고흥군, 유자 수매가격 상승 흐름… 농가 소득 안정에 기대

[폴리뉴스 박소미(=호남) 기자] 고흥군은 2025년산 유자의 본격적인 수확·수매가 시작되면서 예상보다 높은 수준에서 유자 수매가격이 형성되고 있다고 밝혔다.

당초 올해 유자 수매가격은 kg당 4,500원~5,000원 수준으로 전망됐다. 그러나 지난 11월 11일 첫 수매 이후 가격이 지속 상승해 11월 21일 기준 평균 6,000원~6,500원으로 나타났으며, 이는 기존 예상 대비 20~40% 높은 수준이다.

품질 등급별 수매가격은 △상품 7,000원~7,500원 △중품 6,000원~6,500원 △하품 4,000원~4,500원 △파치도 2,000원 이상으로, 전반적인 상승세가 이어지고 있다.

올해 여름철 고온과 꽃눈 분화 저조로 인해 생산량이 감소한 가운데, 국내외 식음료 시장에서 유자 가공 제품 수요가 꾸준히 증가하고 고흥 유자 브랜드 가치가 강화된 점이 가격 상승의 주요 원인으로 분석된다.

한 농가는 "올해 작황이 좋지 않아 수확량이 줄어 걱정이 컸지만, 수매가격이 예상보다 높아져 숨통이 조금 트였다"며 "고흥 유자의 인기가 꾸준히 유지되는 것이 농가들에게 큰 힘이 된다"고 말했다.

또 다른 농가는 "생산량은 줄었지만 고흥 유자에 대한 신뢰도와 수요가 높아진 것이 체감된다"며 "앞으로도 가격이 안정적으로 유지되기를 바란다"고 전했다.

고흥군은 해외 수출이 가능한 다양한 유자 가공 제품 개발과 신규 해외시장 개척이 지역 유자 산업의 지속 성장을 위해 더욱 중요해지고 있다고 강조했다. 이를 통해 국내 수요 변동에 따른 위험을 줄이고, 고흥 유자의 경쟁력을 세계 시장에서도 확대해 나간다는 계획이다.

군 농업정책과 관계자는 "생산량 감소로 농가의 우려가 있었으나, 수매가격 상승이 소득 안정에 일정 부분 도움이 되고 있다"며 "앞으로 안정적 수매와 더불어 가공·유통 산업 기반을 강화해 농가의 소득을 높일 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

고흥군은 앞으로도 수매 진행 상황을 면밀히 모니터링하고, 수급 및 가격 변화에 따라 필요한 지원책을 검토해 나갈 방침이다.