[폴리뉴스 황정일 기자] 대한항공의 여객·화물 운송 부문의 노하우가 전 세계 항공업계로부터 인정을 받았다.

대한항공은 오스트레일리아 항공·여행 전문매체 ‘에어라인레이팅’이 선정하는 ‘2023 에어라인 엑설런스 어워즈’에서 ▲올해의 최고 화물 항공사 ▲북아시아 베스트 항공사 등의 상을 받았다고 31일 밝혔다.

대한항공이 반세기 넘게 축적한 여객·화물 운송 부문의 탁월한 노하우와 코로나 팬데믹을 성공적으로 극복한 노력을 전 세계 항공 업계가 인정한 셈이다.

효율적인 화물기의 운영, 지속적인 기술 투자 및 신기재 도입을 통한 고객 서비스 경쟁력 강화로 승객 만족도 평가에서 높은 점수를 획득했다.

또 대한항공은 이 매체가 뽑는 ‘올해의 톱 20 항공사’(World’s Best Airlines for 2023) 부문에서도 4위로 선정됐다.

에어라인레이팅이 주관하는 ‘에어라인 엑셀런스 어워즈’는 전 세계 440여 항공사의 안전과 서비스 등을 종합적으로 평가해 매년 우수한 항공사를 선정한다.

우선 대한항공이 ‘올해의 최고 화물 항공사’를 수상한 것은 코로나 팬데믹으로 인한 해상운송 적체 상황에서 여객기를 화물 전용 항공기로 개조, 화물을 수송하는 발상의 전환으로 전 세계 항공 업계에서 찾아보기 힘든 위기 극복 사례를 보여줬기 때문이다.

특히 대한항공은 코로나로 인해 여객 수요가 감소된 상황임에도 불구, 보잉 737-8, A321-neo와 같은 신형기를 적극적으로 도입했다.

지난 6월부터는 국제선 노선을 대상으로 기내 와이파이 서비스를 시작하는 등 고객에게 최고의 서비스를 제공하기 위해 최선의 노력을 기울이고 있다는 점도 ‘에어라인 엑셀런스 어워즈’에서 높이 평가됐다.

대한항공은 지난해에도 ‘에어라인 엑셀런스 어워즈’에서 ‘올해의 화물 항공사’, ‘아시아지역 장거리 노선 최고 항공사’ 상을 받은 바 있다.

에어라인레이팅스 제프리 토마스 총괄 편집장은 “대한항공이 지난해에 이어 올해도 큰 상을 받은 것은 팬데믹 기간 글로벌 화물 공급 부족 문제 해결에 큰 역할을 한 동시에 여객 서비스 향상에 탁월한 성과를 보였기 때문”이라고 말했다.