[이슈] 명태균發 불법 여론조사·여론조작 파문 확산.. 여권 내 명태균 리스트 20여명, 추가 의혹 나올까?

[폴리뉴스 김승훈 기자] 김건희 총선 공천개입 의혹의 핵심 당사자인 명태균 씨가 지난 대선 과정에서 수십차례의 여론조사를 통해 윤석열 대통령에게 유리한 여론 환경을 조성했다는 의혹이 확산되고 있다.

특히, 이 과정에서 국민의힘 당원 57만명의 연락처가 명 씨에게 전달된 정황이 나타나고 있으며, 여론조사 비용도 정상적으로 지급되지 않은 것으로 보이고 있어 불법 여론조사 가능성이 제기되고 있다.

이에 고위공직자범죄수사처(공수처)는 관련 수사에 착수했으며, 국민의힘은 당원 연락처 유출 경위를 조사해 엄정 대응한다는 방침이다.

한편, 명 씨가 오세훈 서울시장, 안철수 의원, 나경원 의원 등 여권 인사 다수와 오랜 기간 접촉한 것으로 확인되고 있어 이른바 명태균 게이트를 통해 새로운 의혹이 불거질 가능성도 있어 보인다.

명태균 미래한국연구소, 대선 경선 및 대선 과정서 수십차례 여론조사 실시

당원 명부 유출 및 무상 여론조사 정황.. 野 "불법 여론조사로 여론조작 의심"

명태균 씨가 언론의 조명을 받기 시작한 것은 지난달 불거진 김건희 여사의 총선 공천개입 의혹부터다. 지난 총선 당시 김영선 전 의원이 지역구를 옮기는 과정에서 김 여사와 명 씨가 개입했다는 의혹이 제기된 것. 이와 관련해 김 전 의원과 명 씨 사이에 9000여만원이 오간 정황이 드러나 검찰이 수사 중에 있다.

이후 명 씨는 다수의 언론과 접촉하며 자신이 윤석열 대통령 부부와 긴밀한 관계라는 것을 강조하고 있다. 그러면서 새로운 의혹이 불거지고 있는데 지난 국민의힘 대선 경선과 대선 과정에서 명 씨가 당시 윤석열 후보에게 유리한 여론조사를 수십차례 실시했고, 해당 여론조사에 불법 요소가 하나둘 드러나고 있는 것이다.

여론조사와 관련된 의혹은 지난 6일 김영선 전 의원의 회계책임자 강혜경 씨가 유튜브 방송 <스픽스>에서 처음으로 제기했다.

강 씨에 따르면 여론조사업체인 미래한국연구소를 실질 운영하는 명태균 씨는 지난 대선 기간인 2022년 2월28일부터 3월9일 대선 전날까지 9일 연속 매일 조사 대상이 3000명이 넘는 면밀조사를 실시했고, 이를 매일 윤 대통령 측에 보고했다.

이후 명 씨는 3월 20일 경 3억 6천만원의 정산내역서를 들고 윤 대통령 부부를 만나러 서울로 향했으나 비용은 지급되지 않았다고 한다. 그러면서 그해 6월 김영선 전 의원이 단수 공천된 창원 의창구 선거에 투입됐다며, 여론조사 대금 대신 공천권을 받아온 것으로 이해했다며 '여론조사 대가 공천 거래 의혹'을 제기했다.

여기에 지난 대선후보 경선과정에서 국민의힘 당원 연락처 57만건이 명 씨에게 유출됐다는 의혹도 추가로 제기됐다.

민주당 노종면 의원은 10일 보도자료에서 "명 씨가 실질적으로 운영하는 여론조사기관 미래한국연구소가 2021년 10월 국민의힘 대의원 및 당원 56만8천여 명의 전화번호를 입수해 '차기 대통령 선거 여론조사'를 실시했다"며 "유출된 당원 정보 57만 건은 당시 국민의힘 책임당원 규모와 유사하며 해당 정보 접근과 활용이 매우 제한적"이라고 지적했다.

