[폴리뉴스 김진호 정치에디터] 카자흐스탄을 국빈방문중인 윤석열 대통령이 중앙아시아의 자원 부국 카자흐스탄에 매장된 핵심광물의 탐사·개발·생산에 이르는 모든 과정에 걸쳐 공급망 협력 파트너십이 구축돼 우리 기업이 진출할 토대가 마련됐다는 평가다.

윤 대통령의 국빈 방문을 계기로 양국 정부와 기업 간 모두 35건의 양해각서(MOU)와 합의문 1건, 합의의사록 1건 등 총 37건의 협력 문서가 12일(현지시간) 체결됐기 때문이다.

尹 국빈방문 '핵심광물 공급망 협력 파트너십 MOU' 체결…"韓기업 우선 참여"

특히, 윤 대통령과 카심-조마르트 토카예프 대통령이 임석한 가운데 우리 산업통상자원부와 카자흐스탄 산업건설부가 체결한 '핵심광물 공급망 협력 파트너십 MOU'가 주목된다.

여기에는 ▲ 핵심광물 공통탐사, 개발, 정·제련 분야 협력 ▲ 광물 개발·생산 과정에서 한국기업 우선 참여 ▲ 기술협력, 정보교환, 인적교류 협력 등이 포함됐다.

카자흐스탄 내 어느 곳에 어떤 광물이 얼마나 매장돼 있는지 탐사하는 단계에서부터 이를 개발·생산하는 과정까지 우리 기업이 우선 참여할 수 있는 발판이 마련된 것으로 평가된다.

SK에코플랜트, 카자흐와 리튬 광산 공동탐사·산업기술진흥원 희소금속 상용화 MOU

이에 따라 한국 지질자원연구원·SK에코플랜트·카자흐스탄 산업건설부·타우켄 삼룩 4자간에 '리튬 광산 탐사·개발을 위한 협력 MOU'를 체결하고, 카자흐스탄 내 리튬 광산 공동탐사에 나서기로 했다. 카자흐스탄의 리튬 매장량은 약 10만t으로 추정되며, 원활하게 개발될 경우 배터리 핵심소재인 리튬 공급망 확보에 상당한 도움이 될 전망이다.

대통령실 박춘섭 경제수석은 현지 브리핑에서 "핵심광물 공동탐사 결과 경제성이 확인되는 경우, 한국 기업이 우선적으로 참여할 수 있도록 합의했다"고 말했다.

한국 산업기술진흥원과 카자흐스탄 국가기술예측센터는 '희소금속 상용화 기술협력 MOU'를 체결하고, 카자흐스탄 내 텅스텐·티타늄·리튬 등 희소금속의 상용화에 힘을 기울이기로 했다. 핵심광물 개발·생산을 위해 우리나라와 카자흐스탄 간 전방위적 협력이 이뤄지게 된 것이다.

세계 핵심광물 시장에서 크롬 1위, 우라늄 2위, 티타늄 3위, 아연 6위, 비스무스 5위, 구리 12위 등 상당한 점유율을 차지하는 카자흐스탄과의 협력 강화로 우리 기업은 반도체·2차 전지 등 핵심 산업 분야에서 안정적인 원료를 공급받을 수 있을 것으로 기대된다.

카자흐스탄 전력·석유·가스 분야 사업 참여 기회도 확대

에너지·인프라 분야에서도 우리 기업의 카자흐스탄 진출 기회가 확대됐다. 우리 산업통상자원부와 카자흐스탄 에너지부는 '전력산업 협력 MOU'를 체결하고 전력발전 분야에서 포괄적 협력 관계를 구축하기로 했다. 이 MOU에는 ▲ 고효율 저배출 발전 ▲ 재생에너지 ▲ 노후발전소 현대화 등 에너지 분야 협력 및 정보공유를 확대한다는 내용이 포함됐다.

이에 따라 두산에너빌리티와 카자흐스탄 국부펀드 삼룩카즈나 간 '카자흐스탄 전력산업 발전 협력에 관한 MOU'가 체결돼 향후 우리 기업이 전력 분야 사업을 수주할 수 있는 기반이 마련됐다.

