[폴리뉴스 김유경 기자] 7월에 들어서면서 윤석열 대통령의 국정수행에 대해 부정평가가 긍정평가를 앞서는 ‘데드크로스’ 현상이 심화되고 있는 양상이다.

부정이 긍정을 역전하는 데드크로스가 처음 보였던 6월말 부터 흐름이 지속되면서, 각종 여론조사에서는 점차 큰 폭의 데드크로스 현상이 나타나고 있다. 윤 대통령 국정지지율은 연일 계속 하락율을 갱신하며 7월 첫주 40%대 초반을 기록하고 있다. 40%선이 붕괴될지 다시 상승기류를 타게 될지 국정운영의 분기점을 맞이했다.  

지난 5월10일 취임한 윤 대통령이 국정운영을 한지 이제 두달이 채 되지 않는 집권 초반기다. 역대 정권에서 집권초반기 60%대를 넘어섰던 과거 사례를 보았을때 전례가 없는 낮은 지지율이다. 

그럼에도 윤석열 대통령은 부정평가가 높아진 데드크로스 민심에 "의미 없다"고 일축하면서 여론은 더욱 악화되고 있다. 

<폴리뉴스>는 한국사회여론연구소(KSOI)와 리얼미터 조사를 토대로 분석하고 전문가들의 전망을 들어보았다. 

윤 대통령이 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 참석한 뒤 지지율이 높아질 것으로 예상됐으나 실제 영향을 미치지 못한 것으로 보인다. 고물가·고금리·고환율의 3중고 경제 위기가 닥친데다가 일부 장관 인사 후보의 자격 논란 및 인사편중과 이준석 대표의 징계를 둘러싼 여당 내부의 권력 다툼 등이 주된 원인으로 꼽힌다.

<KSOI> 부정평가 51.9% > 긍정평가 42.8%, 9.1%P 오차범위 밖 격차

한국사회여론연구소(KSOI)가 TBS 의뢰로 7월 1~2일(7월1주차) 윤 대통령 국정에 대한 여론조사(전국 만 18세 이상 성인남녀 1002명 대상으로 무선 ARS 방식)를 진행한 결과 긍정평가는 42.8%, 부정평가는 51.9%로, 부정평가가 긍정평가에 비해 9.1%포인트 더 높게 나타나 오차범위 밖의 격차를 보였다.

지난주 6월 24일~25일(6월5주차) 같은 기관 조사에서 긍정평가 46.8%, 부정평가 47.4%로 부정평가가 0.6%포인트가 더 높은 역전현상인 데드크로스가 처음 나타났다. 0.6%p차로 미미했던 데드크로스 격차가 불과 1주일만에 8.5%포인트로 부정평가가 급격히 수직상승해 그 격차가 확 벌어졌다.

수도권·충청권, 2030세대, 남성층 대폭 하락... 서울 16.6%P 급락

지역별로 서울을 비롯한 수도권과 충청권에서 부정평가가 수직상승했다.

지난 6월 5주째 조사와 7월 1주째 조사를 비교해보면, 서울에서는 긍정 44.8%→35.6%로 하락한 반면 부정 60.1%→52.2%로 상승해 부정평가가 무려 15.3%포인트→16.6%포인트로 늘어났다. 

인천‧경기에서는 긍정 46.4%→42.1%로 4.3%포인트 줄었고, 부정 45.2%→52.2%로 7.0%포인트 늘었다.

대전‧충청 지역의 경우 긍정 53.1%→37.2%로 15.9%포인트가 줄어들었고, 부정 43.0%→57.1%로 14.1%포인트 늘었다. 

연령대에 따라 살펴보면 20대는 긍정 40.7%→37.9%, 부정 44.2%→51.7%로 부정이 7.5%P 증가했으며, 30대는 긍정 38.0%→35.6%, 부정 56.3%→62.5%로 부정이 6.9%P 늘어 2030세대에서 윤 대통령의 지지율 추락세가 심화되고 있다. 

윤 대통령에게 가장 부정적인 40대는 긍정 31.4%→26.9%, 부정 62.3→67.3%로 5%P 부정평가가 높아져 부정평가가 70%선에 육박해가고 있다.

20~40대는 긍정평가가 부정평가를 앞선 데드크로스 현상이 높게 나타나고 있다. 

반면 50-60대는 긍정평가가 부정평가보다 높아 윤 대통령 국정운영을 지탱하고 있으면서도 변화가 감지되고 있다. 50대는 긍정 46.7%→44.6%, 부정 51.9%→51.2%로 전 연령중 부정평가가 낮아진 연령층인 반면, 보수성향이 강항 60세 이상에서도 긍정(64.1%→ 57.8%)이 하락한 반면 부정이 (32.5%→37.4%)로 4.9%P 상승했다.

