[폴리뉴스 박상현 기자] '뉴라이트' 인사의 독립기념관장 임명으로 광복회를 비롯한 독립단체와 야당이 오는 8.15 광복절 행사에 연쇄 불참선언을 하고 나서, 한 뜻으로 맞이해야 할 광복절 행사가 둘로 쪼개지고 있다.

이미 광복회와 독립운동단체는 강경한 입장으로 자체 행사를 따로 치르기로 결정했다. 개혁신당을 제외한 야6당도 정부 광복절 행사에 불참하기로 했다. 특검 정국에 이어 광복절까지 여야가 다른 목소리를 내면서 나라를 되찾은 국경일에 갈등만 고조되고 있다.

뉴라이트 인사 김형석 독립기념관장 임명에 가장 강력히 비난하고 나선 이종찬 광복회장은 지난 10일 광복회 학술원이 운영하는 청년해리티지아카데미 특강을 통해 정부가 1948년 건국절을 추구하려는 태도를 바꾸지 않는 한 광복회는 정부 주도의 광복절 행사에 나갈 수 없으며 대통령 초청 영빈관 행사는 물론 정부의 광복절 경축기념식에도 나갈 뜻이 없음을 분명히 했다.

이종찬 회장은 이날 특강 인사말을 통해 "용산(대통령실)에서 보훈부에서 여러 회유책을 들어 행사에 참여하라는 요청이 왔지만 거절했다"며 "한국에 있는 반역자들이 일본 우익과 내통해 오히려 전쟁 전(戰前, 제2차 세계대전 이전) 일본과 같이 가고 있다는 위기감이 들어 이래서는 안되겠다고 생각했다"면서 "마지막 수단으로 결단한 것이 경축식 불참"이라고 불참을 선언했다.

특히 이 회장은 위기감의 근거로 윤석열 정부의 '1948년 건국절 추진'을 들었다. 이 회장은 "1948년 건국을 집요하게  갖고 가 전쟁 전 일본이 준 피해를 무조건 잊으라고 하는 것은 한일 국교정상화 이래 우리 정부가 견지해 왔던 일본 식민지배 정당화는 안 된다는 정신에 정면으로 배치되는 것"이라고 성토했다.

이 회장은 "뉴라이트는 밀정"이라며 "밀정이 자신을 밀정이라고 한 적이 있습니까? 뉴라이트도 자신을 뉴라이트라고 하는 사람 없다. 그 폐해는 계속되고 있다. 마치 연탄가스처럼. 형체는 없는데 피해가 막심하다. 뉴라이트는 독립운동 과정에서 독립운동에 가장 큰 피해를 입히는 ‘신판 밀정’"이라고 분노를 뿜어냈다. 

이 회장은 "뉴라이트들은 강력하게 저항하는 최후의 수단을 다 테러리스트로 하고 싶은 것이다. 이건 안된다고 생각한다. 우리는 분명히 인식해야 한다"며 "15일 날 <김구 테러리스트> 이 책이 나온다는 데 벌써 팔리고 있다. 참 교활하고 차근차근히 이승만 앞세워 ‘건국절’을 만드는 고등 밀정들의 음모로 진행되고 있는 것이다. 우리가 음모에 반항하고자 바로 마지막수단으로 행사 안나가겠다고 하는 것이다. 긴장 상태다"고 현재 심각한 '역사 위기'를 주장했다. 

광복회 "계속된 보수정권의 건국절 추진에 반대…건국절 공식 철회해야"

광복회는 이에 대해 10일 입장문을 내고 "이명박 정부 때인 2008년에 광복절 행사를 '건국 60주년 행사'로 추진하려다가 광복회가 강하게 반대해 당시 유인촌 장관의 방문 사과로 건국절 행사가 무산된바 있다"며 "이후 박근혜 정부 때인 2015년에도 당시 정부가 '식민지근대화론' 논리를 담은 역사 교과서 국정화를 추진하다가 박 전 대통령의 하야와 광복회, 국민들의 반대에 부딪혀 무산된 적이 있다"고 밝혔다.

또 광복회는 "윤석열 대통령도 지난해 광복절 경축사에서 '독립운동은 자유민주주의 국가를 만들기 위한 건국운동'으로 설정해 광복회와 독립운동가 후손들의 지탄을 받아왔다. 독립운동을 '이승만의 건국을 위한 준비운동'으로 대통령이 정의하면서 호국, 독립선열들의 해방 전 독립운동을 무력화시키고 일본의 식민 지배를 정당화하는 한편 이승만 대통령을 건국대통령으로 하는데 힘을 실었다"며 "광복회는 이런 설정들이 잘못된 것이며 1948년 건국절을 공식적으로 철회하라는 것이 기본 입장"이라고 주장했다.

정부 주도 8.15광복절 행사 불참을 선언한 광복회는 오는 15일 오전 10시 서울 효창공원 백범기념관에서 25개 독립운동가 선양 단체로 구성된 항일독립선열선양단체연합과 함께 별도 광복절 기념행사를 열기로 했다.

