[폴리뉴스 김승훈 기자] 취임 1주년을 맞은 이재명 더불어민주당 대표에 대한 정치권의 평가가 대체로 박하게 내려지고 있다. 1년 내내 사법리스크에 시달리면서 민생과 혁신에 대한 기대치를 충족하지 못했다는 평가다. 이런 가운데 이 대표는 무기한 단식 카드를 꺼내들었다. 지지층 결집과 함께 막바지로 치닫고 있는 검찰 수사에 대해서도 핍박받는 '야권 지도자' 이미지로 동정 여론을 불러 일으키겠다는 의지가 엿보인다.

이재명 대표는 지난 8.28 전당대회에서 77.77%라는 역대 최고 득표율로 당선되면서 성공적인 당 대표가 될 것이라는 기대를 받았다.

당시 이 후보는 당선 소감으로 "첫째도 민생, 둘째도 민생, 마지막도 민생"이라면서 "최소한의 삶을 보장하는 사회에서 기본적인 삶이 보장되는 사회로 바꿔가겠다"고 다짐했다.

하지만, 지난 1년간 끊임 없는 '사법 리스크'가 이 대표의 발목을 잡았다. 이 대표 자신이 성남FC 후원금 의혹, 대장동·백현동 특혜 의혹 등으로 네 차례 검찰 소환 조사를 받았고, 쌍방울 대북 송금 의혹으로 다섯 번째 소환을 눈앞에 두고 있다. 현재 이 대표는 공직선거법 위반 혐의에 대한 1심 판결과 검찰의 2차 구속영장 청구를 앞두고 있다.

이 대표는 대선 과정에서 고 김문기 성남도시개발공사 개발1처장과 백현동 개발 관련 허위사실을 공표한 혐의로 지난해 9월 기소됐다. 공직선거법 관련 재판은 통상 6개월 이내에 1심 판결이 나오므로 오는 9~10월 중에는 선고가 내려질 수 있다는 관측이 나온다.

만일 당선 무효형인 벌금 100만원 이상 형이 확정되면 이 대표는 의원직을 잃고 5년간 피선거권을 제한받아 다음 대선에 출마할 수 없게 된다. 또, 민주당은 중앙선거관리위원회로부터 보전받은 대선 선거 비용 434억원도 반환해야 한다.

檢, 9월 구속영장청구 전망.. 체포동의안 표결서 계파 갈등 재점화 가능성

백현동 개발 의혹과 쌍방울그룹 대북 송금 의혹도 이 대표의 위기 요인이다. 검찰은 두 사건을 묶어 구속영장 청구를 검토하고 있다. 검찰은 9월 정기국회에서 체포동의안을 제출할 것이 유력하다.

이 대표가 불체포특권 포기를 약속했고, 민주당도 '정당한 영장청구'에 대해서는 불체포특권 포기를 다짐했다. 하지만, 친명계를 중심으로 체포동의안 부결 주장이 나오고 있다. 검찰이 8월 비회기에 영장을 청구하지 않은 것은 정치적 의도가 있으므로 '정당한' 영장청구가 아니라는 것이다.

만일, 체포동의안이 부결되면 이 대표는 불체포특권 포기 약속 파기와 '방탄' 논란에 휩싸이게 된다. 이미 지난 2월 이 대표에 대한 체포동의안이 부결되며 방탄 비판을 받았다. 게다가 표결을 둘러싸고 민주당 내 대거 이탈표가 발생해 계파 갈등도 불거졌다. 반면, 체포동의안이 가결되면 이 대표는 구속될 가능성이 있다. 그야말로 진퇴양난의 상황이다.

이 대표 자신에 대한 '사법리스크' 외에 '2021년 전당대회 돈봉투 의혹'과 김남국 의원의 가상자산 거래 논란 등으로 민주당이 도덕성에 타격을 입은 것도 리더십을 흔들었다.

특히, '도덕성 회복'을 위해 이 대표가 내세운 혁신위원회는 출발부터 논란에 휩싸였다.

