［폴리뉴스 강필수 기자］ 최정우 포스코 대표이사 회장은 22일 국회에 출석해 잇따른 안전사고에 사죄했다.

최 회장은 이날 국회 환경노동위원회 산업재해 청문회에 출석한 자리에서 “최근 연이은 산업재해에 대해 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 데 대해 대단히 죄송하다”고 밝혔다.

김웅 국민의힘 의원이 “포스코에서 기본적인 안전 규칙이 지켜지지 않는 이유가 뭐냐”고 묻자 최 회장은 이같이 답변했다.

김 의원에 따르면, 최 회장이 2018년 취임한 이후 포스코에서는 총 19명이 산재로 사망했다. 포스코 측은 이 가운데 산재 사망자로 8명만 인정하고 있다.

김 의원은 이날 청문회에서도 최 회장을 향해 “19명 중 14명이 하청근로자들”이라며 “최 회장이 취임하기 전인 2017년 한 해엔 사망자가 1명이 없었는데 이유를 설명해달라”고 지적하기도 했다.

최 회장은 “당시 전 관리자들이 안전관리에 철저히(임했던 것으로 알고 있다)”라며 전했다. 김 의원은 “여전히 포스코의 산재사고가 줄어들지 않고 있다”며 “무엇보다 기본적인 안전보건 규칙위반들이 많았는데 문제가 크다”고 지적했다.

최 회장은 “이 자리에서 유족 여러분께 진심으로 사죄드린다”며 “회사에서는 안전 최우선을 목표로 여러 가지 시설 투자 등 노력을 하고 있지만 아직 많이 부족한 것 같다”고 언급했다.

또한 “위원님들의 말씀을 듣고 경영에 반영해 안전한 사업장을 만들도록 하겠다”고 말했다.

앞서 국회 환노위는 최 회장을 건설·택배·제조업 분야에서 최근 2년간 산업재해가 자주 발생한 9개 기업 대표를 청문회 증인으로 채택했다.

이에 최 회장은 지난 17일 허리 지병을 이유로 국회 환경노동위원회에 청문회 불출석 사유서를 제출했다.

당시 최 회장은 사유서를 통해 “평소 허리 지병이 있어 장시간 앉아 있는 것이 불편하다”며 “병원 진단을 받은 결과 2주간 안정가료가 필요하다는 의사 권유로 국회에 증인으로 출석할 수 없다는 말씀을 올리고자 한다”며 밝힌 바 있다.

이와 함께 “양해해준다면 장인화 대표이사 사장이 대신 증인으로 출석해 증언하는 방안을 요청한다”고 전했다. 불출석 의사를 밝혔던 최 회장을 향해 국회를 중심으로 반발과 비판이 제기됐다.

이를 두고 김 의원은 최 회장에게 “허리 관련 질병으로 진단서를 대신 내준 사람은 회장님의 적일 것”이라며 “해당 사유는 보험사기꾼들이나 내는 것이다. 포스코 회장이 낼 만한 건은 아니다”라고 지적했다.

이에 대해 최 회장은 “평소에 디스크 질환을 앓고 있는데 가끔 무리하면 힘들다”고 답변했다.