민주, 8호인재 '백범 김구 증손자' 김용만 영입 "尹 굴욕적 한일외교".. 총선 역사전쟁 구도 노림수

[폴리뉴스 김승훈 기자] 이재명 대표 당무복귀 첫날인 17일 '독립운동가 후손' 인재영입을 발표했다. 

더불어민주당이 총선 '인재 8호'로 백범 김구 선생의 증손자인 김용만 대한민국임시정부기념사업회 이사를 발표하면서 백범 김구 선생의 사진을 당 대표 회의실에 설치하는 제막식도 함께 진행했다.

독립운동의 상징적인 인물인 김구 선생의 증손자를 영입함으로써 총선 캠페인 과정에서, 독립운동가 홍범도 장군 흉상 이전 등 윤석열 정부에 대한 '친일 굴종외교' 공세를 강화하겠다는 의지가 담긴 것으로 해석된다.

한편, 김 이사는 지난 대선에서 당시 이재명 후보 지지를 선언하며 선대위에서 활동한 바 있다. 이번 총선에서는 독립운동사와 관련이 있는 지역구에 출마할 계획으로 전해진다.

영입 인재 발표하며 김구 선생 사진 제막식.. 윤 정부 역사왜곡 논란 겨냥

민주당 인재위원회는 17일 오전 김용만 이사를 인재 8호로 영입했다고 밝혔다. 이날 영입식은 흉기 피습 이후 15일 만에 당무에 복귀한 이재명 대표가 주재했다.

이 대표는 김 이사에 대해 "김 이사가 민주당 안에서 김구 선생의 뜻을 이어서 진정으로 자유 독립의 대한민국을 만드는데 큰 역할을 해주길 기대한다"며 "누군가의 증손자이기 때문이 아니라, 그 누군가와 같은 삶을 살아가기 위해 노력하는 청년이기에 의미있는 일이라고 생각한다"고 말했다.

김 이사는 백범 김구 선생의 증손자로 중학교 1학년 때 미국 유학길에 올라 학창시절을 보내고 조지워싱턴대학교 정치학과를 졸업했다. 그는 미국 영주권을 충분히 신청할 수 있었음에도 불구하고 2010년 귀국해 공군 학사장교 125기로 임관해 군 복무를 수행했다.

김 이사의 가족은 3대가 현역으로 복무한 병역명문가다. 조부인 김신씨(공군학사 2기)는 제6대 공군참모총장을 역임했고 부친 김양씨(공군학사 70기)는 국가보훈처장을 지냈다.

병무청은 백범 김구 선생의 광복군 창설까지 인정하고 4대가 국방에 헌신한 김 이사의 가족에게 2014년 병역명문가 특별상을 시상했다.

김 이사는 전역 후 방산업체 LIG넥스원에 입사해 재직 중이다. 또한 서울시 광복 70주년 기념사업 준비위원, 3.1운동·임시정부 100주년 사업 시민위원단 단장 등을 역임하며 독립정신 함양에 기여했다는 평가를 받고 있다.

민주당은 김 이사가 대한민국의 전통과 역사를 수호하고 미래를 밝혀나갈 적임자라고 평가하고 있다. 그는 2015년 서울시 광복 70주년 기념사업 준비위원을 맡아 일제 잔재인 국세청 별관 철거, 위안부 평화비 설립 등 다양한 사업을 성공적으로 견인하며 독립정신 함양에 기여했다.

나아가 3.1운동·임시정부 100주년 사업 시민위원단 단장으로서, 독립운동 테마역사 조성 사업의 기획부터 집행, 홍보까지 전 과정에 걸쳐 주도적인 역할을 했고 서울시와 시민들 간의 가교역할도 충실히 수행하며 역량을 발휘했다.

김 이사는 4월 총선에서 독립운동사 관련 의미가 있는 지역구에 출마하고 싶다는 의사를 밝혔다.

김 이사는 총선 출마 계획에 대해 "일단 지역구를 더 선호하고 있다는 수준에서 당과 얘기를 나눴다"며 "특정 지역에 대한 얘기를 나눈 바는 아직 없지만 개인적인 연고가 있는 곳 보다는 백범 혹은 독립운동사와 관련된 지역이 저와 어울리지 않겠느냐고 말씀드렸다"고 설명했다.

이어 "윤석열 정부는 굴욕적인 한·일외교, 홍범도 흉상 철거, 독립운동가를 폄훼한 인사영입 등 왜곡된 역사관으로 분열을 조장하고 있다"며 "독립운동사를 이념전쟁의 도구로 악용하는 행태를 바로잡고 대한민국의 헌법정신을 지켜나가기 위해 더불어민주당의 일원으로서 선두에 나설 것"이라고 말했다.

이날 민주당은 당 대표 회의실에 김구 선생 사진을 걸고 제막식도 함께 열었다. 윤석열 정부의 이념 전쟁 논란 속 22대 총선에서 올바른 역사관을 강조하며 정부여당과 차별화를 노리는 전략으로 풀이된다.

실제로 이날 이재명 대표는 윤석열 정부의 역사 왜곡에 대한 비판을 이어갔다.

이재명 대표는 "지금 대한민국에서 참으로 해괴한 일이 벌어지고 있다. 지하에 계신 김구 선생께서 통탄할 일이 벌어지고 있다"며 "홍범도 장군의 흉상을 치운다든지, 육사의 독립영웅실을 철거한다든지, 심지어 국방부 장관이라는 사람이 독도를 분쟁지역이라고 표현하는 황당무계한 일도 벌어지고 있다"고 목소리를 높였다.

그러면서 이 대표는 "김구 선생이 목숨을 바쳐, 인생을 바쳐서 독립시킨 이 나라가 참으로 안타까운 현실로 변질되고 있어서 걱정이 크다"며 "우리 김용만 이사께서 더불어민주당 안에서 김구 선생님의 뜻을 이어 진정으로 자유독립의 대한민국을, 통일 대한민국을 만드는 데 큰 역할을 해주시길 기대한다"고 밝혔다.

지난 대선서 증손자는 이재명 캠프 합류.. 증손녀는 국민의힘 입당해 윤석열 지지

김 이사는 지난 대선에서 이재명 후보 지지를 선언하며 선거대책위원회 산하 역사정명특별위원회 위원장을 맡기도 했다.

당시 명동에서 열린 이 후보의 서울 집중 유세에서 직접 단상에 올라 "백범 김구 선생님의 증손 김용만이라고 합니다"라며 "저는 미국 영주권을 받을 수 있음에도 포기하고 대한민국 공군에서 공부를 하고 전역했다"고 자신을 소개했다.

이어 "대한민국 대통령은 올바른 역사의식을 바탕으로 우리가 겪은 과거의 상처를 기억해 미래에 되풀이되지 않도록 해야 할 의무가 있다고 생각한다. 이런 측면에서 이 후보는 과거부터 지금까지 사회적 약자들을 위해 적극적 정책을 펼쳐왔다"며 이 후보 지지를 호소했다.

반면, 같은 기간 김구 선생의 증손녀인 김영 순천향대 의료IT공학과 교수는 국민의힘에 입당해 윤석열 후보 총괄특보단의 외교 특보로 활동하며 화제가 된 바 있다.

당시 김영 교수는 "우리가 다음 세대들에게 어떤 나라와 문화를 남겨줄 것인지 깊이 고민해야 될 때"라고 강조하면서 "지금 우리에게 국가 안보를 최우선시하여 국민들을 존중하고 나라의 위상을 회복시킬 수 있는 대통령이 필요하다. 공정하고 정의로운 윤 후보를 지지한다"고 말했다.