[폴리뉴스 김승훈 기자] 북한이 기술적 결함으로 인해 실패한 정찰위성을 조만간 다시 쏘아 올릴 것으로 보인다.

김여정 북한 노동당 부부장은 1일 북한의 군사정찰위성 발사를 규탄한 미국을 비난하며 위성 발사를 계속 추진하겠다고 밝혔다. 무기체계가 아닌 정찰위성임을 강조하면서 정당성을 확보하려는 모습이다. 최근 남한이 누리호 3차 발사를 성공한데 대한 경쟁심도 작용하고 있다는 분석도 나온다.

1일 조선중앙통신은 김 부부장이 '그 누구도 위성발사에 대한 우리의 주권적 권리를 부정할 수 없다'는 제목의 담화를 내고 군사정찰 위성 발사는 북한의 자위권에 속한다고 말했다고 보도했다.

그는 "우리의 위성 발사가 굳이 규탄을 받아야 한다면 미국부터 시작하여 이미 수천 개의 위성을 쏘아올린 나라들이 모두 규탄을 받아야 한다는 것"이라며 "그야말로 자가당착의 궤변 외에 다른 아무 것도 아니다"라고 주장했다.

그러면서 "지금 이 시각도 조선반도 상공에 숱한 정찰위성들과 고고도무인정찰기 등 형형색색의 정찰자산들을 꽉 채워놓고 눈이 빠지도록 우리의 일거일동을 살피기에 여념이 없는 미국이 우리의 군사정찰위성 발사를 걸고드는 것이야말로 적반하장격이며 어불성설"이라고 반박했다.

김 부부장은 "확언하건데 군사정찰위성은 머지않아 우주궤도에 정확히 진입하여 임무수행에 착수하게 될 것"이라고 강조했다.

정찰위성 발사 직후 한미가 북한에 대화 복귀를 촉구한 데 대해 "대화할 내용도 없고 대화의 필요성도 느끼지 않는다"고 선을 그었다.

그는 "그들이 대조선 적대시 정책의 연장선에서는 자기들 스스로에게 이로울 것이 하나도 없으며 우리와 대결을 추구하며 나가는 것이 얼마나 위험한 것인가를 인정하지 않을 수 없게 더욱 공세적인 자세에서 우리식 대로의 대응을 계속해나갈 것"이라고 다짐했다.

조선중앙통신은 이날 정찰위성 발사 사고 소식뿐 아니라 장면까지 신속하게 공개하며 정당성을 강조했다. 매체는 전날 평안북도 철산군 동창리 발사장에서 위성운반로켓(우주발사체) '천리마 1형'이 화염을 일으키며 날아오르는 모습을 담은 사진을 게재했다.

북한이 실패한 과업을 공개하는 것은 이례적이다. 조선중앙통신은 북한 주민들은 접근하지 못하는 대외용 매체를 통해 발사 후 약 2시간 30분 만에 국가우주개발국 발표로 실패를 공식 인정했다.

이는 이번 발사체가 대륙간탄도미사일(ICBM) 등 무기체계가 아닌 위성임을 강조함으로써 자신들의 위성발사에 대한 정당성을 확보하기 위한 의도로 해석된다.

■ 美 "북한 군사력 지속적 발전 역내 위협".. 남한 누리호 발사 성공에 경쟁심도 작용한 듯

미 백악관은 이번 정찰위성 발사실패와 관련해 실패 성공 여부 보다는 북한의 군사력이 지속적으로 발전하고 있는 부분을 경계하는 모습이다.

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 31일(현지시간) 브리핑에서 북한의 발사 실패에 대해 "솔직히 왜 그것이 실패했는지는 중요한 관심사가 돼선 안 된다"고 말했다.

그는 "중요한 우려사항은 이같은 발사들 하나하나 때마다 그것이 실패하든 성공하든 김정은과 그의 과학자 및 엔지니어들은 배우고 개선하며 적응한다는 것"이라며 "그들은 한반도뿐만 아니라 역내에 위협이 되는 군사 능력을 계속 개발하고 있다"고 짚었다.

이어 "그렇기 때문에 우리는 김정은과 그의 정권에 책임을 묻기 위해 동맹 및 파트너들과 계속 협력할 것"이라며, "이것이 그러한 위협에 대처하기 위해 훈련과 준비를 포함해 우리가 역내에서 적절한 군사 능력 보유를 확실히 하기 위해 우리가 할 수 있는 모든 것을 다 하는 이유"라고 강조했다.

조현동 주미 한국대사는 31일(현지시간) 워싱턴 DC에서 진행된 특파원 간담회에서 "북한은 소위 군사 정찰위성 발사 계획 공표에 이어 어제 발사를 감행했다. 기술적 결함으로 실패했지만, 위성 발사는 성공 여부를 떠나 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의 위반"이라면서 "북한은 2차 발사를 하겠다고 했지만, 어떤 발사도 응분의 대가를 치를 것"이라고 경고했다.

조 대사는 "발사 직후에 한미 양국은 각급에서 소통했다. 양 정부는 북한의 발사를 규탄하는 메시지를 발표했다"면서 "북한의 발사는 고립을 심화하고 한미 동맹을 강력하게 만들뿐"이라고 지적했다.

한편, 이번 북한의 정찰위성 발사 실패는 남한의 누리호 발사 성공으로 인한 조바심이 작용한 것이라는 분석도 나오고 있다.

북한문제 전문가인 정세현 전 통일부 장관은 1일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "이번 북한 발사는 우리의 누리호 3차 발사 성공에 상당히 경쟁심을 느끼면서 조바심이 난 탓 아닌가. 과거 미소가 우주경쟁을 했듯이 남북 간에 지금 우주 경쟁을 시작했다"며 북한이 위성을 쏜 건 우주 경쟁차원이라고 해석했다.

그런데 발사에 실패해 김정은 비서와 북한의 체면이 구겨졌다며 "아마 지금 김정은의 불호령이 떨어져 난리가 났을 것"이라며, "밤을 새워서라도 위원장 동지 자존심을 살리기 위해서 최대한 노력을 할 것"이라고 전망했다.

시기에 대해서는 "북한이 애초 5월 31일부터 6월 11일 사이에 쏘겠다고 예고했다. 이를 볼 때 6월 11일 이전에 재발사를 시도할 가능성도 있다"고 전망했다.

그러면서 "또 실패하면 몇 사람 간다, 몇 사람은 그야말로 아오지 탄광으로 가든지 생명까지 잃을지도 모른다"며 그렇기에 "죽기 살기로 덤빌 것"이라고 덧붙였다.