광복회는 11일 보도자료를 통해 "독립운동단체연합과 공동 주최로 백범기념관에서 별도 제79주년 광복 기념식을 열기로 했다"며 "기념식 이후 외교부장관에게 '일제 강점이 불법적이었고 그래서 무효였음이 우리 정부의 일관된 입장임을 확인해달라는 공식 질의서도 보낼 예정"이라고 밝혔다.

또 광복회는 기념식 이후 2부 행사를 통해 한시준 전 독립기념관장이 나서 '1948년 건국과 식민지배 합법화'를 주제로 강연회를 갖기로 했다.

이와 함께 광복회와 독립운동단체연합은 뉴라이트 성향 논란에 휩싸인 김형석 신임 독립기념관장의 사퇴까지 요구하고 있다.

독립운동단체연합은 지난 8일 성명서를 통해 "김형석 신임 관장은 대한민국임시정부와 독립운동을 부인하고 이승만을 건국의 아버지라고 찬양하는 전형적인 뉴라이트 인사"라며 "이념과 정체성에 맞지도 않는 독립기념관장직을 스스로 내려놓은 것이 아름다운 선택"이라고 주장했다.

또 광복회와 독립운동단체연합은 오는 14일 윤석열 대통령 초청으로 독립운동가 후손 오찬 행사에도 참석하지 않고 충남 천안 독립기념관 앞에서 김형석 관장의 사퇴촉구 집회를 열 예정이다.

개혁신당 제외한 야6당 범야권도 광복회·독립운동단체연합과 불참 동참

더불어민주당과 조국혁신당 등 야 6당 역시 광복회와 독립운동단체연합가 불참 대열에 공동으로 발을 맞추기로 했다.

더불어민주당 강유정 원내대변인은 11일 오전 서울 여의도 국회 소통관 기자회견장에서 가진 브리핑을 통해 "광복회가 창립 후 처음으로 광복절 경축식 불참을 선언했다. '한국의 반역자들이 일본 우익들과 내통하는 위기감이 든다'는 광복회장의 절규를 윤석열 대통령은 무겁게 받아들여야 한다"며 "독립운동가들을 기리고 자주독립의 의미를 되새겨야 할 광복절에 대통령이 앞장서 친일 망동과 국민 분열을 자초하고 있다. 검찰 독재에 친일 독재까지 할 작정이냐. 이 정부의 종일 정체성을 이제 드러내는 것이냐"고 비난했다.

또 강 원내대변인은 "만인의 반대를 무릅쓰고 임명 강행한 뉴라이트 김형석의 행보를 보라. 독립기념관장 취임 첫날의 일성은 바로 친일파 명예 회복이었다. 역시나 일본 신민이었음을 자백하는 것이냐. 우리 역사와 정체성을 부정하는 종일 주의자에게 단 한 푼의 국민 혈세도 지원할 수 없다"며 "윤 대통령은 당장 김형석 독립기념관장의 임명을 철회하고 광복회와 독립유공자 후손들 앞에 석고대죄하라. 만약 윤 대통령이 임명을 고집한다면 민주당은 광복회 뜻을 존중해 광복절 경축식에 불참하고자 한다. 광복절을 일본의 종전기념일로 여기는 반민족 일본 신민과 함께 할 수 없다"고 목소리를 높였다.

민주당 이해식 수석대변인도 이날 오후 국회 소통관 기자회견장에서 열린 브리핑에서 "며칠 전 미국 외교지는 윤석열 대통령을 가리켜 '기시다 내각이 자국의 역사를 세탁하는 데 있어 발견한 완벽한 공범'이라고 평가했다. 윤석열 정권에 친일을 넘어 종일 딱지를 붙여준 것"이라며 "지난 8일에는 상해 임시정부의 법통을 부정하고 헌법정신을 몰각해온 뉴라이트 김형석을 독립기념관장에 임명했다"고 비판했다.

또 이 수석대변인은 "뉴라이트 김형석 관장 임명은 건국절 논란을 다시 촉발시키는 음모다. 당장은 본색을 숨기고 감언이설로 퇴진 압박을 모면하려 하지만 때가 되면 광복절을 폐하고 건국절을 세워야 한다는 역사 전복을 기도할 것"이라며 "광복회는 일찌감치 일본 극우와 내통하고 있는 뉴라이트의 본질을 간파하고 있었다. 뉴라이트가 이단 종파처럼 우리 사회 일각에 뿌리를 내리고 있는 현실은 어쩔 수 없다지만 얼빠진 정권을 숙주로 독버섯처럼 창궐하는 권력 집단이 되는 것을 두고 볼 수는 없다"고 일갈했다.

조국혁신당과 진보당은 지난 9일 당 차원에서 광복절 경축식 불참을 결정했다.

김보협 조국혁신당 수석대변인은 이날 최고위원회의 직후 기자들과 만난 자리에서 "이종찬 광복회장이 불참 예정이어서 친일 밀정 정권이 주최하는 8.15 경축 행사에는 참여할 수 없다"며 "혹시라도 광복회 차원의 행사가 마련된다면 거기에 주도적으로 참석할 것"이라고 말했다.

