장기 불황과 함께 최근 최저 임금 상승이 결정되며 자영업계에서 변화에 적응하려는 바람이 불고 있다. 가장 눈에 띄는 변화는 예비 창업자들이 위험을 줄이기 위해 낮은 창업 비용의 소자본 창업 아이템과 인건비를 줄일 수 있고 적은 인력으로 운영할 수 있는 아이템으로 눈길을 돌리고 있다는 것이다.

실제 직원이 없는 인형뽑기방, 코인 노래방, 오락실과 같은 오토 매장이나 저가형 커피, 과일 주스, 핫도그와 같은 프렌차이즈들도 모두 이러한 트렌드에 기인한 것으로 볼 수 있다. 최근 이러한 트렌드를 아이스크림 할인점이 이어 받으며 주목 받고 있다. 아이스크림 할인점은 250여 가지의 아이스크림을 50~80% 할인된 가격으로 판매하는 곳으로 오직 아이스크림만을 취급하고 있다.

소비자들은 기존 대형 마트나 슈퍼마켓, 편의점 등에서 판매하는 가격보다 훨씬 싸고 다양한 아이스크림을 파격적인 가격으로 구매할 수 있다는 점에서 환영하고 있다. 실제 아이스크림 할인점 분야를 이끌고 있는 ‘The달달’의 경우 오픈 2개월 만에 4개 매장이 생길 정도로 소비자들의 수요가 몰리고 있으며 아이스크림 할인점 분야에서 두각을 나타내고 있다.

요즘 뜨는 프랜차이즈 창업 ‘The달달’ 관계자는 “한 명의 인력으로도 쉽게 운영이 가능하고 인테리어 등의 부대 비용이 낮아 천만원대 소액 창업이 가능하기 때문에 오히려 더 안정적 수익이 가능해 예비 창업자들에게 문의가 많다”며 “유통 과정을 단순화하고 줄여 최저 가격으로 소비자에게 공급하는 새로운 아이스크림 유통 채널 ‘The달달’의 행보에 시장 관계자들도 귀추를 주목하고 있다”고 밝혔다.