주의에 부합하는지 의문이다. 기초선거 정당공천제 폐지는 기본적으로 여야 양당이 함께하자는 약속이지, 한 쪽만 무공천하면 불평등한 경쟁이 되지 않냐”며 철회 쪽에 무게를 두는 발언을 했다.

이와 관련해 오는 21일 오전 11시 국회 의원회관 대강당에서 열리는 민주당 중앙위원회에서도 이 문제가 본격 거론될 것으로 보여 통합신당의 무공천 방침이 철회될 가능성이 점쳐지고 있다. 중앙위원회에는 민주당 소속 기초단체장들이 포함돼 있어 이들이 무공천 철회를 강하게 주장할 것으로 보이기 때문이다.

이들 기초단체장들 다수는 정당공천 폐지 자체에 대해 찬성하는 입장이지만 새누리당이 정당공천을 유지하는 상황에서 통합신당 쪽만 무공천하는 데 대해서는 반발하고 있는 것으로 알려졌다.