윤석열 대통령은 17일 한-사우디 수교 60주년을 맞아 공식 방한한 모하메드 빈 살만 빈 압둘아지즈 알 사우드 사우디아라비아 왕국 왕세자 겸 총리와 회담을 갖고 ▴에너지 ▴방위산업 ▴인프라·건설 3개 분야에 대한 협력 강화방안을 논의했다.

윤 대통령은 이날 오전 용산 한남동 관저에서 빈 살만 왕세자 겸 총리와 확대회담을 가진 후 단독환담, 공식오찬을 가졌다. 회담은 풀 취재 없이 대통령실 전속 취재 방식으로 진행됐다. 윤 대통령이 한남동 관저로 이사한 후 이곳에서 개최한 첫 정상간 회담이다.

대통령실이 배포한 자료에 따르면 윤 대통령은 회담에서 “사우디가 우리나라의 중동지역 최대 교역 파트너이자 해외건설 파트너 국가로서 우리 경제·에너지 안보의 핵심 동반자”라면서 “수교 60주년을 맞아, 모하메드 왕세자의 주도 하에 사우디 「비전 2030」을 통해 사우디가 새로운 미래를 열어나가고 있는 지금이 양국관계를 새로운 단계로 도약시킬 적기”라고 말했다.

아울러 윤 대통령은 양국 간 신성장 분야에 대한 투자협력, 네옴(NEOM)과 같은 메가 프로젝트 참여, 방위산업 협력, 수소와 같은 미래 에너지 개발, 문화교류·관광 활성화 분야의 협력을 한층 확대하고 발전시켜 나가기를 기대했다.

모하메드 왕세자는 양국 간의 축적된 신뢰를 바탕으로 사우디 「비전 2030」의 실현을 위해 한국과 협력을 강화해 나가길 희망한다면서 ▴에너지 ▴방위산업 ▴인프라·건설의 세 개 분야에서 한국과 협력을 획기적으로 강화하고 싶다고 했다.

에너지 분야에서는 수소에너지 개발, 탄소포집기술, 소형원자로(SMR) 개발과 원전 인력 양성과 관련한 협력을 희망했고 방산 분야에서는 사우디 국방역량 강화를 위한 하드웨어와 소프트웨어 협력을 기대한다고 했으며 인프라 분야에서는 「비전 2030」의 일환으로 한국의 중소기업을 포함한 여러 기업들이 적극 참여해줄 것을 요청했다.

또 회담에서 양측은 이번 회담을 계기로 양국관계를 「미래지향적 전략 동반자 관계」로 더욱 발전시켜 나가기로 하고, 협력 사업을 보다 체계적으로 추진하기 위해 윤 대통령과 모하메드 왕세자 간 「전략파트너십 위원회」를 신설하기로 합의했다.

아울러 한-사우디 비전 2030 위원회를 중심으로 에너지협력, 투자협력, 방산협력, 문화교류, 인적교류, 관광과 같은 다양한 분야에서 향후 실질적인 성과를 도출할 수 있도록 협력을 더욱 강화해 나가기로 했다.

한반도와 중동 지역 정세와 관련해 모하메드 왕세자는 북한의 위협 억제와 비핵화를 위한 우리 정부의 노력을 높이 평가하면서 한국에 대한 사우디의 확고한 지지 입장을 강조하고, 한국 정부의 「담대한 구상」에 대한 사우디의 지지를 확인했다.

사우디는 석유수출국기구(OPEC)에서 유일하게 증산/감산 여력을 이용해 유가를 조절할 능력 보유한 나라로 우리나라의 ▴최대 원유도입국 ▴제1위 해외건설 파트너국 ▴중동 지역 최대 교역대상국으로 경제·에너지 안보 증진 관련 핵심 협력 대상국이다.

이번 회담에서 양국이 ‘한-사우디 관계 강화 및 전략파트너십 위원회’를 신설키로 하면서 이를 통해 양국 지도자 차원에서 양국 간 다양한 실질협력을 총괄, 조정할 수 있게 됐다. 이는 한-사우디 최고위 수준에서 양국관계 발전을 위한 장기적이고 지속가능한 기반을 구축한 것으로 대통령실은 평가했다.

또 ‘한-사우디 비전 2030 위원회’를 기존 5개 분과에 에너지, 농수산 분과를 신설하여 7개 분과로 확대하고 기존 역량강화 분과를 교육·문화 분과로 개편함에 따라 양국 간 협력분야도 확대됐다.

투자협력과 관련해 에쓰오일 2단계 프로젝트에 대한 사우디의 투자 결정 확정했다. 에쓰오일 2단계 프로젝트(Shaheen Project)는 약 9조원 규모의 고부가가치 석유화학 제품 생산설비(스팀 크래커 및 올레핀 다운스트림 시설) 구축 사업이다.

산업통상자원부와 사우디 투자부 간 한-사우디 투자포럼 공동 개최키로 했다. 이 포럼을 계기로 ▴S-oil 2단계 프로젝트 관련 국내 건설사와 계약 ▴네옴 신도시 철도협력 등 스마트시티, 수소, 화학, 농업, 제약 등 분야 협력 양해각서(MOU) 총 20여건 체결했다.

아울러 건설·인프라 분야에서 쌓아온 굳건한 신뢰를 바탕으로 네옴(NEOM) 프로젝트 성공 위한 긴밀한 협력에 합의했다. 네옴(NEOM) 프로젝트는 사우디 북서부 홍해 안에 ▴170km에 달하는 직선 도시 더 라인(The Line) ▴해상 산업단지 옥사곤(Oxagon) ▴산악 관광단지 트로제나(Trojena) 등을 건설하는 메가 프로젝트(약 5,000억불 규모)다.

정상회담에는 사우디 측에서 에너지부 장관, 국무장관, 내무부 장관, 국가방위부 장관, 국방부 장관, 외교부 장관, 국무장관 겸 국가안보보좌관, 상무부 장관 겸 공보부 장관대행, 투자부 장관, 경제기획부 장관, 사우디 국부펀드(PIF) 총재 등이 참석했다.

우리 측에서는 부총리 겸 기획재정부 장관, 외교부 장관, 국방부 장관, 산업통상자원부 장관, 국토교통부 장관, 대통령 비서실장, 국가안보실장, 국가안보실 1차장, 경제수석, 홍보수석, 주사우디대사 등이 참석했다.