월드컵조직위 공동위원장을 맡고 있는 정몽준 의원이 2002년 월드컵 기간중 치러지는 '전국지방선거'를 한달 가량 앞당길 것을 공론화할 것으로 보여 정치권이 어떤 반응를 보일지 주목된다.
정몽준 위원장(무소속 의원) 은 며칠전 이만섭 국회의장을 찾아와 `2002년 5월31일부터 6월30일까지 열리는 월드컵 기간중에 지방선거(6월13일)가 잡혀 있으니 단체장 선거를 5월 중순으로 앞당기자'고 건의했다고 의장실 관계자가 18일 전했다. 정 의원은 또 월드컵조직위 차원에서 정부에 선거 조기실시를 정식 건의하겠다는 뜻도 밝혔다.

이에 대해 이 의장은 “의원들의 의견을 수렴해 한번 검토하겠다”고 말한 것으로 전해졌다.

사실상 정치권 내에서는 2002년 지방선거 일정 조정의 필요성이 이미 비공식적으로 거론되어 왔다. 우선은 광역 및 기초지방자치 단체장은 물론 지방의원까지 동시에 선출하는 전국 지방선거를 월드컵 기간 중에 치르면 월드컵에 대한 관심도 선거에 대한 관심도 모두 낮아질 것으로 예상되기 때문이다.

더욱이 2002년 12월에 대선을 앞두고 있고 지방 선거는 이의 전초전의 의미를 갖게되어 그 어느 지방선거보다도 여야간 치열한 선거전이 예상되기 때문에 정국이 경색될 가능성이 있다. 자칫 손님을 불러 놓고 여야간 정쟁만을 일삼는 모습을 연출할 가능성이 우려되어 왔던 것 또한 사실이다.

그러나 일정 변경은 그리 간단한 문제가 아니다. 비록 한달 정도만을 앞당긴다손 치더라도 이미 꽉 짜여진 정치일정에 적지 않은 영향을 주는 민감한 문제이기 때문이다.

우선 대선 후보를 공식적으로 결정하게 될 여야의 전당대회가 예정보다 더욱 빨라 질 수 있다. 현재로서는 대선 후보 결정 후에 후보중심의 체체 아래서 지방선거후보를 공천하고 선거를 치룰 가능성이 높기 때문이다. 이렇게 되면 대선 예비주자들의 움직임도 빨라 질 것으로 보인다.

여야간의 현실적인 계산도 거쳐야 할 것이다. 월드컵 중에 치르는 것이 과연 유리한지 불리한지 아니면 의미있는 차이가 없는지도 여야와 대선예비주자들이 한번씩은 주판알을 튕겨봐야 한다.

일정 조정에 합의한다면 선거법을 개정해야 한다. 임기 만료일전 30일 후 첫 번째 목요일날 치르도록 선거법에 명문화되어 있기 때문이다.