성별에 따라 비교해보면 남성은 긍정 51.2%→42.8%, 부정 44.3→52.0%이며, 여성은 긍정 42.4%→42.3%, 부정 50.4%→51.7%로 나타나 남성층에서 7.7%P나 하락했다. 

지지정당별로 살펴보면 민주당의 경우 긍정 5.6%→6.1%, 부정 91.3%→89.7%이며, 국민의힘의 경우 긍정 86.6%→84.9% 부정 11.2%→11.7%를 기록했다.

7월 첫째주 조사에서 국정 지지율 하락의 원인으로 여권 내부 갈등이 24.5%, 고물가 등 경제대책 미흡이 21.4%, 노동시간제 등 대통령-부처간 혼선이 15.6%, 공무원 피격사건 등 이전 정부에 대한 의혹 제기‧보복 수사 15.4%, 대통령 부인의 행보 13.8% 등이 꼽혔다.

지난주 이 조사에서 데드크로스가 발생해 긍정평가보다 부정평가가 0.6% 높았는데, 이번에는 그 격차가 9.1%포인트까지 넓혀졌다.

지지율 하락 원인으로는 여권 내부 갈등(24.5%), 고물가 등에 대한 경제 대책 미흡(21.4%). 노동시간제 등 주요 정책에 대한 대통령과 부처 간 혼선에 따른 정책 불안(15.6%), 공무원 피격사건 등 이전 정부에 대한 의혹 제기 및 보복수사 논란(15.4%), 조용한 내조를 뒤집은 대통령 부인의 행보(13.8%)라는 응답 순이었다.

NATO 정상회의 참석에 대해서도 ‘성과가 없었다’는 부정 평가가 47.4%, ‘성과가 있었다’는 긍정 응답이 39.1%로 조사됐다.

<리얼미터> 긍정평가 44.4%, 부정평가 50.2%, 5.8%p 격차

또한 여론조사업체 리얼미터가 6월 다섯째주, 즉 지난달 27일~7월 1일까지 닷새간 조사한 결과, 윤 대통령의 국정 수행에 대한 긍정 평가는 44.4％, 부정 평가는 50.2％로 5.8%포인트차를 보이며 역전했다.

같은 기관의 지난주, 즉 6월 20일~24일까지 5일간 조사한 결과 긍정 46.4%, 부정 47.7%로 부정 평가가 1.3%포인트 더 높게 나타났다. 즉 지난주 첫 데드크로스를 보인 뒤, 부정평가가 4.5%포인트 더 늘어난 것이다.

6월 넷째주와 다섯째주를 비교해보면, 서울에서는 긍정 46.3%→48.9%, 부정 46.4%→46.4%로 긍정이 상승하고 부정은 전주와 동일하게 나타났다. 반면, 인천‧경기에서는 긍정 45.5%→41.7%로 3.8%포인트 줄었고, 부정 50.9%→54.1%로 3.2%포인트 늘었다.

대전‧충청 지역의 경우 긍정 51.1%→47.8%로 3.3%포인트가 줄어들었고, 부정 45.3%→48.2%로 2.9%포인트 늘었다. 

연령대에 따라 살펴보면 20대는 긍정 41.6%→43.8%로  부정 48.5%→47.0%로 오히려 긍정평가가 줄어들었으나 부정평가도 줄어든 반면, 30대는 긍정 40.7%→37.8%(2.9%p), 부정 54.5%→57.9%(3.4%p)로 부정평가 높다. 윤 대통령에 가장 부정여론이 높은 40대는 긍정 32.8%→32.0%, 부정 62.5→64.6%로 부정평가가 더 높아졌다.  

20~40대는 이미 부정평가가 긍정평가를 앞선 데드크로스 현상이 나타나고 있다. 

긍정, 부정이 팽팽했던 50대에서 부정평가가 압도적으로 높아지는 데드크로스가 확연히 나타났다. 50대는 긍정 44.9%→37.8%로 7.1%p나 급락한 반면 부정 44.9%→58.9%로 무려 14.0%p나 급상승해 윤 대통령 지지율 저하에서 50대 민심 향배가 크게 좌우되었다고 리얼미터에서는 조사되었다. 

윤 대통령 지지층을 유지하는 60-70대이상층에서도 부정평가가 높아지는 변화가 보이고 있다. 60대에서는 긍정 59.4%→56.5% 2.9%p하락했고, 부정 36.2%→38.3%로 2.1%p하락했으며, 70세 이상에서도 긍정 65.1%→64.1%로 1.0%p하락, 부정 26.9%→27.9% 1.0%p 상승했다. 

성별에 따라 비교해보면 남성은 긍정 48.8%→47.6%, 부정 46.8%→47.4%이며, 여성은 긍정 42.4%→41.2%, 부정 50.4%→53.1%로 남성,여성 모두 부정평가가 높아졌지만 특히 여성층의 부정평가가 더 높게 나타났다.