홍성규 진보당 수석대변인도 이날 브리핑을 통해 "당 차원에서 참석하지 않기로 했다. 정확히 말하면 도저히 참석할 수가 없다"며 "윤석열 대통령을 비롯해 정부와 여당은 현재 사태를 심각하게 인식해야 한다. 김형석 독립기념관장 임명 철회는 물론 보훈부장관도 책임지고 물러나야 할 상황"이라고 주장했다.

반면 개혁신당은 윤석열 정부의 김형석 독립기념관장 임명에 대해 비판하고 결정을 재고해야 한다면서도 야6당의 광복절 행사 보이콧 역시 재고되어야 한다고 밝혔다.

김민규 개혁신당 대변인은 11일 브리핑을 통해 "개혁신당은 야6당의 불참여부와 관계없이 이번 광복절 경축식에 허은아 당대표가 참석할 예정"이라고 밝혔다. 이어 "독립기념관장 및 뉴라이트 계열 인사의 부적절성과는 별개로 일제로부터의 광복과 대한민국 임시정부의 법통을 계승한 정부수립을 경축하는 국가행사의 의미를 존중하고자 한다는 점을 말씀드린다"고 밝혔다.

뉴라이트 임명에 대해서는 강력히 비판했다. 김 대변인은 "왜곡된 사관으로 국민 분열을 초래하는 김형석 독립기념관장 임명은 명백히 잘못된 인사다. 사실과 다른 역사적 주장을 서슴지 않고 지나치게 편향적인 이념적 잣대로 우리 역사를 제단하려는 시도는 지탄받아 마땅하다"며 "윤석열 대통령은 김 관장의 임명을 원점에서 다시 검토해야만 한다"고 주장했다.

그러나 "실패한 인사와 별개로 광복절 행사 자체를 보이콧하겠다는 야6당의 투쟁 방식 또한 재고할 필요가 있다. 더불어민주당이 광복절 경축식 행사에 참석하지 않을 것이라는 관계자의 전언이 화제가 되고 있다. 전날 공식적으로 불참 입장을 밝힌 조국혁신당과 진보당, 새롭게 최종 불참 결정을 한 새로운미래와 사회민주당에 이어 제1야당인 민주당도 광복절 행사를 보이콧 할 방침"이라고 전했다.

그러면서 "광복절 경축식은 일제 억압으로부터 민족이 해방된 날을 기리고 빼앗겼던 자유와 주권의 회복을 축하하는 자리인데 실정에 대한 정치적 압박의 형태로 가장 의미가 큰 국가 행사에 불참하는 것은 그릇된 투쟁의 방식"이라고 야6당을 비판했다.

또 김 대변인은 "광복 79주년만에 다시 갈라지는 대한민국이라는 오명을 벗을 수 있도록 협조해달라. 정부의 막장 인사에 대해 더 생산적이고 장기적인 견제 방식을 함께 모색하자. 해방의 기쁨을 축하하는 자리를 지켜 국회 본연의 임무에 충실하게 임해주실 것을 요청한다"며 "윤석열 대통령에게 경고한다. 어김없이 시작된 편향적 인사로 국민을 다시 한 번 양분시킨 정치적 책임이 분명 대통령실에 있음을 기억하라. 그릇된 사관으로 논란만 만들어내는 인사에 대한 임명 철회야말로 책임지는 모습의 시작이다. 이념과 독선에서 하루 빨리 벗어나 실용과 대화의 장으로 국정의 방향을 전환할 것을 촉구한다"고 밝혔다.

국민의힘 "광복절 경축식은 국민통합 정신 기려야" 비판

반면 국민의힘은 더불어민주당을 직접 겨냥해 행사 보이콧에 대해 비난하며 광복절 경축식은 국민통합 정신을 기리는 행사여야 한다고 주장했다.

국민의힘 한지아 수석대변인은 11일 낸 논평을 통해 "민주당이 김형석 독립기념관장 임명 철회를 요구하며 윤석열 대통령이 임명을 고집한다면 광복절 경축식에 불참할 것이라고 했다"며 "광복절은 대한민국 주권 회복의 역사를 기념하고 나라를 위해 헌신한 독립운동가들의 고귀한 정신을 기리는 날이다. 국민 모두가 함께 기념하고 그 의미를 되새겨야 할 날에 더불어민주당은 역자적 행사 참석에도 조건을 걸었다"고 비난했다.

한 수석대변인은 "광복절 경축식 참석은 선택사항이 될 수 없고 조건을 달 수 있는 것도 아니다. 우리 민족의 독립을 이룬 날을 기념하고 국민통합의 정신을 이어가야 할 귀한 날에 정쟁과 분열이 있어선 안된다"며 "광복절 경축식이 국민통합과 화합의 자리가 될 수 있도록 더불어민주당은 이제라도 공당으로서 역사적 의무를 다해주기를 바란다"고 요청했다.

하지만 국민의힘은 더불어민주당 외 다른 야당과 광복회 및 독립단체연합의 불참하는 것에 대해서는 별도 논평을 내지 않아 이번 광복절 행사 보이콧을 정쟁 프레임으로 전환하려는 시도로 분석된다.