[폴리뉴스 김승훈 기자] 김행 여성가족부 장관 후보자가 인사청문회 없이 임명될 가능성이 제기되고 있다. 더불어민주당이 김 후보자 인사청문회 일정과 증인 채택을 단독으로 의결한 것에 대해 국민의힘은 보이콧을 선언하며 청문회 당사자인 김 후보자도 불참할 것이라고 으름장을 놓고 있다. 김 후보자도 청문회에서 모든 의혹을 밝히겠다고 말했으나 정작 청문자료 제출은 거부하고 있어 인사청문회를 무력화하려는 것이라는 비판이 나온다.

앞서 지난달 27일 열린 국회 여가위 전체회의에선 야당 의원들만 참석한 가운데 김 후보자 인사청문회 실시계획서 채택의 건, 자료 제출 및 증인 출석요건의 건 등을 의결했다. 

국민의힘은 당초 5일과 6일 중 청문회 날짜를 협의하던 중 민주당이 5~6일 이틀간 청문회를 개최하자고 했고, 증인 명단 역시 전체회의가 예정된 27일 이른 오전에야 보내왔다고 주장하고 있다. 

윤재옥 국민의힘 원내대표는 지난 3일 "이렇게 청문회 일정을 단독 의결하고 증인도 단독으로 의결한다는 건 극히 이례적인 일"이라며 "여성가족위원회(여가위) 차원에서 정상적인 청문회가 어렵다고 보고 있다"고 말했다.

국힘, 민주당 청문회 일정 단독 의결에 반발.. "의회폭거.. 일방적 위법적 의결" 

윤 원내대표는 "일정도 당초 우리가 5일에 하자고 주장했는데 (민주당이) 6일에 하자고 했다가 5~6일 이틀 하자고 했다가 결국 5일 단독으로 할 것 같으면 같이 합의처리하면 얼마나 좋나"라며 "단독으로 처리했다는 보고를 받고 국회가 정말로 황당한, 막가자는 것도 아니고 이런 식으로 일처리를 하는지 도저히 이해할 수 없는 상황"이라고 비판했다.

그러면서 "이런 상황에서 청문회를 굳이 한다는 게 무슨 의미가 있겠느냐는 우리 의원들의 목소리가 있다"고 전했다.

국회 여가위 간사 정경희 의원은 같은날 원내대책회의 모두발언에서 "민주당은 이랬다 저랬다 날짜를 바꿔가며 시간을 끌다가 논의 한번 거치지 않은 증인을 일방통행으로 의결하고 비난의 화살은 국민의힘으로 떠넘겼다"며 "과연 이것이 상호 존중을 바탕으로 한 여야 협상이라고 할 수 있나, 일단 상대방을 속이고 보자는 교활한 사기 행위 아니냐"고 반발했다.

이어 "속이고 밀어붙이고 틀어막으며 의회폭거를 계속하는 민주당을 강력 규탄한다"며 "국민의힘은 일방적, 위법적으로 의결된 청무회 결코 임할 수 없음을 명백히 밝힌다"고 강조했다.

민주 "인사청문회 무력화.. 임명 강행하려는 술수"

반면, 민주당은 국민의힘이 김 후보자의 각종 의혹을 덮기 위해 인사청문회를 무산시키려 한다며, "인사청문회 보이콧 방침을 철회하라"고 촉구했다. 

홍익표 원내대표는 4일 MBC 라디오에 출연해 "(국민의힘이) 그냥 아예 청문회 자체를 무산시키자는 생각을 가지고 있는 것 아니었냐는 의구심을 지울 수가 없다"고 지적했다.

홍 원내대표는 "강서구청장 선거를 앞두고 김 후보자 청문회가 이뤄질 경우 여론에 상당히 부정적인 영향을 줄 수 있고 장관 역량 자체도 갖추고 있지 못한 모습이 언론을 통해 공개되는 것에 우려가 있었던 것 같다"고 말했다.

장경태 최고위원도 최고위원 회의에서 "추석 연휴 중 뭘 잘못 드셨느냐. 아무리 생각해도 김 후보자에 대해 무수히 많은 문제가 제기될까 봐 내빼는 결정을 했다고 밖에 해석할 수 없다"고 일침을 가했다.