카자흐스탄 정부는 2060년 NET ZERO달성과 2030년 온실가스 감축을 위해 석탄발전을 고효율 저탄소화하고, 재생에너지를 확대하는 에너지전환정책을 추진하고 있다. 그러나 석탄화력발전 비중이 86%(화력 19GW/전체 22GW)에 달하고, 20년 이상 운전된 설비가 65%(30년 이상 운전은 30%)를 차지하고 있어 친환경 에너지 전환에 해야 할 일이 많은 상황이다.

두산에너빌리티와 한전 KPS 등 우리 기업들은 화력발전소에서 나오는 질소산화물(NOX), 황산화물(SOX), 미세먼지 등 환경오염물질 배출을 줄여주는 친환경설비 구축에 많은 경험과 기술력을 보유하고 있어 양국 간 이 분야 협력 잠재력이 높다.

이번에 체결된 정부 간 '전력산업 협력 MOU'와 기업 간(두산에너빌리티-삼룩카즈나) '카자흐스탄 전력산업 발전 협력에 관한 MOU'는 우리 기업들의 화력발전소 친환경설비 사업 참여 기회를 확대하고, 신재쟁에너지 분야 협력 확대 기반을 마련했다는 데 의의가 있다는 게 산업통상자원부 장관의 설명이다

아울러, 현재 우리 기업들이 카자흐스탄 측과 협의 중인 여러 건의 화력발전소 관련 친환경설비 프로젝트 수주가 예상되며, 카자흐스탄 정부의 친환경 에너지 전환 정책추진에도 도움을 줄 것으로 기대된다

대통령실은 "우리 기업 다수가 카자흐스탄 전력 분야 프로젝트 수주를 위해 노력 중인 상황"이라며 "전력산업 협력 MOU에 기반해 관련 정보와 동향을 관심 기업들과 공유하고 기업의 수주 활동 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

이번 중앙아 3개국 순방 중 첫 번째 순방국이던 투르크메니스탄에서 가스전 개발과 화학 플랜트 정상화 사업 MOU를 체결한 현대엔지니어링은 카자흐스탄 국영 에너지 회사와 '석유·가스 및 석유 화학 분야 협력에 관한 MOU'를 체결하고 카자흐스탄 석유가스 분야 신규 사업 추진을 위해 협력하기로 했다.

카자흐스탄에서도 투르크메니스탄의 갈카니쉬 가스전 탈황설비와 키얀리 폴리머 플랜트 같은 석유·가스 분야 설비 사업에 우리 기업의 진출 기회가 커진 것이다.

온실가스를 감축하면서 지역사회에 전력을 공급하기 위한 협력도 이뤄진다.

우리 환경부와 카자흐스탄 생태천연자원부는 '온실가스 감축사업 추진을 위한 MOU를 체결하고 양국 간 최초의 국제 온실가스 감축 사업인 카자흐스탄 카라사이 매립장 매립가스 발전사업을 추진하기로 했다. 이는 알마티 시 카라사이 지구의 209㏊ 규모 매립장에서 발생하는 매립가스를 포집한 후 이를 이용해 전력을 생산하는 사업으로, 총사업비는 507억원 규모로 그리 크지 않지만 15년간 온실가스 617만t의 감축 효과가 있는 사업이다.

대통령실은 국빈 방문을 계기로 체결된 MOU들을 통해 "중앙아시아의 경제적 중심지인 카자흐스탄과 에너지, 인프라, 핵심광물 등 다양한 분야의 경제 협력을 강화하고, 우리 기업의 진출·수주를 위한 우호적 여건 조성했다"고 평가했다.

尹 '비즈니스 포럼' 기조연설…"자원부국 카자흐와 공급망 협력 강화해야 "

카자흐스탄을 국빈방문중인 윤석열 대통령은 12일(현지시간) 수도 아스타나의 한 호텔에서  '협력을 넘어 동반으로'라는 주제로 열린   '한-카자흐스탄 비즈니스 포럼'에서 기조연설을 통해 "자원 부국인 카자흐스탄과, 가공 기술과 수요산업을 보유한 한국이 핵심광물을 중심으로 공급망 협력을 강화해야 한다"고 말했다.

