장 의원도 허 의원의 말에 동의했다. 장 의원은 “공천 학살 예고편”이라며 “딱 정확하게 친윤 경쟁하고 있다. 선출된 지도부에서 결정한 걸 비선출된 지도부가 전당대회를 두 달 앞두고 바꾼다는 건 말이 안 된다”고 꼬집었다.

이어 “인지도와 고려대 나온 걸 근거로 들었는데, 고려대가 동대문구 근처에 있긴 하지만 성북구에 있다. 인지도도 (허 의원이) 떨어지지 않는다고 생각한다”며 “두 분을 동대문 국힘 당원들이나 주민들이 선택하게 경선 붙였으면 될 일”이라고 했다.

허 의원은 “저도 당도 지금과 같은 분위기라면 소신 지키기가 조금 어려워지고 있는 것 같다”며 “개별적으로 힘내라고 또 ‘끝난 게 끝난 게 아니다’라고 말씀해 주시는 분들이 있는 반면 페북질 좀 그만하고 조용히 있으라고 하는 분들도 있다. 타의에 의해서 아웃사이더가 돼 가는 것 같아서 안타깝다”고도 했다.

허 의원은 “지렁이도 밟으면 꿈틀하는데 말조차 못하게 하는 것은 동의할 수가 없다”며 “만약에 객관적인 여론조사를 통해서 판단했다면 받아들였을 거다. ‘부족한 점이 있었고 열심히 뛰었지만 부족했구나’라고 느꼈을텐데 주관적인 판단으로 인지도와 대학을 말씀하셨다”라며 “기준을 명확하게 해서 많은 분들이 열심히 자기 자리에서 뛸 수 있도록 공정과 상식이 통하는 그런 당이 될 수 있었으면 좋겠다”고 당의 위원장 선정 기준에 아쉬움을 표했다.

또 허 의원은 "혹여라도 검사 출신에 밀려서 떨어진 분들이 들러리였다는 생각이 들거나, 또 그분들에게 희생만 강요해서 희망 고문이었다고 한다면 참 안타까운 일"이라며 "그래서 이게 사전 내정인가라는 의심을 할 수밖에 없다"고 속내를 밝혔다.

그러면서 "비대위가 들어오고 나서 조직위원장 재공모 접수를 받았던 게 11월 중순이고, 한 달 뒤 대통령 사면 발표가 있었다"며 "그런데 이틀 뒤에 조직위원장이 결정된 것은 누가 봐도 조금 짜놓은 시나리오 같이 보일 수밖에 없어서 당원으로서 정말 답답한 부분이다. 도로 18년 뒤로 물러나는 거다"라고 지적했다.

‘야당 의원을 떨어뜨리려고 자객 공천을 준비하고 있다’는 항간의 소문에 대해서 장 의원은 “그 당시 출마권, 소위 피선거권이 없는 분이 이미 사면을 전제하고 공모했다. 너무 이상하다. 거의 사면 될 줄 알았나 싶다”며 “검찰 출신이라 더 주목받는 것 같다. 지도부가 선출되는데 당원보다는 위(윤 대통령)만 보고 있다”고 비판했다.

허 의원은 "자객의 칼이 스스로를 찌르는 칼이 될 수도 있다는 생각을 좀 해야 할 것 같다"며 "자객 공천이라는 게 쉽게 말하면 전략공천이 돼야 할 텐데 전략공천의 기준은 명확하다. 낙하산 공천이 돼서는 안 된다는 것"이라고 강조했다.

아울러 "이길 수 있는 필승 카드가 돼야 하는 건데 그런 차원에서 정말로 남겨놓으신 자리인지, 그리고 수도권이 20곳 정도 비어 있다고 들은 것 같은데, 그 정도라면 수도권은 지금부터 뛰어도 사실은 쉽지 않은 곳인데 어떠한 분들이 내려오실지 진짜 기대하면서 봐야 할 것 같다"고 비꼬았다.