[폴리뉴스 이응석 선임기자] 

지난 4월 29일부터 5월1일까지 서울 코엑스에서 개최된 2025 우수급식 외식산업전 박람회 내 급식 전시관에서, 특정 제품이 공공기관의 공식 기준처럼 소개된 정황이 드러나 논란이 일고 있다.

논란이 된 전시는 급식 관련 매체가 주최한 특별 전시관에서 확인된 것으로, 해당 제품에 대한 안내문에 **‘경기도형 모델’**이라는 표현이 포함되어 있어 실제 정책 적용 기술로 오인될 가능성이 제기됐다. 현장을 둘러본 업계 관계자는 “해당 제품이 공식 인증이나 선정 과정을 거치지 않았음에도, 마치 교육청이 채택한 기술인 양 홍보되는 것은 부적절하다”고 지적했다.

이와 관련해 경기교육청 담당자는 본지 취재에 “해당 기술이나 제품을 기관 차원에서 특정한 바 없으며, 전시 내용은 사전에 협의된 바 없다”고 선을 그었다. 이어 “관련 내용을 내부적으로 파악 중이며, 필요할 경우 적절한 조치를 검토하겠다”고 밝혔다.

전시 안내문에 등장한 표현은 일부 참석자들 사이에서도 논란이 됐다. 기술적 기준이나 가격 조건 등에서 실질적인 차이가 있음에도, 교육청 명칭이 함께 언급된 문구는 자칫 기관의 공신력을 앞세운 마케팅으로 비칠 수 있다는 것이다. 현장을 목격한 또 다른 관계자는 “공공시설 납품 경쟁이 치열한 상황에서, 이러한 홍보 방식은 정보 왜곡과 불공정 경쟁을 유발할 수 있다”고 우려를 표했다. 업계에서는 이번 사례를 계기로, 공공기관명을 활용한 마케팅 행위에 대해서는 철저한 기준 마련과 전시물 관리 체계 강화가 필요하다는 목소리가 높아지고 있다.