윤영덕 민주당 원내대변인은 "후보 지명을 철회하라고 했더니 인사청문회를 철회하려고 하느냐"며 "청문회를 보이콧하는 사상 초유의 사태는, 인사청문회를 무력화해서 임명을 강행하려는 위법적 술수에 불과하다"고 비판했다.

정의당도 대여 비판에 가세했다. 이재랑 대변인은 국회 브리핑에서 "국민의힘 청문회 보이콧 기류는 김 후보자에 대한 방어가 불가능함을 스스로 선언한 것"이라며 "욕먹을 것 같으니 청문회 자체를 무산시키려는 속셈인데 도대체 여당으로서 최소한 책임감이라도 있는 것인지 되묻지 않을 수 없다"고 지적했다.

김행, 청문회 전날까지 새로운 의혹 나와.. '주식 파킹' 직전까지 성장하던 회사 돌연 적자

김행 후보자는 가히 '의혹 화수분'이라 불러도 손색이 없을 정도로 연일 새로운 의혹이 제기되고 있다.

가장 쟁점은 김 후보자가 2013년 청와대 대변인 임명 이후 자신의 손위 시누이, 배우자의 친구 등에게 지분을 넘겼다가 재인수해 회사에 복귀했다는 이른바 '주식 파킹' 의혹이다.

시누이는 공직자윤리법상 주식을 백지신탁해야 하는 이해관계자는 아니나 가까운 가족에게 보유 주식을 판매했다가 되산 것은 공직자 윤리에 어긋난다는 지적이 나온다. 김 후보자는 백지신탁 결정을 통고받은 후 회사 주식 매각을 위해 노력했으나 금융권 부채 등으로 인해 매수자를 찾지 못해 배우자 소유 지분을 손위 시누이가 떠안았다고 해명했으나 논란은 계속되고 있다.

문제는 김 후보자가 주식을 다시 사들인 후 주식 평가액이 79배나 급등하면서 의혹은 더욱 심화됐다. 이에 대해 김 후보자는 폐업 위기의 회사를 혁신을 통해 성장시킨 성공한 기업인이라고 항변했다. 

그런데 김 후보자가 주식을 되사기 직전 줄곧 성장하던 매출과 영업이익이 급감한 것으로 나타나 회사 가치를 의도적으로 낮춘 것이 아니냐는 의혹도 제기되고 있다. 

3일 국회 여성가족위원회 신현영 민주당 의원이 신용정보 플랫폼을 통해 확보한 손익계산서와 재무상태표에 따르면, '소셜뉴스'는 김 후보자가 지분을 매각한 2013년에도 흑자를 냈고 이후 2015년부터 2017년엔 영업이익을 냈다. 

연매출도 2013년 12억5930만 원에서 2017년 41억1018만 원으로, 연평균 34.4% 증가했다. 

그러나 김 후보자 측이 소셜뉴스 지분을 다시 사들이기 시작한 2018년에 회사 매출이 33억7745만 원으로 전년 대비 17.8% 급감했다. 영업이익도 4년 만에 처음으로 적자로 전환했다. 

비상장 주식의 가치는 보통 순자산과 영업이익으로 평가하기 때문에 김 후보자가 다시 주식을 사들였을 시기에는 그만큼 낮은 가격에 인수가 가능했던 것으로 보인다. 

김 후보자가 소셜뉴스 주식을 되산 직후부터 매출은 다시 급증했다. 지난해 소셜뉴스 매출은 93억6928만 원, 영업이익은 41억1203만 원으로 2017년 대비 각각 2.3배, 8.6배로 커졌다. 

뿐만 아니라 김 후보자가 폐업 위기였다던 회사로부터 3년 동안 1억 6,000여 만 원의 급여를 받은 것으로 드러났다. 

