[이슈] 밀양창녕함안의령 선거구 시끄럽다... “뇌물수수혐의 검찰 수사중인 박일호 전 시장, 경선 배제해야”

[폴리뉴스 김진호 정치에디터] 경남 밀양·의령·함안·창녕 선거구 국민의힘 후보 공천 경선을 둘러싸고 해당 지역구 시민단체가 중앙당사에 몰려와 항의시위를 벌이는 등 연일 말썽이다. 

국민의힘 공천관리위원회가 밀양·의령·함안·창녕 선거구 공천을 신청한 박일호 전 밀양시장과 박상웅 전 대통령직인수위 자문위원을 경선대상자로 지명하자 경남지역 시민단체는 물론 컷오프된 예비후보가 비대위와 공관위에 재논의를 요구하며 크게 반발하고 나섰기 때문이다.

경남시민단체, 당사앞서 항의시위...“2억 뇌물혐의 박일호 전 밀양시장 경선 배제해야”

바른선거경남도민 모임은 26일 서울 여의도 국민의힘 당사앞에서 박일호 전 밀양시장의 경남 밀양의령함안창녕 선거구 경선자격을 박탈하라는 내용의 현수막과 피켓을 들고 상의시위를 벌였다.

이들은 “박 전 시장은 2억원을 뇌물을 수수한 혐의로 검찰조사를 받고있는 인물인 데, 이런 사람을 경선에 참여시키는 것은 말이 안된다”면서 “더구나 시장직을 중도사퇴하고, 국회의원 선거에 출마해 6억여원에 이르는 시민의 혈세를 낭비하게 한 것도 용납하기 어렵다”고 주장했다.

또 해당 선거구에서 경선참여가 배제된 박용호 예비후보 역시 이날 "여론조사를 포함한 도덕성, 당 및 사회 기여도, 면접 등 총 4가지의 공천신청자 심사 평가 기준에서 제가 경선참여 후보들에 비해 어떤 항목이 부족했는지, 그리고 타 후보는 어떤 점이 저보다 우위에 있었는지 궁금하다"면서 "어떤 근거로 박일호·박상웅 둘만 경선에 내세웠는 지 묻고 싶다"며 공관위의 경선 대상자 심사에 대한 불만을 토로했다.

그러면서 그는 “밀양·의령·함안·창녕 선거구에 복수공천된 박일호 전 밀양시장은 뇌물수수 피의자로 창원지검에서 수사를 받고 있으며, 뇌물제공자가 기자회견을 통해 박 전 시장의 뇌물 제공 사실과 박일호 후보가 회유한 사실을 밝히고 있어 혐의가 인정될 가능성이 아주 높다”면서 “공관위는 박 전 시장을 국민의힘 공천 경선 후보에서 배제하고, 도덕적 결함이 없는 나를 경선에 추가해달라고 비대위와 공관위에서 요청했다”고 밝혔다.

컷오프된 박용호 예비후보 “박 전 밀양시장 공천배제와 경선 참여 재논의”요청

박 예비후보는 “박일호 전 밀양시장은 일반인이 아니라 선출직 공무원인 (허 홍)밀양시의원으로부터 뇌물수수 혐의로 고발당해 검찰의 수사를 받고있고, 밀양시의회가 박 전 시장 재임시절 진행돼 대장동 축소판이라는 의혹을 받는 3400억원의 예산이 투입된 복합 관광단지 '밀양 선샤인파크' 사업에 대해 민간사업자 특혜의혹 특위조사를 마치고 감사원에 공익감사를 청구하기로 의결했다는 사실을 감안하면 공천 경선후보에서 배제돼야 마땅하다”고 비판했다.

 그는 이어 “뇌물수수 의혹 사건은 고발인과 박일호 후보 둘 중 하나는 반드시 죽게 돼있는 게임으로, 고발내용이 사실일 경우, 박일호 후보는 뇌물수수죄로, 고발내용이 허위일 경우 고발인등이 무고와 명예훼손죄로 법의 단죄를 받아야 한다"면서 ”박 후보가 받고있는 혐의가 사실일 가능성이 높은 이유“라고 거듭 강조했다.

“공관위 사표수리 안돼 컷오프...대통령 사표수리 늦었지만 23일자 정리됐다”

박 예비후보는 자신의 경선배제에 대해 “대검에서 진정사실로 징계를 받은 것과 검사직 사표수리가 늦어졌다는 이유로 배제된 것으로 들었다“면서 “비록 (대검의) 징계를 받았지만 진정 사건에서는 지난해 11월28일 ‘혐의없음’ 처분을 받았고, 처분대상 사건의 내용도 혐의없음이 명백한 무고교사 사건의 피고소인인 친구와 기존에 몇 개월에 한 번씩 해왔던 것처럼 여러 사람과 함께 관례적인 식사를 한 것으로 사회적으로 비난받을 행위를 한 사실은 없었다" 고 해명했다. 자신의 사표수리가 늦어진 데 대해서도 “지난 해 10월17일 제출한 사직서 수리가 되지않고 있다가 공관위가 경선배제를 결정한 직후인 지난 23일 오후에 윤 대통령 결재를 받았다”면서 “공관위가 (저를) 공천 경선 대상으로 추가해달라고 재심요청을 했다”고 말했다.

박 예비후보는 지난 23일 국민의힘 한동훈 비상대책위원장과 공관위, 당무감사실 3곳에 '이의신청서'를 제출해 재심요청을 하고, 이날 증빙 사진자료를 폴리뉴스에 보내왔다.