이 대표가 점찍은 이래경 위원장은 과거 '천안함' 관련 발언으로 여론에 뭇매를 맞으며 자진사퇴했고, 이후 출범한 김은경 혁신위원회도 김 위원장의 '설화'로 혁신동력을 상실했다. 게다가 대의원제를 무력화하는 혁신안을 내놓고 조기 해산하면서 당초 목표로 한 '도덕성 회복'은 온데간데 없이 계파 갈등만 키웠다는 평가가 나온다.

조응천 "과락" 유인태 "대표로 나와서 안될 사람" 김종인 "국민 이 대표에 관심 없어"

상황이 이렇다 보니 이 대표의 지난 1년에 대한 평가는 박하다.

비명계인 이원욱 의원은 30일 자신의 페이스북에 "미래도, 유능함도, 혁신도, 통합도 없는 민주당이 되었다"고 주장했다.

그러면서 "1년 전 전당대회에서 보여준 이재명 대표에 대한 압도적 지지율은, 이제는 민주당의 추락이라는 여론조사로 드러나고 있다"며 "민주당의 총선 전략은 민주당과 이재명 대표 평가로부터 시작되어야 한다"고 강조했다.

비명계 조응천 의원은 28일 KBS 라디오 '최경영의 최강시사'에서 이 대표의 1년을 "과락"이라고 평가했다. 조 의원은 "1년 내내 사법 리스크에 시달렸고 팬덤 정치가 심화됐고 당내 민주주의가 약화됐고 당의 도덕성 문제가 전면으로 올라왔다"면서 "이 대표가 (당대표) 당선 수락 연설에서 잘하기 경쟁으로 국민의 희망이 되겠다, 믿음직한 대안 정당이 되겠다고 호언장담을 했는데 아무 성과가 없다"고 비판했다.

민주당 원로인 유인태 전 사무총장은 30일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 이 대표 취임 1주년에 대한 점수를 매겨달라는 말에 "점수를 낼 것도 없다"며 "원래 대표로 나와서는 안 될 사람이 대표를 하고 있다고 생각한다"고 했다.

그는 "대선 패배의 책임을 져야 할 사람이 국회의원에 출마하고 대표를 한다는 것은 정치 상식으로 납득이 안 가는 일"이라고 지적했다.

김종인 전 국민의힘 비대위원장은 29일 오후 SBS TV '편상욱의 뉴스브리핑'에서 "이재명 대표의 1년을 평가해 달라"는 말에 "별달리 평가할 게 없다"고 했다.

그는 "그냥 이재명 대표의 사법 리스크 때문에 당내에서 서로 옥신각신하는 그런 모습만 보였기에 특별하게 무슨 잘했다, 못했다 생각할 수가 없다"며 "그러한 과정 속에서도 민주당이 현재와 같은 지지율을 유지하고 있는 건 국민이 이재명 대표에 대해 별 관심이 없다는 것을 의미한다"고 지적했다.

국민의힘 "방탄 일색, 민생 외면" "민주당 미래 위해 이 대표 사퇴해야"

국민의힘은 더욱 강도 높게 이 대표의 취임 1주년이 민주당을 퇴행시켰다고 비판하며 이 대표의 사퇴를 촉구했다.

김기현 대표는 28일 최고위원회의에서 "지난 1년간 민주당은 방탄 일색, 민생 외면"이라며 "이 대표가 1년 전 수락 연설을 통해 약속한 미래준비정당, 유능하고 강한 정당, 혁신하는 정당, 통합된 민주당 슬로건과는 완전히 반대의 길을 걷고 있다"고 비판했다.

김 대표는 "미래가 아닌 과거 불법과 부정부패에 갇혀있고, 무작정 맹목적으로 추종하는 강성 지지층을 이용하고 관리하는 데만 유능한 나머지 민심과 동떨어진 갈라파고스 정당이 됐다"며 "혁신은 민주당이 언급하는 것 자체가 웃음거리가 될 정도로 망신만 거듭하다 끝났다"고 지적했다.