그러면서 "국민의힘 또는 특정 캠프 핵심 관계자가 책임당원 정보를 통째로 넘겼을 가능성을 배제할 수 없다"며 "대세론 등을 유포하는 데 쓰였다면 '불법적인 방식으로 실시된 조사 결과를 활용해 여론을 조작하고 경선 결과에까지 영향을 미친 범죄로 규정'될 수 있다"고 주장했다.

만일 명 씨가 실시한 여론조사에 대한 비용이 지급되지 않았다면 정치자금법상 부정수수죄에 해당할 수 있다. 또, 대선 경선 기간 실시된 여론조사 일부는 중앙선거여론조사심의위원회에 신고되지 않아 공직선거법을 위반한 정황도 있다.

정당과 언론사가 아닌 자가 선거 관련 여론조사를 하거나 의뢰하려는 경우 조사 이틀 전 선관위에 사전 신고를 해야 하는데 미래한국연구소가 실시한 여론조사 중 2건은 신고 되지 않은 것으로 확인된다.

與, '당원연락처 유출' 조사 착수 "엄정 조치".. 이준석 "윤핵관에게 물어보면 될 것"

공수처, 무상 여론조사 의혹 본격 수사.. 시민단체 "대선 무효 해당될 수 있는 사안"

당원 연락처가 유출된 의혹에 대해 국민의힘은 당시 각 선거캠프에 배부한 명부는 안심번호로 이뤄져 위법한 요소가 없으나 명 씨에게 전달된 경위에 대해서는 조사하겠다는 입장이다.

서범수 사무총장은 10일 최고위원회의에서 "대선 선거 기간에 선거 운동을 하라고 중앙당에서 당원명부를 안심번호로 만들어서 각 선거캠프, 윤석열·홍준표·유승민·원희룡 후보에게 다 적법하게 배부했다"며 "전혀 위법한 사안이 없다"고 말했다.

서 사무총장은 "이 명부가 그 이후나 경선 기간 중에 명태균이라는 사람에게 어떻게 흘러갔는지에 대한 부분은 우리가 지금부터 차근차근 조사할 예정"이라며 "조사에 따라 엄정한 조치가 필요하면 조치를 하겠다"고 강조했다.

이후 서 총장은 기자들과 만난 자리에서 "일차적으로 (안심번호가 담긴) USB를 전달받은 캠프 사람들을 조사하고, 심도 있게 할 필요가 있으면 당무감사실에 넘길 수 있다"며 "윤 후보 캠프에서 나갔다고만은 할 수 없다. 4개 캠프 중 어디에서 나갔는지 확인해볼 것"이라고 말했다.

당시 국민의힘 대표였던 개혁신당 이준석 의원은 이날 자신의 페이스북에 "모든 전화번호가 '0503'으로 시작하고 이름은 익명화한 안심번호"라며 "문제가 없는 명단이고, 당에서 유출된 것이 아니라 윤석열·홍준표·유승민·원희룡 후보 측에 공히 제공된 것"이라며 같은 취지의 주장을 했다.

그러면서 "이것을 윤석열 후보 측에서 어떻게 활용했는지는 대통령실 또는 윤핵관에게 물어보시면 될 것 같다"며 윤 대통령 측을 겨냥했다.

한편, 무상 여론조사 의혹에 대해서는 공수처가 수사에 착수했다.

지난달 30일 사법정의바로세우기시민행동(사세행)은 정치자금법 위반 혐의로 윤석열 대통령 부부와 명씨, 김영선 전 의원을 공수처에 고발했다.

사세행 측은 "피고발인 윤석열은 대선 과정 내내 명태균과 김영선으로부터 총 80차례에 걸쳐 자신에게 유리한 여론조사 결과를 무상으로 전달받아 총 3억7520만원 상당의 정치자금을 기부받은 혐의가 있다"고 지적했다.

이어 "언론에 공표되지 않은 자체 여론 조사 결과 역시 윤석열 당시 대선후보에게 직보된 정황이 보도됐다"며 "국민적 의혹을 받고 있고 대선 무효에 해당할 수도 있는 중대한 사건에 대해 공수처는 어떠한 성역 없이 살아있는 권력을 제대로 수사해달라"고 촉구했다.

