대통령실은 13일 북핵 대응과 관련해 “모든 가능성에 대비한 확장 억제의 획기적 강화를 위한 모든 수단, 모든 방안들을 협의하고 논의하고 강구하고 있다”며 미국 전략자산 한반도 배치에서 전술핵 배치 등 모든 방안을 검토하고 있는 상황임을 밝혔다.

대통령실 관계자는 이날 오후 윤 대통령이 이날 오전 용산 대통령실 출근길 약식문답에서 미군 전술핵 재배치 질문에 “다양한 가능성들을 꼼꼼하게 따져보겠다”고 말한 부분에 대해 이같이 설명하고 “그 구체적 내용에 대해서는 확인해 드리기 어려운 점을 이해할 것”이라고 대통령실과 정부의 외교안보라인에서는 심도 깊게 논의되고 있음을 시사했다.

이에 핵추진 항공모함이나 핵추진 잠수함을 한반도 주변에 상시 배치하는 수준이라면 ‘핵 공유’로 인식할 수 있는지를 묻는 질문에 “그것도 구체적 방안의 하나”라며 부인하지 않으면서 “가정을 전제로 한 질문이기 때문에 구체적으로 답변드리지 않겠다”고 했다.

핵무기를 탑재한 미국 전략자산의 상시 순환배치를 구체적 방안의 하나라면 이를 두고 미국과 협의 중인지를 묻는 질문에 이 관계자는 “그것이 우리의 진짜 구체적 방안이라는 뜻이 아니라 그 내용 자체가 구체적 방안일 수 있지 않은가. 그러니까 구체적 방안에 대해서 명시적으로 확인해 드릴 수 없다는 입장”이라고 말했다.

그러면서 “그것이 맞다 틀리다를 얘기할 수 없고, 그런 상황에서 그 가정 속에서 그것이 그러면 핵 공유다 아니다 이런 그다음 질문에는 더더욱 답하기 어렵다”며 “상시 배치가 우리가 갖고 있는 구체적 방안이라는 뜻이 아니라 그 내용 자체가 구체적 방안의 하나일 수 있기 때문에 저희가 확인해 드리지 않겠다”고 애매하게 답했다.

앞서 윤 대통령은 이날 오전 도어스테핑에서 미국에 전술핵 재배치를 요청했느냐는 질문에 “지금 우리 국내와 미국 조야에 확장억제와 관련된 다양한 의견들이 나오기 때문에 그걸 잘 경청하고 그리고 다양한 가능성에 대해서 꼼꼼하게 따져보고 있다”며 “대통령이 공개적으로 뭘 확인하거나 명시적인 답변을 드리기 어렵다”고 말한 바 있다.

이 관계자는 김문수 경제사회노동위원장이 국회 국정감사에서 문재인 전 대통령에게 김일성 주의자 발언으로 논란이 된데 대해 더불어민주당은 윤 대통령의 인사참사에 대한 책임을 지고 사과를 요구한데 대해 “김문수 위원장이 스스로 설명할 기회를 가져야 하지 않을까 싶다”며 개인적 차원의 문제로 돌렸다.