유상범 수석대변인도 같은날 인천국제공항공사 인재개발원에서 "지난 1년간 이 대표의 민주당은 가짜뉴스, 선전, 선동만 일삼으며 구태 정당으로 회귀했고 민생을 외면한 채 무능으로 일관했다"며 "혁신은 오로지 이 대표의 방탄을 위해 사라졌다"고 꼬집었다.

이어 "국민 삶과 아무 상관 없는 공천 싸움에 친명과 비명이 갈라져 국민 보기 민망한 집안싸움만 하고 있다"며 "국민은 제1야당 대표의 모습을 국회보다 법원과 검찰청에서 더 많이 봐야 하는 상황에 놓였다"고 비판했다.

그러면서 "지난 민주당은 퇴행에 퇴행을 거듭했다. 이날부터 진행되는 민주당 워크숍에서 만약 민주당이 단 한 가지의 결론을 내야 한다면 그것은 민주당과 대한민국의 미래를 위해 이 대표가 사퇴하는 것"이라고 말했다.

친명계는 "성공적" 평가.. 현근택 "85점.. 민생입법 당혁신 미흡은 아쉬움"

하지만, 지난 1년간 검찰의 집중적인 수사가 이어진데다 비명계를 중심으로 꾸준히 사퇴 주장이 나온 것을 감안하면 이 대표의 위상은 여전히 건재하다는 평가도 나온다.

박지원 전 국정원장은 28일 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼' 에서 이 대표에 대해 "성공적으로 했다"고 평가했다.

박 전 원장은 "이 대표는 차기 대통령 후보 선호도에서 1등을 놓쳐본 적이 없다"면서 "사법리스크의 곤혹을 치르면서도 국민의 지지를 받고 가는 일을 했다"고 말했다. 그는 내년 총선도 이재명 체제로 치러야 하느냐는 질문에 "그렇다"면서 "이재명 있는 민주당이 제대로 돼야 한다"고 강조했다.

친명 우원식 의원은 CBS '김현정의 뉴스쇼'서 "지난 1년 이 대표 개인에게는 너무너무나 힘든 과정이었을 것"이라며 "어려운 시기였습니다만 우리 탄핵으로 받은 정권을 5년 만에 빼앗긴 그런 아픔을 딛고 그래도 민주당이 윤석열 정권을 견제할 수 있는 그런 근거구나라고 하는 걸 확인하는 과정이었다"고 말했다.

친명계 원외 인사인 현근택 민주연구원 부원장도 이날 CBS '김현정의 뉴스쇼'에서 "한 85점 정도"라고 평가했다. 다만, "민생입법이라든지 다수당이었기 때문에 뭔가 했어야 되는 부분도 있고 또 당 혁신이 되게 중요한 과제였는데 혁신 부분에 대해서도 좀 제대로 추진 못한 부분이 분명히 있다"고 평가했다.

커지는 비명계 사퇴 압박.. 자진사퇴 거부하며 단식 카드로 승부

최근 들어 이 대표를 향한 비명계의 사퇴 압박은 더욱 강해지고 있다.

지난 28일 민주당 워크숍 자유토론에서 설훈 의원은 이 대표에게 "심청이처럼 인당수에 빠져야 왕비가 될 수 있다"고 말했다. '이 대표도 당을 위해 사퇴하고 후일을 도모하라'는 뜻으로 풀이된다.

이를 두고 이상민 민주당 의원은 29일 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에서 "궁극적으로 이재명 대표의 대표직 수행이 지금 당에 악영향을 주고 있어 이를 차단하기 위해서는 이 대표가 사퇴해야한다는 것에 대한 표출이라고 생각한다"고 말했다.

이 의원은 이재명 대표 간판으로 민주당이 총선을 이기기 쉽지 않을 것이라고 내다봤다.

그는 "지금 당장 여론조사를 하면 (이 대표에 대한) 비호감도가 60%를 상회하고 있다"면서 "윤석열 대통령이나 윤석열 정부, 국민의힘의 실정에도 불구하고 민주당은 어떤 정치적 이득을 얻지 못한 채 동반추락하고 있다"고 우려했다.

