[폴리뉴스 안다인 기자] 이재명 대통령이 23일 한일정상회담을 앞두고 강제징용 및 위안부 문제와 관련해 "전임 대통령도, 또 전임 정권도 국민이 뽑은 국가의 대표"라며 "그들이 합의하거나 이미 한 국가 정책을 쉽게 뒤집을 수는 없다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 공개된 아사히, 마이니치, 닛케이, 산케이 신문과 진행된 서면 인터뷰에서 "한편으로는 국가 간 관계에서 신뢰와 정책의 일관성은 매우 중요하다"며 이같이 말했다. 

그는 "강제징용과 위안부 문제는 대표적인 과거사 문제이고 또 국민으로서 매우 가슴 아픈 일"이라며 "이는 경제적 문제이기 전에 진실과 감정의 문제이기 때문에 사실을 인정하고 사과하며 진심으로 위로하는 과정이 훨씬 더 중요하다. 배상의 문제는 오히려 부수적인 문제일 수 있다"고 밝혔다.

이어 "장기적인 시각에서 더 근본적인 문제의식을 가지고 더 인간적인 깊은 고려 속에서 이 문제를 논의하면 좋겠다는 생각을 가지고 있다"며 "사과는 상대의 다친 마음이 치유될 때까지 진지하게 진심으로 하는 게 맞다"고 강조했다. 

그러면서 "해결되지 못한 여러 문제가 남아 있는 것도 사실"이라면서도 "다만 문제에 너무 매몰돼서는 안 된다. 현실을 인정하고, 서로 존중하며, 서로에게 도움이 되는 일을 극대화하는 방향으로 나아가야 한다"고 말했다.

"'DJ·오부치 선언' 넘어서는 미래지향적 한일관계 만들 것"

이 대통령은 한일관계에 대해선 "'김대중-오부치 선언'을 잇는, 그것을 넘어서는 새로운 한일관계에 관한 공동선언을 만들어 보고 싶다"며 "진정한 새로운 한일 관계, 발전적이고 미래지향적인 한일관계를 만들겠다"고 밝혔다.

그는 "글로벌 복합위기 속에서 한일·한미일 협력을 한층 더 강화하고, 저출산·고령화·수도 과밀 문제 등 새롭게 직면한 도전에 대해서도 경험과 대책을 함께 고민하는 좋은 파트너가 될 수 있을 것"이라며 "이번 방일이 미래지향적 협력의 발판을 공고히 하는 계기가 되길 바란다"고 강조했다. 

그러면서 "이시바 시게루 총리와 함께 역내 평화와 안정 유지, 안보, 경제 등 여러 분야의 공조 방안에 대해 허심탄회하게 의견을 교환하겠다"고 덧붙였다.

"한일 정상 셔틀외교, 모범적 정상외교 롤모델 되길 믿어"

그는 "다층적 글로벌 복합위기 상황 속에서 정상이 직접 관여하고 결정해야 하는 이슈는 계속 증가할 것"이라며 "이런 상황에서 한일 정상 간 셔틀 외교가 '모범적인 정상외교'의 롤모델로 자리매김할 수 있을 것이라고 믿는다"고 말했다.

이어 "정상 간 신뢰는 양국의 긴밀한 공조를 강화하는 한편, 다소 어려운 문제가 생기더라도 원활하게 해결할 수 있는 윤활유 역할을 할 것"이라며 "앞으로 더욱 자주 이시바 총리를 만나 대화하고 통화하면서 정상 간 신뢰와 유대를 탄탄히 쌓고 싶다"고 밝혔다.

"경제·통상·저출산·안보 등 핵심 분야 정부 간 협력 추진할 것"

"후쿠시마 수산물 수입 검토한 바 없다"

이 대통령은 "정상 차원 셔틀 외교는 물론이고 통상, 경제안보, 공급망, 신에너지, 기후변화 등 핵심 분야별로 정부 간 협력을 추진하는 한편 민간 차원의 실질 교류·협력도 적극 지원해 나갈 계획"이라며 "통상환경 변화에 대응하여, 양자 채널뿐 아니라 한미일, 한일중,ASEAN(동남아국가연합)+3, IPEF(인도-태평양 경제 프레임워크) 등 다자 및 소다자 채널도 적극 활용해 나갈 계획"이라고 밝혔다

이 대통령은 후쿠시마산 수산물 수입 규제 해제 문제에 대해선 "우리 국민이 일본 수산물에 대한 신뢰를 회복하는 것이 우선"이라고 선을 그었다.

또 양국 간 인적 교류 활성화를 위해 "합의가 된다면 전용 입국 심사대를 다시 설치할 수 있다"면서도 "아직 영구적인 운영에 대해 일본 측과 합의하거나 검토한 바는 없다"고 밝혔다.

이 대통령은 일본도 겪고 있는 저출산·고령화 문제와 관련해선 "양국이 정책 경험을 공유하고 새로운 아젠다를 함께 발굴하는 등 적극 협력하면 시너지 효과가 매우 클 것"이라며 "정부 차원의 정책 발굴과 함께 민간 차원에서도 인공지능(AI) 활용 방안을 공유·협력할 수 있을 것"이라고 말했다.

한편, 강유정 대통령실 대변인은 23일 도쿄 프레스센터 브리핑에서 일본산 수산물 수입 규제 완화가 이날 한일정상회담 공식 의제 가능성에 대해 "국민이 우려하거나 국익에 저해되는 부분에 대해, 최대한 국익에 잘 맞고 국민의 이해관계에 어긋남이 없도록 최선의 노력을 다할 것"이라고 말했다.

강 대변인은 "양국이 상호 호혜적인 관계 안에서 조금 더 수월성이 높은 관계로 나아가고자 하는 공동의 목적을 가지지만, 국익에서 가장 중요하게 생각하는 부분이나 혹여 국민에게 오해를 불러일으키는 부분에 대해서는, 오해가 없도록 애쓰고 있는 것으로 안다"고 설명했다.