설 의원은 이날 오전 ‘폴리뉴스’ 김능구 대표와의 ‘정국진단’ 인터뷰에서 이같이 밝힌 뒤 일단 선거를 앞두고 있기 때문에 당이 화합해 선거를 승리로 이끄는 것이 최우선이지만 재보선 성적표가 나쁠 경우 조기 전당대회 개최는 불가피할 것으로 내다봤다.

설 의원은 ‘김한길 대표가 재보선 판을 다 만든 것 아니냐’는 질문에 “그렇다. 다 만들었다”면서 “(안철수 신당과의 통합과정에서) 정의당과 함께 못한 것이라든지, 이번 공천을 이렇게 한 것이라든지”라고 답했다.

설 의원은 ‘정치권에서는 김한길 대표가 일을 다 벌리고 욕은 안철수 대표가 먹는다는 주장이 나오고 있다’는 지적에는 “그런 상황이 돼 있다”며 “그러나 7.30재보선 결과가 잘못 나오면 오히려 김한길 대표가 책임이 더 무거워 질 것 같다”고 전망했다.
 
“정의당과도 통합하고 공천잡음 없었으면 재보선에서 10석은 이겼을 것”

설 의원은 ‘안철수 신당’과의 통합과정, 7.30재보선 공천 과정에서 모두 지도부의 실책이 있었다며 아쉬움을 나타냈다.

설 의원은 “안철수 신당과 민주당이 통합하는 큰 그림은 그렸는데 세부적인 그림에 대해서는 미숙하게 됐다”며 “이를 테면 정의당 문제가 지금 남아있다”고 지적했다.

설 의원은 “통합을 했을 때 정의당도 같이 했었어야 했다”면서 “그랬더라면 지금 훨씬 쉬운 구도가 됐을 것이고 우리가 전투를 훨씬 강하게 할 수 있는 상황이었을 것이다”고 주장했다.

설 의원은 거듭 “(심상정, 노회찬 등도) 통합을 바랬는데 정의당과 통합하지 않은 것은 실책”이라며 “실수라기보다는 과감하지 못했던 것이다”라고 아쉬움을 나타냈다.

설 의원은 “공천 과정에서는 두 가지를 주문했다”며 “하나는 시간에 밀려서 공천을 잘못했다고 할 상황은 아니다. 새누리당이 어떤 후보를 내는지 보고 막판에 결정해도 안 늦다. 끝까지 패를 다 봐라라고 했다”고 강조했다.

이어 “또 하나는 김한길, 안철수 공동대표 둘이서만 결정하려고 하지 말고 ‘두루두루’ 같이 이야기하면 정답이 나온다고 주문했다”면서 “그랬으면 공천은 거의 완벽하게 했을 것이다”고 주장했다.

설 의원은 “공천 잡음이 없고 더 거슬러 올라가서 정의당과 통합만 했더라면 7.30재보선에서 싹쓸이까지는 안 되더라도 10개까지는 이길 수 있는 상황이었다고 본다”고 말했다.

그러면서 설 의원은 “새정치연합은 투톱체제, 비상체제다”며 “통합을 하고 난 뒤 6.4지방선거가 있었고 또 7.30재보선이 있고, 이 과정이 같이 맞물려 가다보니 지도부가 하는 일에 대해서 가타부타하지만 결정되면 따라갈 수밖에 없는 구조”라고 지적했다.

설 의원은 “공천이 일단 결정됐으므로 마음에 안 들지만 결정된 것을 번복할 수 있는 상황은 아니므로 일단 뭉치자, 그렇게 정리하는 것을 보고 의원들이 참 훌륭하구나 하는 생각을 했다”며 “만일 7.30재보선에서 결과가 안 좋으면 지도부가 좀 힘들어질 것이다”고 전망했다.

설 의원은 ‘재보선 결과가 안 좋으면 조기 전당대회가 불가피하다는 말씀인가’라는 질문에 “그렇다고 봐야 된다. 다 알고 있을 것이다”라고 단호한 어조로 말했다.

설 의원은 이어 “지금은 어쨌든 뭉쳐서, 젖 먹던 힘까지 다 내서 상황을 돌파해야 된다”고 덧붙였다.

이와 함께 설 의원은 안철수 대표가 최근 '재보선 15곳 가운데 원래 우리가 가지고 있던 5곳에서만 승리해도 잘하는 선거'라고 발언한 것에 대해서는 “전술적으로 엄살을 부려서 더 많은 의석을 확보하겠다라는 전략에서 나왔다고 본다”면서도 “이 좋은 국면에서 호남 4곳에 1석만 더 차지한다? 그것은 실질적인 패배라고 봐야 한다”라고 비판적 반응을 보였다.