이인영 통일부 장관이 6일 오전 정부서울청사에서 남북교류협력추진협의회에서 발언하고 있다. <사진=연합뉴스>
▲  이인영 통일부 장관이 6일 오전 정부서울청사에서 남북교류협력추진협의회에서 발언하고 있다. <사진=연합뉴스>

[폴리뉴스 이지혜 기자]이인영 통일부 장관이 취임 직후 남북 교류 재개에 강한 드라이브를 걸고 있다. 통일부는 6일 세계식량계획(WFP)의 ‘북한 영유아·여성 지원 사업’에 1000만 달러를 지원하기로 결정했다고 밝혔다.

정부는 이날 서울정부청사에서 제316차 남북교류협력추진협의회(교추협)을 열고 남북협력기금으로 이같은 사업에 지원하는 안을 심의·의결했다.

이는 이 장관 취임 이후 첫 대북 지원 결정이다. 이번 사업 지원은 WFP가 북한과 합의해 추진하는 사업에 정부가 일정 부분 현금 공여하는 형태로 이뤄진다. 

통일부는 WFP가 해당 사업에 대한 지원을 지속적으로 요청해왔고, 이 사업이 북한에서 가장 도움이 필요한 계층인 영유아와 여성의 인도적 상황 개선에 기여한다는 판단에 따라 지원하게 됐다고 설명했다. WFP 지원은 당초 지난 6월 의결이 추진됐지만 북한의 남북연락사무소 폭파 등으로 보류된 바 있다. 

사업은 북한 9개도 60개군 내 보육원·유치원 등 영유아와 임산·수유부에게 영양강화식품 약 9000t을 지원하는 ‘영양지원사업’, 취로 사업에 참가한 북한주민 2만 6500명에게 옥수수·콩·식용유 3600t을 제공하는 ‘식량지원사업’ 등으로 구성된다. 1000만 달러중 800만 달러가 영양지원사업에, 200만 달러가 식량지원사업에 투입된다. 

또 정부는 DMZ 평화통일문화공간 조성사업에 올해 28억 9200만원을 지원하기로 했다. 평화통일문화공간 조성사업이란 남북출입사무소와 철거 감시초소 등을 활용해 남북이 함께하는 문화교류 공간을 조성하는 사업으로, 2022년까지 3년간 진행된다.

내년에는 32억 7000만원, 2022년에는 137억이 소요될 것으로 예상된다.

한편 이 장관은 최근 집중호우 기간 동안 북한이 사전통보 없이 임진강 상류의 황강댐 수문을 개방한 것에 대해 유감을 표시했다. 

이 장관은 “최근 (북한의) 일방적인 방류 조치에 유감을 표한다”며 “북측도 집중호우로 여러 어려움이 있었겠지만, 방류 조치를 취할 때는 최소한 우리 측에 사전 통보를 했어야 한다는 점을 강조한다”고 지적했다.

그는 “남북 간 정치·군사적 상황이 아무리 어려워도 인도적 분야와 남북 접경지역 주민의 안전과 직결된 문제에 있어서는 남북 간 최소한의 소통이 즉시 재개될 필요가 있다. 어떤 연락 통로도 좋고 방송 등을 통해서도 좋다”고 말했다.

이 장관은 “접경지역 재난·재해에서부터 작은 협력이 이뤄진다면 이것은 남북 간 큰 협력으로 발전할 수 있는 마중물이 될 것”이라면서 “북측에 과감하고 통 큰 결단으로 임해줄 것을 촉구한다”고 말했다.
 

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