[폴리뉴스 정찬 기자] 문재인 대통령은 27일 한국교회 지도자 초청 간담회에서 일부 교회의 방역 비협조를 직설적으로 비판하며 교회의 협조를 구했으나 교회 측은 비대면·온라인 예배 장기간 지속에 거부입장을 보이며 정부가 이를 고집할 경우 수용할 수 없다는 입장을 나타냈다. 

문 대통령은 이날 오전 청와대 본관에서 열린 간담회에서 전광훈 목사 등 일부 교회의 행위에 대해 “의도한 바가 아니라 하더라도 일이 그쯤 되었으면 적어도 국민들에게 미안해하고, 사과라도 해야 할 텐데 오히려 적반하장으로 음모설을 주장하면서 큰소리를 치고, 여전히 정부 방역조치에 협력을 거부하고 있다”고 직설적으로 비판했다.

그러면서 “집회 참가 사실이나 또는 동선을 계속 숨기고 있기 때문에 지금까지도 피해가 계속 늘어나고 있다”며 “도저히 상식으로는 이해할 수 없는 일이 교회의 이름으로 일각에서 벌어지고 있다”고 일부 교회의 문제점을 말했다.

이어 “그로 인해서 온 국민이 피해를 입고 있지만 제가 생각할 때 가장 직접적으로 큰 피해를 입고 있는 것은 바로 기독교”라며 “극히 일부의 몰상식이 한국 교회 전체의 신망을 해치고 있다”고 지적했다.

문 대통령은 또 “8월부터 시작된 코로나 재확산의 절반이 교회에서 일어났다”면서 대면 예배를 고수하는 일부 교회의 행위에 대해 이해한다면서도 “그러나 이 바이러스는 종교나 신앙을 가리지 않는다”고 말했다.

이어 “밀접하게 접촉하면 감염되고, 마스크를 쓰지 않으면 감염된다는 그 이치에 아무도 예외가 되지 못한다. 예배나 기도가 그 마음의 평화를 줄 수는 있겠지만 바이러스로부터 지켜주지는 못한다”며 “방역은 그 신앙의 영역이 아니고, 과학과 의학의 영역이라는 것을 모든 중교가 받아들여야만 할 것 같다”고 당부했다.

문 대통령은 의료계 집단행동에 대해서도 “설상가상으로 의료계 집단행동이 국민들에게 더 큰 불안과 고통을 주고 있다”며 코로나 방역을 ‘전쟁’에 비유하고 “전시 상황이 되면 휴가를 가거나 외출을 나갔던 군인들도 군대로 돌아와서 총을 잡는다”고 얘기했다.

그러면서 “코로나 위기 상황에서 의료인들이 의료 현장을 떠난다는 것은 전시 상황에서 거꾸로 군인들이 전장을 이탈하는 것이나 마찬가지”라며 “비유를 하자면 사상 최대의 화재가 발생했는데 소방관들이 그 화재 앞에서 파업을 하는 것이나 진배없다”고 강하게 비판했다.

의대생들의 의사 국가시험 거부에 대해 “그렇게 된다면 그 의대생 개인에게도 아주 막대한 손해가 일어나고, 국가적으로도 큰 부담이면서 큰 손실”이라며 “저는 우리 의료계가 이 코로나 때문에 국민들이 겪고 있는 고통을 결코 외면하지 않을 것이라고 믿고, 또 그렇게 기대를 하고 있다”고 말했다.

문 대통령은 이에 “정부로서는 한편으로는 의료계와 진정성 있는 대화를 나누면서 또 다른 한편으로는 법과 원칙대로 임하지 않을 수 없다. 정부가 가지고 있는 선택지가 크지 않다”며 교회 지도자들에게 “코로나로 겪고 있는 공동체 모두의 위기를 모두가 한마음이 돼서 하루빨리 극복해낼 수 있도록 하는 데 좀 힘을 모아달라”고 당부했다.

김태영 대표회장 “비대면․온라인 예배 지속 못해, 현재 정부 방식 오래가지 못한다”
“기독교·중대본·지자체 협의기구 방역인증마크 도입”, “규모 줄이되 횟수 늘리는 방안” 제안

김태영 한국교회총연합 공동대표회장(대한예수교장로회 총회장)은 이 자리에서 “정부가 방역을 앞세워 교회를 행정명령하고, 또 교회는 정부 방침에 반발하는 것은 국민들께 매우 민망할 뿐”이라고 최근 사태에 대해 정부와 일부 교회를 동시에 비판했다.

