[폴리뉴스 김승훈 기자] 윤석열 대통령 부부의 공천개입 의혹을 뒷받침할 정황 증거가 공개됐다. 명태균씨가 지난 대선에서 윤 대통령을 위한 여론조사를 실시한 대가로 김영선 전 국민의힘 의원 공천권을 받았다는 것이 의혹의 핵심인데 이에 대해 윤 대통령은 지난달 기자회견에서 전면 부인한 바 있다. 

이런 가운데 더불어민주당은 지난 1일 명씨가 실질적으로 운영한 것으로 알려진 미래한국연구소가 지난 대선을 전후해 윤석열 대통령과 관련한 여론조사를 수행한 여론조사기관 PNR(피플네트웍스리서치)에게 작성해 준 채무이행각서를 공개했다.

각서에는 미래한국연구소가 윤 대통령의 부인 김건희 여사에게 돈을 받아 PNR에 미수금을 지급하려했다는 내용이 담겨 파문이 예상된다. 

민주당은 2일 윤 대통령 부부를 정치자금법 위반 혐의로 창원지검에 고발하며 진상 규명을 요구했다.

여론조사 대금과 김영선 공천권 거래? 공천개입 의혹

尹 "대선 경선 이후 연락 끊어.. 김 여사, 명씨와 일상적 연락 주고받아"

총선 공천개입 의혹은 김영선 전 의원의 회계책임자 강혜경 씨가 처음으로 제기했다. 

강 씨는 지난 9월 국회 법제사법위원회 국정감사에 증인으로 출석해 지난 대선 과정에서 명씨가 당시 윤석열 후보에게 '불법 여론조사'를 해준 대가로 김 전 의원이 2022년 6월 재·보궐선거 공천을 받았고, 공천 과정에 김 여사가 개입했다는 의혹을 제기했다.

2021년 4월부터 2022년 3월 사이 명씨가 실시한 여론조사는 81회로 파악됐으며, 장부에 기재된 여론조사 대금은 3억7520만원이다. 

강 씨에 따르면 명씨는 3월 20일 경 정산내역서를 들고 윤 대통령 부부를 만나러 서울로 향했으나 비용은 지급되지 않았다고 한다. 그러면서 그해 6월 김영선 전 의원이 단수 공천된 창원 의창구 선거에 투입됐다며, 여론조사 대금 대신 공천권을 받아온 것이라고 주장했다. 

이후 민주당은 10월 31일 긴급 기자회견을 열고 2022년 6·1 국회의원 보궐선거(창원의창) 국민의힘 공천 후보 발표가 있기 하루 전이자 윤 대통령 취임 전날인 2022년 5월 9일 명씨가 윤 대통령과 통화한 녹음 파일을 공개하며 윤 대통령의 공천 개입 의혹을 주장했다.

이 녹음 파일에서 윤 대통령은 명씨에게 "내가 김영선이 경선 때부터 열심히 뛰었으니까 김영선이를 좀 해줘라 그랬는데, 말이 많네 당에서"라고 말한다. 

공천개입 의혹이 확산되자 윤 대통령은 지난달 7일 대국민담화와 기자회견을 통해 관련 의혹을 모두 부인했다.

이날 윤 대통령은 지난 대선 경선 이후에는 명씨와 연락을 주고받지 않았다고 말했다.

그는 "(대선) 경선 뒷부분에 가서 그럴만한 일이 있었기 때문에 '연락하지 마라' 한 적이 있다. 명 씨가 문자를 보냈을 수 있지만, 답을 안 한 건 소통 안 했다고 볼 수 있지 않느냐"고 말했다.

김건희 여사와 명태균 씨의 통화 등에 대해서는 "몇 차례 없는 것으로 알고 있다"면서 "한 몇 차례 정도 문자나 이런 걸 했다고는 얘기를 하는데, 이 자리에서 공개하기는 그런데 좀 일상적인 것들이 많았다"고 부연했다.

그러면서 "여론조사가 잘 나왔기 때문에 조작할 이유도 없고, 잘 안 나오더라도 인생을 살면서 그런 짓은 해본 적이 없다"며 여론조사 의혹도 일축했다. 