지지정당별로 살펴보면 민주당의 경우 긍정 6.3%→4.9%, 부정 89.8%→91.5%이며, 국민의힘의 경우 긍정 88.2%→87.7% 부정 8.3%→8.0%를 기록했다.

(여론조사의 상세한 내용은 중앙선관위여론조사심의위 홈페이지를 참조하면 된다)

전문가들 "경제위기 책임" "이준석 대표 징계" “낮은 충성도” “통합‧협치 실망감" "인사편중”

이준한 인천대 정치외교학과 교수는 7월5일 <폴리뉴스>와 통화에서 “보통 대선 때 받은 투표율보다 지지율이 오르는 건데 그게 없었다. 49%를 득표하고 48%가 반대한 선거 결과상 구조적 한계가 있다”고 말했다. 이어 “또 윤석열 지지층의 충성도가 낮다. 일시적으로 대통령 후보가 1년만에 된 사람한테 전통적 지지층이라고 할 게 없다”고 했다.

이 교수는 “나토 해외 순방 등 외교에 있어 국민들이 봤을 때 성과나 확실한 메시지가 없었다. 스캔들에 연루된 인사를 임명하거나 여권 내부 다툼이 나타나는 것 등도 요인으로 들 수 있다”고 했다.

정치컨설턴트 김능구 폴리뉴스 대표는 이준석 징계 문제가 윤 대통령 지지율을 30%대로 저하시킬 수도 있다고 진단했다. 김 대표는 지난 7월5일 '정국진단'에서 "젊은 당대표는 스스로 많은 분란의 중심에 있기도 했지만, 회복 불능의 보수정당이 대선 승리로 가는 길에 나름대로 분명한 족적을 남겼다고 평가할 수 있다"고 평가했다. 

이어 "문제는 이준석의 징계와 축출이 떨어지는 대통령 지지율에는 어떤 영향을 미칠까 하는 것"이라며 "이준석이 가진 상징성, 그리고 예상할 수 있는 반발을 생각하면 결코 긍정적일 수 없다. 2030의 대통령 국정 평가는 이미 부정적 의견이 훨씬 높아진 상황인데, 리얼미터를 보면 20대의 부정평가는 47%, 30대는 무려 57.9%"라고 분석했다. 

그러면서 김 대표는 "현재 대통령 지지율이 40%대 초중반인데, 이준석 징계의 영향이 더해진다고 가정하면 집권 3개월차 30%대 지지율이라는 또다른 초유의 상황이 불가피해질 것"이라며 "60대 이상 노인층 지지에 기댄 수구꼴통 정당의 이미지로 돌아갈 수 밖에 없고, 정당지지율 또한 다르지 않을 것"이라고 부정적 전망을 내놓았다. 

지난 6월말 각종 여론조사에서 부정평가가 긍정을 역전한 '데드크로스' 현상이 처음 나타난 직후인 지난달 23일 진행된 <폴리뉴스> 좌담회에서 윤 대통령의 지지율이 낮아지는 이유로 팬덤부재, 경제위기 책임, 통합과협치 부재, 편중된 인사, 신자유주의 정책 기조, 검찰총장 공백 장기화, 모순된 언행 등이 꼽혔다.

차재원 부산 가톨릭대학교 특임교수는 "문재인, 박근혜 전 대통령은 콘크리트 지지를 갖고 있는 극렬 지지층들(팬덤)이 있었는데, 윤 대통령은 그런 팬덤이 없다는 것이고, 또 하나 원인으로는 녹록지않은 경제 문제에 책임을 묻는 민심이 있다"고 분석했다.  

또한 “윤 대통령이 당선 일성으로 이야기했던 게 통합과 협치인데, 그에 대한 국민의 실망감이 지금 표출되는 것”이라고 말했다.

차 교수는 “통합을 하려면 탕평 인사를 해야 되는데, 지금 전형적인 편중 인사를 하고 있고, 그중에서도 검찰에 지나치게 편중돼 있다”며 “협치 부분에 있어서는 사실 국회 원 구성이 안 되고 있는 것, 5월 29일 전반기 국회가 끝나고 난 뒤 벌써 3주 이상 국회가 공전하고 있는데 집권 세력이 이런 부분들을 포용해 풀지 못하고 있다”고 지적했다.

또한 이준석 대표의 징계 문제도 윤 대통령 지지율 하락으로 이어질 것이라고 진단했다. 차 교수는 "이준석 대표의 징계에 권력 핵심의 의지가 작용하고 있는 것 같은데, 그 권력 의지의 핵심에 아무래도 윤심이 작동하고 있다고 한다면 결코 이 상황이 윤심대로 흘러갈 것 같지는 않다"고 말했다. 