그러면서 “대통령과 언론이 기독교의 특수성을 이해해 주셨으면 한다”며 “기독교의 구조는 피라미드식 구조와 중앙집권적인 상하 구조가 아니다. 연합회나 총회에서 지시한다고 해서 일사분란하게 움직이는 단체가 아니다”고 교회 내부통제가 될 수 없다고 했다. 

또 김 회장은 문 대통령이 지난 24일 수석보좌관회의에서 종교·집회·표현의 자유도 코로나 피해 앞에서는 말할 수 없다고 한 데 대해 “물론 3단계 격상을 고민하는 대통령의 고심과 종교단체들이 보다 더 방역에 협조해 달라는 것에 방점이 있다고 본다”며 “그러나 종교가 어떤 이들에게는 취미일지 모르지만 신앙을 생명 같이 여기는 이들에게는 종교의 자유라고 하는 것은 목숨과 바꿀 수 없는 가치”라고 비판했다.

그러면서 “종교의 자유를 너무 쉽게 공권력으로 제한할 수 있고, 중단을 명령할 수 있다는 뜻으로 들려서 크게 놀랬다”며 “정부 관계자들께서 교회와 사찰, 성당 같은 종교단체를 영업장이나 사업장 취급을 하지 않았으면 좋겠다”고 문 대통령에게 주문했다.

특히 김 회장은 “교회는 정부방역에 적극 협조할 것이지만 교회 본질인 예배를 지키는 일도 결코 포기할 수가 없다”며 “코로나19가 한두 주, 혹은 한두 달 정도로 끝나지 않을 것으로 볼 때 대책 없이 교회 문을 닫고 예배를 비대면․온라인 예배를 지속할 수 없다는 것이 오늘의 교회 현실”이라고 장기간의 비대면·온라인 예배는 수긍할 수 없다는 뜻을 나타냈다.  

이에 김 회장은 대안으로 “정부와 교회의 협력기구가 할 일을 제시해 보겠다, 첫째는 방역 인증 제도”라며 기독교연합회·중대본·지자체가 협의기구를 만들어 교회에 방역인증 마크를 주는 제도 시행을 제안하고 “만일 수칙을 어기거나 확산이 되면 그 교회에 분명한 책임을 묻고, 그 지역 몇몇 교회가 확산이 되면 기초자치단체장이 엄격한 원칙을 가지고 제지하면 좋겠다”고 제안했다.

그러면서 “전체 교회를 막는 현재의 방식은 오래가지 못한다. 정부도 이 방식은 부담이 될 것이고, 교회도 결코 동의할 수 없다”고 정부가 요구하는 일괄적인 비대면 예배 전환 방침은 수용할 수 없다는 뜻을 분명히 했다.

다음으로 “둘째, 집회 인원을 교회당 좌석 수에 따라 유연성 있게 적용하는 방안”이라며 “교회당의 단위 면적에 따라 일정한 숫자가 거리두기와 마스크 착용을 하면 안전하다고 본다. 교회들도 40명, 50명 모이는 소규모 교회이면 한 번 예배를 드리려고 하지 말고, 한 번 드릴 것 두 번 드리고, 두 번 드릴 것 세 번 드리면 거리두기도 더 확실해진다”고 예배 시 거리두기를 철저히 시행하되 예배 수는 늘리는 방안을 제안했다.

그러면서 “물론 2단계 경우는 소모임과 식사는 일체 하지 않을 것”이라며 “국민 생활에서의 종교의 역할을 잘 이해하고 계시는 대통령의 너그러운 판단을 바란다”고 말했다.

초청 간담회에는 김태영 회장, 이홍정 한국기독교교회협의회 총무, 소강석 전국 17개 광역시․도 기독교연합회 상임고문, 류정호 한국교회총연합 공동대표회장, 문수석 한국교회총연합 공동대표회장․대한예수교장로회(합신) 총회장, 김종준 대한예수교장로회(합동) 총회장, 장종현 대한예수교장로회(백석) 총회장, 한기채 기독교대한성결교회 총회장, 이영훈 기독교대한하나님의성회 대표총회장, 신수인 대한예수교장로회(고신) 총회장, 육순종 한국기독교장로회 총회장, 윤재철 기독교한국침례회 총회장, 김윤석 예수교대한성결교회 총회장, 채광명 대한예수교장로회(개혁) 총회장, 장만희 구세군 대한본영 사령관, 유낙준 대한성공회 의장주교 등이 참석했다.

정부에서는 박양우 문화체육관광부 장관, 최병구 문화체육관광부 종무실장이 청와대에서는 노영민 비서실장, 김제남 시민사회수석, 강민석 대변인 등이 참석했다.