이 의원은 25일 '박재홍의 한판승부'에서는 분당 가능성을 다시 언급했다.

그는 "이재명 대표가 물러나야 비대위를 하든 뭐를 하든 하는데 안 물러나겠다고 한다"며 "이재명 대표가 물러나지 않으면 거취를 결정할 의원들이 있을 것"이라고 말했다.

이 의원은 "개딸(이 대표 강성 지지층)들은 이 대표가 거느리고 있는 지지 기반인데, 그런 일그러진 팬덤이 민주당에 그대로 있는 한 같이 하기는 어렵다라는 생각을 가진 의원들이 적지 않다"며 "그렇기 때문에 이 대표가 물러나야 분당도 막을 수 있다"고 덧붙였다.

이처럼 비명계를 중심으로 이 대표 퇴진론이 불거지고 있지만 이 대표는 "사퇴는 없다"는 입장이다.

이 대표는 31일 당 대표 취임 1주년 기념 간담회에서 "내년 총선은 윤석열 정권의 폭주, 폭력, 억압, 그리고 퇴행을 저지하느냐 심화시키느냐가 결정되는 분수령 같은 선거"라며 "모든 역을 총동원해야 한다"고 강조했다.

그는 "지금도 여전히 민주당 지지자와 당원들이 압도적으로 현 당 지도 체제를 지지하지 않나. 명백한 사실"이라며 "백지장도 맞드는 심정으로 고양이 손까지 빌리는 심정으로 가용한 자원을 총동원하고 할 수 있는 역할을 최대한 분담해서 총력을 다해야 한다"고 역설했다.

친명계 좌장 정성호 의원도 31일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "당이 지금 거센 풍랑에 흔들리는 난파선과 같다. 이럴 때 배의 무게를 좀 줄이려고 선장 먼저 뛰어내려라 하는 것가 뭐가 다르냐"며 "지금은 선장을 중심으로 뭉쳐 일사불란하게 난파되지 않게 함께 가야지, 바다 한가운데에서 선장부터 뛰어내려라? 이건 바람직하지 않다"고 지적했다.

정 의원은 "당이 난파될 위기에 처해 있을 때는 당의 구성원들이 일치단결해 당대표를 중심으로 뭉쳐 정권의 폭압적인 행태에 대해서 결사항전 해야 한다"며 이 대표와 함께 할 것을 촉구했다.

이 대표는 31일 무기한 단식을 선언했다. 그는 "사즉생의 각오로 민주주의 파괴를 막아내겠다"며 "마지막 수단으로 오늘부터 무기한 단식을 시작한다"고 말했다.

이 대표의 단식 카드는 지지층 결집과 아울러 검찰의 수사에 맞서는 '야당 지도자'라는 이미지를 노린 것으로 풀이된다. 또, 당내 계파 갈등을 잠재우기 위한 포석이라는 분석이다.

이에 대해 유승민 전 국민의힘 의원은 "지난 1년간 스스로의 잘못과 허물 때문에 과반 의석을 갖고도 야당의 역할과 책임을 제대로 하지 못해놓고 이제 와서 생뚱맞게 무슨 단식인가"라며, "단식이 아니라 사퇴가 답"이라고 말했다.

유 전 의원은 "구속을 피하기 위한 방탄단식인가. 아무런 감동도, 울림도, 안타까움도 없는 단식"이라며, "헌정 질서와 민주주의를 지키는 일은 국민이 할 것"이라고 말했다.

한동훈 법무부장관은 "개인 비리 수사에 단식으로 맞서는 건 맥락 없는 일"이라며 "국민들이 공감할지 모르겠다"고 비판했다.

한 장관은 국회 예결위 종합정책질의에서 '이 대표의 단식이 검찰 수사에 차질을 받을 수도 있냐'는 질문에 "절도죄, 사기죄를 짓거나 소환을 받았을 때 단식하면 수사 없어지겠느냐"라며 "형사사건은 사건대로 진행될 것"이라고 말했다.