[폴리뉴스 안병용 기자] 여야의 잠재적 대권주자인 김무성 새누리당 대표와 이재명 성남시장이 ‘복지 대결’을 펼쳐 눈길을 끌었다.

포문은 김 대표가 열었다. 그는 5일 국회서 진행된 새누리당 총선공약개발본부 출범식에서 이 시장을 겨냥하고 “어느 시에서 무상 공공산후조리원, 청년배당, 무상교복 등 3대 무상복지사업을 강행한다고 발표했는데, 이렇게 되면 이 시는 얼마 가지 않아 부도가 나게 될 것”이라고 말했다. 이 시장이 지난 4일 신년 기자회견에서 정부의 반대에도 불구하고 무상복지 확대 방침을 밝히자 김 대표가 비판을 가한 것이다. 

김 대표는 이 시장의 무상복지를 파판 드레우 그리스 전 총리의 선거 공약에 비유했다. 그는 “그리스의 파판 드레우 총리는 선거에 이기기 위해서 선거 공약으로 당선되고 난 뒤에 국민이 원하는 것을 다 해줘라고 해서 집권함으로써 그리스는 지금 어려운 나라가 되었다”고 했다.

이어 “그리스는 무상교육, 무상의료, 청년 실업률 등이 높아지자 이를 낮추기 위해 공무원 수를 늘림으로써 지금 그리스 인구의 8%가 공무원”이라면서 “문제는 그렇게 함으로써 어려워진 그리스가 정권이 바뀌었는데도 그 다음에 등장한 정권은 파판 드레우보다 더한 공약으로 표를 얻었다”고 지적했다. 

그러면서 “국민 감동 공약은 우리의 미래가 아닌 국민의 마음과 목소리에서, 책상 앞이 아닌 현장에서 나오는 거라 생각한다”면서 “선거는 일단 이기고 (공약은) 나중에 고려하자는 식의 무책임하고 무분별한 포퓰리즘은 지양되어야 한다”고 했다.

김 대표의 발언이 전해지자 이 시장이 곧장 반박에 나섰다. 평소 SNS를 통해 국민들과 소통하는 것을 즐기는 이 시장은 본인의 페이스북을 통해 김 대표에게 “나라 빚 걱정이나 하라”고 일갈했다.

그는 “성남시처럼 복지확대하면 부도날 거라구 하셨나? 성남시는 4572억 빚 갚고도 복지확대 중이니 엉뚱한 걱정 말라”면서 “부정부패 예산낭비 세금탈루 없앤 돈으로 빚 줄이면서 복지확대하고 있으니 부도날 염려는 전혀 없다”고 주장했다.

이어 “김무성 대표의 새누리당과 현 정부처럼 복지도 줄이면서 나라 빚 계속 늘리면 언젠가 국가부도 나겠지요?”라면서 “성남시는 잘 하고 있으니 공연한 걱정 마시고 국가 빚, 마구 늘어가는 나라 빚 부도 막을 걱정이나 하라”고 쏘아 붙였다.

또한 “참 잘 모르시는 것 같아 힌트 하나 드리자면 자원외교, 4대강, 방위비리 같은 부정부패 예산낭비나 부자감세 안 하고 세금탈루 잘 막으면 성남처럼 ‘증세 없는 복지’ 진짜 가능하다”라고 하기도 했다.