바람직한 대북관계 방향성에 대한 여론조사를 실시한 결과, ‘남한의 군사력 증강 등 보다 강력하게 북한을 제재해야 한다’는 의견이 47.9%로, ‘현재 수준으로 대북제재를 하되 교류와 협력의 방향성을 유지해야 한다’는 의견(42.6%)보다 오차범위(±4.4%p) 내인 5.3%p 높은 것으로 나타났다. ‘잘모름’은 9.5%.

이러한 조사결과는 현재 국민들은 정부의 제재 중심적 강경 대응에 지지를 보내고 있음과 함께, 교류와 협력의 큰 방향성 또한 유지해야 한다는 데에도 공감대가 크다는 것을 보여준다.

지역별로 보면, 대구·경북(강력한 대북제재 70.0% vs 교류·협력의 방향성 유지 30.0%), 대전·충청·세종(61.8% vs 32.8%), 부산·경남·울산(50.2% vs 41.2%)에서는 ‘강력하게 북한을 제재해야 한다’는 의견이 다수였고, 광주·전라(36.4% vs 52.5%)에서는 ‘교류·협력의 방향성을 유지해야 한다’는 의견이 다수로 나타났다. 수도권(강력한 대북제재 42.0% vs 교류·협력의 방향성 유지 45.5%)에서는 두 의견이 오차범위 내에서 팽팽하게 조사됐다.

연령별로는 60대 이상(강력한 대북제재 56.7% vs 교류·협력의 방향성 유지 38.5%)과 20대(50.8% vs 38.5%)에서는 ‘강력하게 북한을 제재해야 한다’는 의견이, 30대(41.1% vs 48.1%)에서는 오차범위 내에서 ‘교류·협력 방향성을 유지해야 한다’는 의견이 앞섰고 50대(강력한 대북제재 46.7% vs 교류·협력의 방향성 유지 46.0%)와 40대(42.9% vs 42.4%)에서는 두 의견이 팽팽하게 맞섰다.

지지정당별로는 새누리당 지지층(강력한 대북제재 56.7% vs 교류·협력의 방향성 유지 27.1%)과 무당층(63.8% vs 21.9%)에서는 ‘강력하게 북한을 제재해야 한다’는 의견이 다수인 반면, 더불어민주당(27.3% vs 65.1%)과 정의당(12.0% vs 47.1%) 지지층에서는 ‘교류·협력의 방향성을 유지해야 한다’는 의견이 다수였다. 국민의당 지지층(강력한 대북제재 43.7% vs 교류·협력의 방향성 유지 51.5%)에서는 오차범위 내에서 ‘교류·협력의 방향성을 유지해야 한다’는 의견이 우세한 것으로 조사됐다.

마지막으로 정치성향별로는 보수층(강력한 대북제재 59.5% vs 교류·협력의 방향성 유지 38.5%)에서는 ‘강력하게 북한을 제재해야 한다’는 의견이 다수를 차지한 반면, 진보층(28.9% vs 52.0%)에서는 ‘교류·협력의 방향성을 유지해야 한다’는 의견이 다수로 나타났다. 중도층(강력한 대북제재 48.2% vs 교류·협력의 방향성 유지 46.7%)에서는 두 의견이 팽팽하게 맞서는 것으로 조사됐다.

이번 조사는 지난 10일 전국 19세 이상 성인 506명을 대상으로 휴대전화(50%)와 유선전화(50%) 임의전화걸기(RDD) 자동응답 방식으로 진행했고, 2015년 12월말 행정자치부 주민등록 인구통계 기준 성, 연령, 권역별 인구비례에 따른 가중치 부여를 통해 통계 보정했다. 응답률은 5.6%, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%p.