명태균 논란 공방.. 與 "협잡꾼 정치 브로커" 野 "제2 국정농단"

명태균이라는 대형 악재를 마주하게 된 국민의힘은 명 씨와 거리두기를 시도하는 모습이다.

한동훈 국민의힘 대표는 10일 최고위원회의에서 명씨를 겨냥해 "협잡꾼 정치 브로커"라며 "신속하고 엄정한 수사를 촉구한다"고 밝혔다.

한 대표는 "명태균씨, 김대남씨 같은 협잡꾼 정치 브로커들, 정치권 뒤에서 음험하게 활개치는 것 국민들은 모르셨을 거다. 저도 몰랐다"며 "전근대적인 구태 정치"라고 비판했다.

이어 "신속하고 엄정한 수사를 촉구한다. 관련된 분들은 자신있고 당당하고 솔직하게 모든 것을 밝히라"며 "이런 정치 협잡꾼들에게 대한민국 정치가 휘둘리고 끌려다녀서야 되겠나"라고 강조했다.

김재원 최고위원도 "이분이 이제는 허풍을 치다가 못해 '자신이 입을 열면 대통령이 하야 해야한다'는 식의 얘기를 하고 농담이었다는 헛소리까지 하던데 지금까지 드러난 사실관계만으로라도 수사가 가능하다"며 "수사를 해서 한 번 꼭 구속해달라"고 했다.

김 최고위원은 "대한민국이 이렇게 허술한 나라인지, 악질 사기 전과가 있는 허풍쟁이 듣보잡이 정말 나라를 좌지우지 할 수 있는지 한번 보고싶다"라며 "그렇게 해야만 나라의 질서가 바로잡힐 것이라 생각한다"고 목소리를 높였다.

반면, 야당은 명씨의 주장이 사실이라면 제2의 국정농단이라고 공세를 강화하고 있다.

박찬대 더불어민주당 원내대표는 10일 국정감사대책회의에서 "자고 나면 명 씨의 새로운 공천 개입 증거들이 터져 나오고 명 씨의 폭로도 이어지고 있다"며 "명씨를 둘러싼 의혹이 사실이라면 박근혜 정권을 몰락시킨 최순실 국정농단에 버금가는 제2의 국정농단 사태"라고 말했다.

박 원내대표는 "대통령실이 윤 대통령은 명 씨와 소통을 끊었다고 해명했지만 명 씨는 최근 언론과 잇따른 인터뷰에서 '윤 대통령 취임 이후에도 통화와 텔레그램으로 연락을 했다', '대선 때 내가 한 일을 알면 모두 자빠질 것'이라고 했다"며 "대통령실의 대응이 전례없이 소극적이라는 점도 의문을 자아낸다"라고 말했다.

박 원내대표는 "언론인에 대해서는 법적 조치를 남발하면서 왜 비선실세라는 말이 나오는 명 씨와 천공에 대해서는 별다른 법적 조치를 취하지 않는 것인가"라며 "개혁의 최대 장애물은 사상 최악의 거부권(재의요구권)을 남발하며 국회를 무시하는 윤 대통령 자신의 오만과 독선이고, 온갖 범죄 의혹이 쏟아지는데도 해명을 하지 않고 대통령 행세를 하는 김 여사"라고 지적했다.

오세훈·안철수 등 명태균 리스트 20여명.. 박완수·김진태 공천에도 영향?

명 씨의 주장에 따르면 그는 윤 대통령과 김 여사뿐만 아니라 다수의 여권 인사와도 소통하며 영향력을 행사한 것으로 보인다.

명 씨는 자신이 지난 대선 시기 윤석열 후보와 안철수 후보의 단일화를 이끌어냈다고 주장하면서 당시 안 의원 측 최진석 상임선대위원장과 윤 후보와의 단일화 논의를 한 카카오톡 대화도 공개했다.

