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[폴리뉴스 이나희 기자] 닥터헬기가 이국종 교수가 몸담고 있는 아주대병원에 배치된다.

3일 복지부는 7번째 ‘닥터헬기’ 배치 지역으로 경기도 아주대학교병원이 선정됐다고 밝혔다.

닥터헬기는 특정 의료기관에 배치되어 요청 즉시 의료진이 탑승하여 출동하는 헬기로서, 응급환자 치료 및 이송 전용으로 사용되어 ‘날아다니는 응급실’이라고도 불린다.

지난 2011년 9월, 2대의 닥터헬기 운항을 시작으로 2013년 2대, 2016년 2대가 추가로 운항 개시하였으며, 누적 환자 6,000명 이상을 이송하는 등 응급환자의 생존율을 높이기 위해 활약하고 있다.

경기도는 헬기 이송 수요가 많고, 기존 닥터헬기와 달리 주•야간 상시 운항 및 소방과의 적극적인 협업모델을 제시해 7번째 닥터헬기 배치 지역으로 선정됐다.

경기도는 우리나라 인구의 약 25%가 거주하여 응급실 이용자 수가 가장 많은 시•도이며, 교통체증 등으로 신속한 육로 이송이 제한됨에 따라 헬기 이송의 필요성이 꾸준히 제기되어 왔다.

또한 2011년부터 아주대학교병원 외상전문팀과 소방 간의 협조체계를 구축하여 응급환자를 소방헬기로 이송하고 있는 경험을 바탕으로, 새로 배치될 닥터헬기에 소방 구조•구급대원을 탑승시키는 등 소방과의 유기적 연계를 지속할 예정이다.