[폴리뉴스 김민주 기자] 이재명 대통령이 14일 국가유공자 후손들을 만난 자리에서 "'독립운동하면 3대가 망한다'라는 이런 말은 앞으로 더이상 통용될 수 없도록 국가를 위한 희생에는 예우도 높게, 지원은 두텁게 하겠다"고 밝혔다. 

이 대통령은 이날 독립유공자 후손, 유해봉환 대상 유족 등 80여명을 청와대 영빈관으로 초청해 '광복 80주년, 대통령의 초대' 행사와 오찬을 함께 했다. 독립유공자의 헌신과 용기를 기억하고 자신의 자리에서 묵묵히 대한민국의 발전을 위해 애쓰는 유족에게 국가적 감사를 표하기 위해 마련된 행사로, 슬로건은 '당신이 있어 대한민국입니다'이다. 

이날 행사에는 권오을 국가보훈부 장관, 이종찬 광복회장(광복80년기념사업추진위원장)을 비롯해 독립운동가 윤봉길 선생 후손인 윤주경 국민의힘 의원, 이상룡 선생 후손인 박찬대 더불어민주당 의원, 김좌진 장국의 후손 배우 송일국씨 등도 참석했다.

이 대통령이 입장하자 박수를 친 참석자들을 향해 "제가 들어올 때 박수를 쳐주셨는데 오늘 같은 날은 제가 아니라 여러분이 박수를 받아야 되는 날"이라며 "제가 여러분(께) 박수 한번 쳐드리겠다"며 후손들을 향해 박수를 보냈다.

이 대통령은 "조국 독립의 일생을 바치신 독립 유공자들의 고귀한 인생에 국민을 대표해 경의를 표한다"며 "대한민국의 오늘을 만든 선열들을 기리고, 유공자들의 명예를 지키는 일은 자유와 번영을 누리며 살아가는 오늘 우리들의 큰 책임"이라고 말했다.

이어 "80년 전 존엄한 주권자의 지위를 회복한 광복의 정신이 이 자리에 계신 여러분을 통해 다시 살아나고 있다"며 "독립유공자의 후손들께서 선대의 정신과 그 헌신과 희생을 잊지 않고 독립의 역사를 알리는 데 앞장서 주시고 계신 점에 대해서도 감사의 말씀을 드린다. 경제계, 학계, 법조계 그리고 군에 이르기까지 각자의 삶을 통해 애국을 실천하고 계신 보훈 가족분들께도 감사의 마음을 전한다"고 말했다. 

그러면서 ""여러분 한 분 한 분이 바로 우리 선열이 꿈꾸던 더 나은 대한민국을 만들어 가고 있는 자랑스러운 모습이다. 지금 이 순간에도 대한 독립을 위해서 함께 열심히 일하고 계신 것"이라며 "여러분이 더욱 풍만한 자부심으로 살아갈 수 있는 보훈 선진국으로 대한민국이 도약할 수 있게 하겠다"고 말했다. 

이 대통령이 "생존해 계신 애국지사님들이 남은 여생을 불편함 없이 보내실 수 있도록 각별히 챙기고 독립투쟁의 역사와 정신을 우리 미래 세대들이 계승하고 또 기억할 수 있도록 선양 사업을 지속적으로 확대해 가겠다"며 "특별한 희생에는 특별한 보상을 다한다고 하는 것이 우리의 대원칙이 되어야 할 것이다. 우리의 조국을 더욱 부강한 나라로 만들고 선열들의 헌신에 제대로 응답하는 길"이라고 재차 강조했다.