명태균 "김건희에게 받을 돈 있어" 각서 실물 공개

이런 가운데 민주당은 지난 1일 명씨가 김 여사에게 돈을 받아 여론조사 대금을 갚겠다고 언급한 정황이 담긴 문건을 공개했다.

이 문건은 명씨가 실질적으로 운영한 것으로 알려진 미래한국연구소와 여론조사업체 피플네트웍스리서치(PNR) 사이 채무이행각서다.

2022년 7월 작성된 이 각서에는 미래한국연구소 직원이었던 강혜경씨의 지장이 찍혀 있다. 

각서를 보면 대선 직후인 2022년 3월 PNR 측은 미래한국연구소에 6215만원의 미수금 변제를 요구했다.

또, 각서에는 미래한국연구소 측이 PNR 측에 대선 이후 김건희 여사에게 돈을 받아 미수금을 처리하겠다고 말했지만, 이 돈이 변제되지 않았다는 내용이 적혀 있다. 

각서에는 "본 문서 작성일(7월 31일) 현재 김건희 관련 내용은 허위이며, 미래한국연구소는 PNR에 미수금 변제 약속을 지키지 못하고 있다"며 "미래한국의 지불이 불가능할 경우 법인이 아닌 개인이 해당 채무를 지기로 약속함" 등의 내용도 포함돼 있다.

민주당은 이 각서에 대해 "(여론)조사하는 쪽에선 윤석열 대통령 측, 그것도 김건희로부터 돈 받는 것으로 알고 있었던 것"이라며 "실제로 대선 직후 명 씨가 돈 받으러 아크로비스타에 방문했던 것도 사실로 확인됐다. 근거는 추후 공개하겠다"고 밝혔다.

강씨의 법률대리인인 노영희 변호사는 유튜브 다스뵈이다에 출연해 강씨가 각서에 서명한 이유에 대해 설명했다. 노 변호사는 "강씨가 여론조사 업무에 대해 자부심을 갖고 있었고, 이 업계에서 커리어를 쌓아 가려는 마음이 강했다"면서 "PNR측에서 명씨 보다 강씨가 더 신뢰할 만하다고 생각해 강씨에게 서명을 요구했다"고 말했다. 

한편, 이와 별개로 명씨는 검찰 조사에서 김 여사로부터 금일봉을 받았다는 증언을 한 것으로 전해진다. 검찰은 증언과 함께 김 여사가 대표로 있던 코바나컨텐츠 봉투 사진도 확보한 것으로 알려졌다. 

민주, '불법 여론조사 의혹' 윤석열 대통령 부부 검찰에 고발

민주당 '명태균 게이트 진상조사단'은 2일 윤석열 대통령과 김건희 여사를 정치자금법 위반 혐의로 창원지검에 고발한다고 밝혔다.

진상조사단은 이날 전체회의에서 "우리 민주당은 명태균 씨가 대선 기간 실시한 여론조사 무상 제공과 관련해 정치자금법 위반 혐의로 윤 대통령과 김 여사를 창원지검에 고발하고자 한다"고 말했다.

진상조사단은 "윤 대통령 부부와 명태균 씨의 의혹이 파도파도 끝이 없고 점입가경이다. 녹취록과 각종 보도에 따르면 윤 대통령 부부는 김영선 전 의원과 조은희 의원, 김진태 강원지사, 박완수 경남지사 등 관련 어마어마한 공천 당무 개입으로 공무원의 중립 의무를 위반했다"고 주장했다.

이어 "또한 대통령에 당선되도록 여론조사를 조작한 공직선거법 위반 사항과 무상여론조사를 제공받은 정치자금법 위반, 여론조사 대가로 공천을 제공한 뇌물죄, 창원시 제2국가산업단지 부지 선정과 관련한 국가 기밀 누설 등 법률 위반이 차고 넘친다"고 강조했다.

진상조사단은 "꼬리에 꼬리를 물고 드러나는 국정농단과 여러 범죄행위에 대해 윤 대통령 부부를 철저히 수사해야 한다"며 "우선 윤 대통령 부부의 교체한 휴대폰부터 압수수색해 증거 보전에 나서야 한다. 그리고 신속하게 소환조사해야 한다"고 주장했다.