명 씨는 김영선 전 의원의 소개로 2021년 서울시장 보궐선거 후보였던 오세훈 서울시장도 만난 것으로 전해진다. 명 씨는 한 언론에 "오세훈을 만든 것, 그게 내가 한 것"이라며 "판 짜고 여론조사 들고 다녔다"고 주장했다.

지난 지방선거 당시 윤한홍 의원이 경남도지사 출마를 포기한 배경에도 명 씨의 이름이 등장한다.

11일 뉴스토마토는 익명의 관계자를 인용해 "명태균이 윤한홍을 정리한 것"이라며 "윤한홍이 어떤 사람인가. 윤석열 정부 초창기 실세였다. 실세 중 실세를 주저앉힌 게 누구겠나. 김건희 여사"라며 "그래서 박완수가 된 것"이라고 보도했다.

매체에 따르면 윤 의원은 지난 대선 과정에서 윤 대통령에게 명씨와 거리를 둘 것을 조언했지만 오히려 윤 의원이 명 씨에게 사과를 하게 됐다고 한다. 그만큼 명 씨를 윤 대통령 부부가 신뢰한 것으로 보인다.

매체는 명씨가 김진태 강원지사 공천에도 개입했다는 증언도 보도했다. 당시 김 지사가 강원지사 후보 공천에서 배제되었으나 경선 기회를 얻은 과정에 명 씨와 김 여사가 있었다는 것이다.

황상무 전 KBS 앵커 공천이 유력했으나 명 씨의 소개로 김 지사가 김 여사를 만나 충성맹세를 한 후 윤 대통령이 당시 공관위원장이었던 정진석 대통령실 비서실장에게 전화해서 경선으로 번복됐다고 전했다.

뉴스토마토는 2021년 국민의힘 전당대회에선 명 씨가 여론조사를 통해 이준석 현 개혁신당 의원을 지원했다고도 보도했다.

나경원 "오세훈·이준석과 경선, 의외의 일 연속" vs 이준석 "부정선거론자 초기 증세"

이에 지난 2021년 서울시장 경선과 국민의힘 전당대회에 나섰던 나경원 의원은 11일 페이스북에 "2021년 오세훈 후보와의 서울시장 경선, 같은 해 이준석 후보와의 전당대회는 의외의 현상의 연속이었다"라며 의문을 제기했다.

그는 "오 후보와의 2차 경선은 느닷없는 여론조사 100%로 진행됐다"라며 "그런데 그 여론조사는 역선택 방지 조항을 삽입하기는커녕, 민주당 지지자들의 응답 유도를 위해 국민의힘 여론조사라는 것을 모두 조항에 언급하지도 않은 여론조사였다"라고 주장했다.

이어 "서울시장 레이스 초반 여론조사 압도적 1위, 1차 경선에서 압도적 1위였던 내가 결국 압도적으로 패했다"라고 지적했다.

그러면서 "이준석 후보와의 전당대회는 더욱 이해할 수 없는 상황이 벌어졌다"라며 "전당대회 초반에 역시 여유있는 1위였는데, 명씨와 관련된 여론조사 기관이 7번이나 전당대회 여론조사를 했다"고 언급했다.

나 의원은 당시 상황과 관련 "참 기이한 일이다. 그렇게 많은 여론조사가 전당대회 기간에 있었던 것은 유일무이했다"라며 "나는 참 이상하다고 생각만 했고, 후에 명씨가 개입했다는 이야기를 들었을 뿐"이라고 했다.

이에 대해 이준석 개혁신당 의원은 자신의 페이스북에 "부정선거론자가 되는 초기증세"라며 "전당대회 지고 3년 동안 얼마나 이런 소리 하고 싶으셨겠냐"고 비판했다.

이어 "그때 조사결과만 봐도 제가 1등하는 조사가 수두룩 했고 전당대회 기간동안 40회 넘는 조사가 이뤄졌는데 추세에서 벗어난 '조작된' 조사 하나만 찍어서 대보라. 없지 않냐"며 "부정선거론자의 말로는 익숙하다. 멀리 안나간다"고도 했다.