2016년 김행 여가부 장관 후보자가 '위키트리' 운영사인 '소셜뉴스' 부회장직에 다시 복귀한 그 해에 김 후보자의 연금 납부 기준 소득을 보면 월 급여는 약 4백만원 정도인 것이 확인된다. 즉, 2016년부터 2017년까지 9,165만 원을 수령한 것으로 추정된다. 2018년 소셜뉴스로부터 받은 연봉 7,500만 원을 더하면, '폐업 위기'라고 밝힌 회사로부터 3년 동안 최소 1억 6,600만 원을 받은 것이다.

김행 "부끄러움 없이 경영, 청문회서 다 밝힐 것".. 정작 청문자료 제출은 '거부’

김행 후보자는 4일 "인사청문회에서 소상히 주식 이동 상황과 회사 경영에 대해서 다 설명해 드리겠다"고 밝혔다.

김 후보자는 인사청문회를 하루 앞둔 이날 오전 기자들과 만나 "청문회 때 소상히 주식 이동상황과 회사의 경영에 대해서 다 설명해드리겠다고 100번도 더 약속했다"며 "그럼에도 그때까지 기다려주지 않는 것 같다"고 말했다.

이어 지분을 사들이기 시작한 2018년에 회사 매출이 급감한 것에 대해 "회사가 굉장히 큰 위기에 몰렸을 때가 2018년과 2019년"이라며 "인생에서 지우고 싶은 시기가 있다면 바로 그때였다"고 해명했다.

김 후보자는 "당시 내 키가 166cm인데 몸무게가 44kg까지 빠질 정도로 고통스러웠다"며 "그 정도로 어려운 위기에 몰린 회사를 살려낸 것"이라고 강조했다.

그는 "청문회 직전까지 가짜뉴스가 쏟아지고 있다"며 "청문회가 시작되면 부끄러움 없이 경영했다는 사실을 국민들에게 밝힐 것"이라고 덧붙였다.

그러나 정작 김 후보자는 주요 의혹과 관련한 국회의 인사청문 자료 제출 요구 전반에 '제출 거부'로 응한 것으로 확인돈다. 

4일 국회 여성가족위원회 신현영 의원실 등이 여가부로부터 받은 '인사청문회 요구자료'를 보면 김 후보자는 자신과 배우자의 주식 변동, 소셜뉴스(위키트리 운영사) 경영 등 주요 의혹 관련 자료 전반의 제출을 거부했다. 제출을 거부한 자료 대부분은 김 후보자 본인이 인사청문준비단 출근길이나 입장문을 통해 '청문회에서 소상히 밝히겠다'거나 '제출하겠다'고 한 자료들이다.

특히, '주식 파킹' 의혹과 관련한 '소셜뉴스 등 회사의 최근 10년 주식변동상황내역서 일체'에 대해 '기업 영업활동 보호'를 이유로 제출을 거부했다.

또, '2012년~2023년 후보자, 배우자, 직계존비속의 주식(비상장주식 포함) 거래 내역 일체'와 '시누이에게 주식 매각 당시 후보자, 배우자, 시누이 간 주식 매매 관련 계약서 사본'에 대해서는 '개인 사생활 보호'를 이유로 제시하며 제출하지 않겠다고 답변했다. 

이밖에 '소셜뉴스 등 후보자와 배우자가 재직한 회사의 최근 10년 법인카드 사용 내역'을 제출하라는 요구도 '경영·영업상 비밀 보호'를 이유로, 배우자의 양도소득세 납부 사유와 종합소득세 신고서 사본 제출도 '개인 사생활 보호'를 이유로 거부했다. 

신 의원은 "김 후보자는 제기된 의혹에 대해 청문회 때 모든 것을 해명하고 자료를 공개하겠다고 일관해 왔다"며 "청문회는 국무위원의 자질과 능력 적절성을 국회가 검증하는 막중한 책임의 제도로, 온 국민이 김 후보자의 자료 제출과 성실한 소명 여부로 장관 임명의 적절성을 판단할 것이며 대충 말로 때우는 꼼수는 통하지 않음을 명심해야 한다"고 했다.

한편, 인사청문회법상 청문회 없이 장관 임명이 가능하다. 윤석열 정부에서 박순애 전 부총리 겸 교육부장관과 김승겸 합참의장, 김창기 국세청장은 국회 인사청문회를 거치지 않고 임명된 바 있다.