그러면서 "경제 위기가 닥쳐오고 있는데 집권 여당에서 자신들이 밥그릇을 놓고 싸우는 듯한 모습으로 비치고, 결국은 그것도 윤 대통령의 국정 지지율을 갉아먹는 요소가 될 것"이라며 "그러면 권력의 의지에도 불구하고 이준석을 쳐내려는 시나리오 자체가 행복한 엔딩이 아니라 비극적 엔딩이 될 가능성이 높다"고 부정적 전망을 내렸다. 

홍형식 한길리서치 소장은 "역대 대통령의 지지율은 대부분 60% 이상에서 출발했는데, 긍정 평가가 집권 한 달 만에 50% 이하로 떨어지는 것은 87년 이후 직선제 대통령 중에 본 적이 없고, 더욱이 집권 초부터 긍정보다 부정 평가가 더 높게 나타나는 것은 대단히 이례적인 사건"이라고 말했다. 

홍 소장은 그 원인에 대해 “모든 대통령에 대해서 경제 문제는 다들 1순위로 기대하는데, 경제 문제 외에 기대하는 것은 대통령마다 다 다르다”며 “윤석열 대통령은 경제 활성화가 26.5%고 ‘법치 공정사회’ 이것이 26%로 거의 같은 수준”이라고 말했다.

홍 소장은 “윤 대통령은 집권 초에 정치사회적 이슈로 지지율을 끌어 올려야 되는데, 대통령실 또는 집권 여당이 그런 영역에서 오히려 지지율을 까먹고 있다”며 “사실 경제 문제는 ‘MB 시즌2’로 가는 상황이라 지지율이 올라갈 수 있는 요인이 아니다. 공정한 사회를 이야기하지만 오히려 그 부분에서 지지율의 하락 요인만 재생산하고 있다”고 평가했다.

홍 소장도 이준석 대표의 징계가 더욱 부정적 영향을 미칠 것이라고 진단했다. 그는 "이준석 대표는 국민들도 50% 비중으로 참여해서 뽑아 놓은 대표"라며 "어떻게 보면 당내 탄핵이다. 탄핵 당했던 보수 정당에서 자기들 당 대표를 탄핵하는 것인데, 우리 국민들은 민주적 절차를 위배하고 가는 것에 대해 그렇게 우호적이지 않다"고 비판하며 "안 그래도 낮은 대통령 지지율 때문에 우려하고 있는데 결국 이 피해는 윤 대통령 지지율에 바로 부정적으로 작용할 수 있다"고 전망했다. 

황장수 미래경영연구소장은 “경제상황이 악화되면 윤 정권은 기조를 바꿔야 한다. 밀턴 프리드만의 신자유주의를 포기해야 한다고 본다”며 "신자유주의를 후보 때도, 당선되기 직전도, 취임사에서도 계속 유지해오고 있다. 한마디로 지나친 재벌 위주 공화국의 길을 밟고 있다는 것”이라고 윤 대통령의 '신자유주의' 문제점을 지적했다. 

그러면서 보수성향의 황 소장은 “지금 윤석열 대통령의 지지율이 모든 조사에서 49%에서 47% 사이인데 두세 달 이내에 더 크게 빠질 것"이라며 "최근 지지율을 보면 40, 50, 60대가 집중적으로 빠지고 충청도도 빠지던데, 지지율 하락 현상이 가속화 될 거고 두 달 이내에 30%로 떨어질 것"이라고 더 부정적 진단을 했다.

황 소장은 또한 “이번에 두 달 동안 총장을 임명하지도 않았고 그렇게 총장이 없는 사이에 임명을 해버린 건데, 좀 있다가 총장을 임명하면 그 총장은 자기가 임명하지도 않은 대검 부장들을 데리고 거의 같은 임기를 가야 된다. 그건 바지 총장일 뿐”이라고 비판했다.

김능구 폴리뉴스 대표는 “윤 대통령의 다소 모순된 말과 행동들로 헷갈리는 국정운영이 되고 있다 보니 신뢰도가 떨어지는 것”이라고 말했다. 이어 “원전 부분에 대해서 ‘5년 동안 바보 같은 짓을 했다’는 대통령의 표현이 있었다. 탈원전이라는 것은 우리나라만이 갑자기 그런 결정을 내린 게 아니고 세계사적으로 기후변화에 대응하기 위한 시대적인 흐름”이라고 했다.

김 대표는 “지금 행안부 경찰국 신설, 치안감 인사 번복 파장 등도 보면, 국정 운영에 대한 전체적인 틀을 갖고 하나하나를 전문가와 또 여러 가지 경험들과 결부시켜 해나가기보다는, ‘본인의 감으로 밀고 나가는 것 아니냐’라는 불안감, 위기감이 있다”고 우려했다.