［폴리뉴스 강필수 기자］ 정부가 7년에 걸쳐 약 1조 원을 투입해 자율주행차 기술개발에 나선다.

산업통상자원부와 과학기술정보통신부, 국토교통부, 경찰청 4개 부처는 “자율주행 기술개발 혁신사업”이 예비타당성조사를 최종 통과했다고 28일 밝혔다.

이로써 지난해 3월 친환경차 분야 R&D사업에 이어 자율차 분야까지 대규모 R&D사업이 예비타당성조사를 통과했다. 산업부는 이에 미래차에 대한 중장기 종합 개발 전략이 완성되고, BIG 3 산업(시스템반도체, 바이오헬스, 미래차)에 대한 지원방향이 모두 확정됐다고 전했다.

이번 사업은 정부가 지난해 10월 수립한 “미래자동차 발전 전략”을 이행하기 위해 산업부 주도로 4개 부처가 공동 추진한다. 오는 2021년부터 2027년까지 7년간 총 1조974억 원을 투입해 추진할 예정이다.

산업부 측은 “최근 예타 통과 사업 중 사업비 규모가 높은 수준의 사업으로 미래차 개발을 위한 정부가 의지가 반영됐다”며 “그 동안, 4개 부처와 유관기관은 수차례 회의를 통해 사업을 함께 기획하면서 각 부처 간 역할을 조율하는 등 지속적으로 소통·협력해 온 결과, 이번 예타 통과라는 결실을 맺었다”고 설명했다.

이번 사업은 4개 부처가 함께하는 범부처 사업이라는 점이 특징이다. 부처 간 기획, 예산, 집행 등 전 단계에서 부처별 업무영역 구분과 칸막이 없이 협업을 강화하는 “부처 매칭형 新협력모델”를 적용한다.

산업부는 이를 통해 자율차 분야에 대한 핵심기술개발, 인프라, 실증, 서비스 뿐만 아니라 표준화, 법·제도 등까지 포함하는 종합적 패키지형 지원을 함으로써, 부처 간 산발적·경쟁적 사업추진으로 인한 투자 비효율성을 해소하고, 부처 간 실질적인 협력체계 구축을 통해 사업의 성과를 높일 수 있다고 설명했다.

한편, 자율주행기술은 전 세계적으로 상용화 연구가 활발히 진행하고 있다.

현재는 주행차선 이탈 방지, 차량 간격 유지 등 운전자의 주행을 보조해주는 자율주행 레벨2 수준의 차량이 양산되고 있으며, 전세계적으로 운전자의 개입을 최소화하고 차량 스스로 상황을 인지·판단하여 주행하는 레벨4 수준의 완전자율주행 기술개발을 진행 중이다.

이번 사업을 통해 세계 최고 수준의 융합형 레벨4의 완전 자율주행 기반 완성을 위해 △차량융합 신기술 △ICT융합 신기술 △도로교통융합 신기술 △서비스창출 및 △생태계 구축 등 5개 분야를 중점 추진할 계획이다.

융합형 레벨4는 도심로, 전용도로, 비정형도로에서 다양한 물체에 대응해 주행하고, 차량-클라우드-도로교통 등의 인프라 융합 및 사회적 현안해결용 융합서비스를 의미한다.

이와 관련한 계획으로 먼저 사고발생 Zero 수준의 자율주행 시스템을 위한 영상 인식·처리 기술, 차량 플랫폼 기술, 차량 부품·시스템의 평가기술 등을 개발하는 ‘차량융합 신기술’을 개발한다.

또한 자율주행의 안전을 강화하고 지능을 고도화하기 위해 차량-엣지-클라우드 구조를 활용하여 데이터 처리, 차량통신·보안, 자율주행 AI SW 등을 포함한 “ICT융합 신기술”을 개발한다.

아울러 도로나 교통안전시설 등의 교통인프라 정보와 자율주행 기술을 연계하여 안전한 자율주행 기술을 확보하기 위한 “도로교통융합 신기술”을 개발한다.

더불어 대중교통 자율주행 신산업 창출과 교통약자 이동지원과 같은 사회적 현안을 해결을 위한 자율주행 이동서비스를 위한 “자율주행 서비스”를 개발한다.

마지막으로, 자율주행 생태계 기반 완성을 위해 안전성 평가기술 개발과 표준화 기반 확보하고, 이를 지원하기 위한 법․제도를 개선하는 “자율주행 생태계 구축”을 지원한다.

정부는 이번 사업을 통해 전국의 주요도로에서 완전 자율주행을 구현한다는 계획이다.

이번 사업에 참가하는 4개 부처는 “자율주행 기술개발 혁신사업”의 추진을 위해 향후 산업부 담당 과장 위원장으로 각 부처(청) 사업 담당관 각 1인, 사업단장 등으로 구성된 범부처 협의체를 상시화할 방침이다. 아울러 효율적인 사업 통합 관리를 위한 “자율주행 융합사업단(가칭)”을 설립․운영할 계획이다.