[폴리뉴스 김윤진 기자] 시각장애인들이 인공지능(AI) 스피커 ‘누구’를 통해 음성으로 책을 검색하고 들을 수 있게 된다. 지금까지 시각장애인을 위한 음성도서관 앱이 운용돼왔지만, 이제는 ‘터치’ 대신에 ‘음성’으로 조작이 가능해 시각장애인의 정보 접근이 한결 편리해질 전망이다.

SK텔레콤은 시각장애인 전용 음성도서 제공 서비스인 ‘행복을 들려주는 도서관’에 인공지능 스피커 ‘누구’ 적용 개발을 완료하고, 한국시각장애인연합회에 ‘누구’ 스피커 1000대를 전달했다고 5일 밝혔다. SK텔레콤은 지난 2010년 한국시각장애인연합회와 함께 피처폰·스마트폰용 무료 음성도서 플랫폼을 개발했으며, 이후 음성도서 녹음 자원봉사 프로그램 등을 운영하고 있다.

한국시각장애인연합회는 ‘누구’ 스피커를 제공할 시각장애인 및 기관을 선정해, 무상으로 임대해준다.

사용 방법은 간단하다. 시각장애인은 댁내 또는 원하는 장소에 설치된 인공지능 스피커 ‘누구’에게 음성으로 “아리아~ ‘행복도서관 어린 왕자’ 읽어줘”라고 말하면 된다.

또 음성으로 조작할 수 있는 ‘책갈피’ 기능이 있어 “아리아~행복도서관 책갈피 등록해줘”라고 말하면, 책 읽기 중단 지점이 기억된다. 또 중단 지점부터 듣고 싶을 때는 “아리아~행복도서관 어린 왕자 책갈피부터 읽어줘”라고 말하면 된다.

이 밖에도 시각장애인들은 일간지와 주간지·월간지·재활정보독서방·학습지원센터에서 올린 콘텐츠를 음성으로 찾고 이용할 수 있다.

‘행복을 들려주는 도서관’은 11월 말 기준 9530명의 시각장애인 회원이 서비스를 이용하고 있으며, 58만9885건의 도서·신문·시각장애인 정보 콘텐츠를 보유하고 있다. 연간 이용 건수는 1268만9441건에 달하는 국내 최대 시각장애인 모바일 음성도서관이다.

홍순봉 한국시각장애인연합회 회장은 “이번 인공지능 서비스 개시는 시각장애인의 정보접근 역사에 매우 의미 있는 기록이 될 것”이라며 “시각장애인의 정보 접근권을 한 단계 끌어올리는데 마중물이 되기를 희망한다”고 말했다.

이준호 SK텔레콤 SV추진그룹장은 “누구를 통해 시각장애인분들이 더 편리하게 서비스를 이용하기를 기대한다”며 “앞으로도 기술과 서비스의 혁신을 통해 장애인의 ICT격차 해소에 적극 지원할 예정이다”라고 밝혔다.