윤 대통령은 "1992년 수교 이래 카자흐스탄은 중앙아시아에서 한국의 최대 교역국이자 투자국이 됐으며, 상호 보완적인 산업구조를 가진 한국과 카자흐스탄은 경제협력의 지평을 더욱 넓혀 나가야 한다고"며 이같이 밝혔다.

이날 포럼에는 카슴 조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령도 함께 참석했다.

윤 대통령은 또한 "카자흐스탄의 교통, 전력, 가스 등 인프라를 고도화하는 데 한국이 핵심적인 역할을 하는 동반자가 되겠다"며, "시공 역량과 신뢰성이 검증된 한국기업들이 카자흐스탄의 인프라 개발에 더 활발히 참여하기를 기대한다"고 했다.

윤 대통령은 제조업 강국인 한국이 카자흐스탄 정부가 역점을 두고 추진 중인 '제조 발전 전략'의 핵심 파트너가 될 것"이라며, "자동차를 넘어 제조업 전반으로 양국 간 산업 협력이 확대되기를 기대한다"고 덧붙였다.

아울러, 윤 대통령은 "카자흐스탄 공무원의 역량 강화를 지원하고, 한국이 오랜 기간 쌓아 온 디지털 행정 역량을 카자흐스탄과 나눌 것"이라고 밝혔다.

이날 포럼에서는 양국의 기업·기관 간 MOU, 합의문 등 총 24건이 체결됐다. 정부는 이번에 체결된 MOU가 구체적인 성과로 이어질 수 있도록 적극적으로 지원할 계획이다.

이날 포럼에는 양국의 정부 관계자, 기업인 등 300여 명이 참석해 경제협력 방안을 모색했다. 한국에서는 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 안덕근 산업통상자원부 장관, 윤진식 한국무역협회 회장, 박정원 두산그룹 회장, 장인화 포스코그룹 회장 등이, 카자흐스탄에서는 로만 스클랴르 제1부총리, 카나트 샤를라파예프 산업건설부 장관, 무르트 누르틀레우 외무부 장관, 아이다르벡 사파로프 농업부 장관, 누를란 자쿠포프 삼룩카즈나 회장 등 양국의 정부 관계자, 기업인 등 300여 명이 참석했다.

한-카자흐스탄 정상회담, '핵심광물 공급망 협력 파트너십' 양해각서 체결

이에 앞서 윤 대통령은 이날 토카예프 대통령과 정상회담을 열고 '핵심광물 공급망 협력 파트너십 양해각서(MOU)'를 체결, 우리 기업들에 우선적인 개발과 생산 참여 기회를 마련해 주도록 합의했다. 특히 4차 산업 시대에 중요성이 더욱 부각된 핵심 희소광물의 개발 협력을 강화하기로 해 주목된다.

윤 대통령은 이날 국빈 방문을 계기로 수도 아스타나에서 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령과 정상회담을 개최한 직후 공동언론 발표와 공동성명을 통해 이같이 밝혔다.

윤 대통령은  공동언론발표에서 "카자흐스탄은 원소 주기율표에 나오는 대부분의 광물을 보유한 세계적인 자원 부국"이라고 소개했다. 이어 "한국은 광물자원의 가공 기술과 함께 반도체, 배터리를 비롯한 첨단 수요산업을 보유하고 있다"며 "핵심광물 탐사부터 개발, 가공, 수요산업에 이르기까지 양국 간 협력 잠재력이 무궁무진하다"고 강조했다.

특히 핵심 광물의 공동 탐사부터 최종 사용까지 이어지는 전(全) 주기적 협력 강화를 위한 제도적 기반을 마련했다고 대통령실은 평가했다.

양국은 한국에 대한 카자흐스탄의 우라늄 공급량 증대 가능성도 검토키로 했다. 카자흐스탄의 핵심 광물 세계 시장점유율은 정상급이다. 우라늄이 1위로 43%, 이어 크롬(2위·15%), 티타늄(3위·15%), 비스무스(0.8%·5위) 등의 순이다. 또 원유·석탄 매장량은 세계 12위, 가스 16위 등 자원 부국으로 통한다.

윤 대통령은 1992년 수교이래 빠르게 발전해온 양국 협력 분야를 확대하자는 제안도 내놨다. 특히 카자흐스탄 정부가 교통, 전력, 가스, 주택 분야의 4대 인프라 프로젝트를 추진하고 있는 점에 주목했다.