박일호 전 밀양시장 뇌물수수 의혹...검찰수사에 지역언론 추적 보도 이어져

실제로 박일호 전 밀양시장의 뇌물수수 의혹사건은 지역언론에서 크게 보도돼 물의를 빚고있는 사건으로 확인됐다. 심지어 박 전 시장이 재임시절 아파트 시행사 대표로부터 현금 2억원의 뇌물을 수수한 의혹을 두고 검찰조사를 받고있는 와중에 박 전 시장이 증거인멸을 시도하고 있다는 주장까지 보도돼 지역사회에 파문이 확산되고 있다.

이 사건과 관련한 보도를 했던 아이뉴스24 등 언론매체들은 공동취재단을 구성해 취재와 추적보도를 계속하고 있다. 특히 공동취재단은 지난 2일 돈 전달자로 알려진 K(72)씨를 밀양시 소재 한 음식점에서 만나 당시 박 전 시장에게 현금 2억원을 전달한 경위를 들었다.

언론 취재를 극도로 꺼려하던 K씨가 박 전 시장의 반박 입장문을 언론 보도를 통해 전해 듣고 진실을 밝혀야 한다는 심경의 변화를 일으켜 취재에 응하게 된 것으로 전해졌다.

K씨는 취재진과 만난 자리에서 박 전 시장에게 돈을 전달한 경위와 사건 발생 이후 박 전 시장의 회유 등 벌어진 관련 상황들을 구체적으로 설명했다. 그는 "허 의원이 검찰에 고발했다는 언론 보도가 나오자 박 전 시장이 당일 오후 자택에 찾아와 무릎을 꿇고 용서해 달라고 사정하며 '현금으로 돈을 돌려주겠다'고 했다"고 주장했다. 그러면서 "(이 사건이) 나의 녹취록으로 발생했는데 허 의원을 무고로 고소하고 나에 대해선 왜 고소하지 않았는지 (박 전 시장에게) 되묻고 싶다"고 말했다. 그는 "박 전 시장이 수차례에 걸쳐 자신을 만나러 왔으며, 수십 차례 전화를 하고 문자메시지를 보내 '살려달라'고 했다는 사실을 검찰 조사에서도 상세하게 진술했다"고 밝혔다.

공동취재단의 취재는 2시간이 넘는 긴 시간 동안 진행됐으며, K씨는 박 전 시장에게 돈을 전달한 배경과 시점 등은 물론 박 전 시장이 해당 사건으로 고발된 사실을 알고 회유를 시도한 15일간 일정에 대해 중점적으로 설명했다.

공동취재단 인터뷰를 마친 그는 "(박일호 전 시장이) 자꾸 허위 사실, 무고라고 하는 등 선거 운운하며 엉뚱한 소리를 하면 박 전 시장이 있는 자리에서 나를 한번 불러달라"는 말도 한 것으로 전해졌다.

공동취재단은 이와 관련해 박일호 전 시장의 해명을 듣기 위해 지난 5일 박일호 국회의원 예비후보 선거사무실을 방문해 12개 언론사 명의로 된 질의서를 전달, 지난 7일까지 답변을 요청했으나 "변호사의 자문을 받아 답변을 해야 하는데 변호사가 출장 중이라 8일까지 답변을 주겠다"고 답한 뒤 9일까지 답변이 없다가 한 일간지가 이같은 내용을 보도하자 강력 반발했다.

이와 관련, 박 전 시장 측은 "언론에 보도된 음해성 뇌물 사건은 일방적인 주장에 불과하며 어떠한 실체도 근거도 없는 사건"이라며 "사실과 다른 내용을 기사화하거나 허위사실을 유포 또는 불법 선거에 개입하는 배후 세력에 대해서는 반드시 책임을 져야 할 것"이라고 밝혔다.

박 전 시장측은 또 "K씨의 자택 방문과 전화 통화는 사실 확인을 위한 조치였다"고 답해 K씨를 만난 것과 전화통화는 인정했으나 ‘K씨를 회유하려했다’는 주장에 대해서는 부인했다.

이에 앞서 허홍 밀양시의원은 지난해 11월 29일 박일호 전 밀양시장을 2018년 지역 민간 아파트 시행사 대표로부터 밀양시의 편의를 제공해 달라는 청탁과 함께 현금 2억원을 수수한 혐의 등으로 고발했다. 이에 대해 박 전 시장은 지난해 12월 5일 국회의원 출마 기자회견을 통해 "선거 때마다 반복되는 음해성 정치 공작이며, 법적책임을 묻겠다”면서 지난달 3일 허 의원을 창원지방검찰청에 무고 및 명예훼손 혐의로 맞고소했다.

대검찰청은 해당 사건을 관할 검찰청인 창원지방검찰청으로 배당해 수사에 착수했고, 검찰은 허 의원과 K씨를 참고인 자격으로 각각 1차례와 4차례 불러 조사한 것으로 알려졌다. 검찰은 또 K씨의 진술을 토대로 돈뭉치를 보관했던 K씨의 자택과 돈을 전달했던 장소 등에서 현장 조사를 마친 것으로 전해졌다.

지역 정치권의 한 관계자는 이와 관련, ”국민의힘 공관위가 박일호 후보를 경선에 참여시킨 데 대해 국민의힘 실세 의원이 뒤를 봐주고 있다는 루머가 돌고 있는 가 하면 고발인의 고발 내용을 너무 가볍게 본 것이 아니냐는 지적이 있다“면서 ”최근 국민의힘 비대위와 공관위가 김현아 전 의원에 대한 단수공천에 대해 ‘우리 스스로 떳떳해야 한다’는 이유로 재논의를 요구했다는 보도가 있었고, 박정렬 전 경남 도의원도 이의제기 후 사천남해하동 선거구 경선후보로 추가된 전례가 있는 만큼 박일호 전 시장에 대한 시민사회의 공천배제 요구와 박용호 후보의 경선참여 요청을 긍적적으로 검토해 주길 바란다“고 말했다.