[폴리뉴스 김민주 기자] 개혁신당 당내 갈등이 평행선을 달리고 있다. 허은아 대표는 김철근 전 사무총장의 재신임을 지속적으로 요구받고 있다며 “왜 꼭 김 전 총장이어야 하나”라고 반문하고 있다. 반면 천하람 원내대표 등은 당대표가 사무총장을 단독으로 면직할 권한이 없다며 ‘당원소환’을 통해 허 대표를 파면하는 절차에 돌입했다.

허 대표와 이준석 의원 간 갈등은 정치권에서 소문으로만 돌다가, 지난달 16일 허 대표가 이 의원 측근인 김 전 총장을 경질하면서 수면 위로 떠올랐다.    

허 대표는 22일 국회에서 기자들과 만나 “이 사태의 본질의 처음과 끝이 다 김 전 총장”이라며 “김 전 총장 면직 이후부터 지금까지 들은 게 ‘사퇴하라’ ‘김 전 총장 재신임하라’였다. 김 전 총장을 왜 못 놓는지 너무 궁금하다”고 말했다. 

허 대표는 지난 12일 기자회견을 통해서도 “지난 5월 19일 대표 선출 이후 이 의원이 이주영 정책위의장과 김 총장을 추천했다. 이 정책위의장은 적절하다고 판단해 수용했으나 김 총장은 거절했다”며 “그러나 이 의원은 여러차례 강하게 요구했다. 결국 수용했다. 이 결정이 오늘의 사태를 초래할 줄은 미처 몰랐다”고 했다. 

이어 “이 의원이 사무총장 추천을 선한 의도로 수용했다”며 “(그런데) 이 의원은 김 총장을 통해 당 운영 전반에 대해 ‘상왕 정치’를 하려 했다. 저는 미처 ‘상왕 정치’를 상상도 못했다. 돌이켜보면 저의 판단 미스였다”고 말했다. 

반면 이 의원 측근인 천 원내대표 측 관계자는 이날 기자와의 통화에서 “당헌에 따르면 당직자 ‘면직’은 당대표가 혼자 할 수 없다. 최고위 의결을 거치게 돼 있다. 그걸 위반한 것”이 본질이라고 반박했다. 당헌 23조 4항에는 ‘당 대표는 당직자 인사에 관하여 최고위원회의 의결을 통한 임면권과 추천권을 가진다. 다만, 사무총장과 정책위의장, 연구원장에 대해서는 당 대표가 최고위원회의 협의를 거쳐 임명한다’고 돼 있다. 

당의 대주주 격인 이 의원은 ‘당원소환제 추진’을 당 지도부에 요구했다. 그는 지난 8일 페이스북을 통해 “작금의 황당한 상황에 이르러 이 상황을 해결할 능력과 의지가 없는 인사들에 대해 당헌에 명시된 당원소환제를 시행하는 것이 옳다고 생각한다”며 “당규 상에 그 시행에 대한 조항을 정확하게 확정하고, 신속추진하도록 지도부 인사들에게 요청하겠다”고 말했다. 

천 원내대표는 이날 국회 의원회관에서 허 대표가 빠진 최고위원회의를 열고 당원소환 투표 일정을 확정했다. 투표는 24일 오전 9시부터 25일 오후 6시까지 온라인으로 진행된다. 이후 26일 오전 긴급 최고위를 소집해 투표 결과를 공개하고, 후속 조치를 발표할 예정이다. 

천 원내대표는 “당원 소환 청구 대상이 된 사람은 겸허하게 당원들의 민주적 의사 결정을 따라야 한다”며 “최대한 신속하게 당원 소환의 투표를 거쳐 그 결과에 따라 당무 복귀 여부가 판단되도록 할 것”이라고 말했다.

허 대표는 이날 입장문을 내고 “천 의원이 주장하는 당원소환제는 현실적으로 성립할 수 없다”며 “개혁신당 당헌·당규에 따르면, 당대표에 대한 당원소환을 진행하기 위해서는 다음 네 가지 필수 단계를 거쳐야 한다”고 지적했다. 

그러면서 ▲직무 수행 불가능한 중대한 사유 있는 경우 ▲청구인이 ‘으뜸당원’이어야 ▲당무감사위에 청구 ▲시도당별 으뜸당원의 10% 이상 서명 등 당원소환제 관련 당헌·당규를 언급했다. 허 대표는 효력정지 가처분 신청 등 법적 대응을 예고했다.

이와 관련, 천 원내대표 측 관계자는 “현재 당무감사위가 구성이 안 돼 있다. 새로 구성하면 되는데 허 대표 측 3명이 모여 구성이 됐다고 선언을 해버렸다. 의결 정족수가 안 되게 구성해놓고 거기에 청구를 안 했으니 성립할 수 없다고 볼 수는 없다”며 “당무감사위가 없으니까 최고위 의결을 통해 한 것”이라고 반박했다.