윤 대통령은 "이번에 체결된 '전력산업 협력MOU'를 바탕으로 발전소 현대화와 재생에너지 분야에서의 협력을 한층 강화해나가기로 했다"면서 "이를 통해 한국기업들이 카자흐스탄의 전력증산과 산업발전에 계속 참여할 수 있도록 지원해나갈 것"이라고 말했다.

윤 대통령은 "한국 기업들은 알마티 외곽순환도로, 심켄트 가스복합화력 발전소와 같은 카자흐스탄의 핵심 인프라를 책임지고 성공시킨 경험을 가지고 있다"고 상기시킨 뒤 "제조업 강국인 한국은 카자흐스탄 정부가 역점을 두고 추진하는 제조 발전전략의 핵심 파트너가 될 것"이라고 덧붙였다. 이어 "카자흐스탄의 에너지 인프라확충에 있어 후속 성공사례들이 나올 수 있도록 협력해나가기로 했다"면서 "가스처리플랜트와 같이 카자흐스탄이 추진하는 주요 국책사업에 우리 기업들이 참여할 수 있도록 토카예프 대통령의 각별한 관심을 부탁했다"고 강조했다. 

특히 자동차 분야에서 구체적인 성과들이 나타나고 있다는 점도 언급했다. 카자흐스탄 국민이 구입하는 신차 가운데 한국 자동차가 3분의 1 이상이라는 통계도 전했다.

윤 대통령은 "지난 2021년 현대자동차가 처음으로 위탁생산을 시작했다"며 "내년에 기아자동차 조립공장이 완공되면 독립국가연합(CIS) 시장으로의 수출도 본격화할 것"이라고 전망했다.

북한의 완전 비핵화를 포함한 우리나라의 한반도 정책에 대한 카자흐스탄의 지지도 확인했다. 양국 정상은 공동성명에서 "북한의 완전한 비핵화가 한반도뿐만 아니라 전 세계의 평화와 안정에 기여할 것이라는 데 의견을 같이했다"며 "양측은 북한이 국제 평화와 안보를 위협하는 그 어떠한 행위도 중단하고, 관련 유엔 안보리 결의 상 의무를 준수하라"고 촉구했다.

카자흐스탄은 독립 후 스스로 핵무기를 포기한 비핵화 선도국으로서 우리나라의 '비핵·평화·번영의 한반도를 위한 담대한 구상'에 대한 지지를 표명했다.

북한의 불법 자금 조달 차단을 위한 국제사회 노력에 적극 동참해 나가는 데도 합의했다.

윤 대통령은  "양국은 특히 북한의 불법적인 핵, 미사일개발을 규탄하고, 북한의 불법자금 조달 차단노력을 비롯한 국제사회의 공조에 계속 동참해나가기로 했다"고 밝혔다. 

우리나라 최초의 대(對)중앙아시아 외교 전략인 '한-중앙아시아 K실크로드'에 대한 지지도 확인했다. 윤 대통령은  "우리 정부의 '한-중앙아시아 K실크로드 협력구상'과 한-중앙아시아 정상회의 개최 계획에 대해 설명했고, 토카예프 대통령은 전폭적인 지지를 보였다"고 했다. 

토카예프 대통령은  공동언론발표에서 "전문가 전망에 따르면 올해 아시아 지역이 세계 GDP 성장의 60%를 담당할 것"이라며 "아시아의 르네상스 시대에 한국의 역할은 의심의 여지 없이 가장 중요하다"고 말했다. 그러면서 "카자흐스탄과 한국은 지속가능한 발전과 총체적인 진보의 도상에서 매우 자연스럽고 유기적인 파트너"라며 "확신컨데 오늘 포럼이 양국간 협력 노력의 시너지를 창출하는 데 있어서 새로운 활력을 불어넣어 줄 것"이라고 강조했다. 이어 "오늘 한국의 K-실크로드 구상을 전적으로 지지한다는 점을 밝혔다"며 "카자흐스탄 정부는 우리나라에서 사업을 하고자 하는 한국의 기업과 투자자에게 전면적인 지원을 제공하겠다"고 덧붙였다.