[폴리뉴스 김승훈 기자] 이스라엘의 이란 핵시설 기습공격을 시작으로 양국이 수일째 교전을 이어가고 있는 가운데 미국이 전면 개입할 수 있다는 전망이 나오고 있다.

도널드 트럼프 대통령이 17일(이하 현지시간) '벙커버스터'를 활용해 이란 핵시설 타격에 무게를 두고 있다는 외신 보도가 나온 것이다. 이날 트럼프 대통령은 이란 최고지도자 하메네이에 대한 제거 작전까지 검토할 수 있음을 시사하며 이란의 '무조건적 항복'(UNCONDITIONAL SURRENDER)을 요구했다.

전날 이란이 미국과 핵 협상 재개 의사를 밝혔으나 트럼프 대통령이 미군 개입을 경고하면서 협상이 아닌 이란의 '핵 포기'를 요구한 만큼 이란이 어떤 선택을 할지에 관심이 모아진다. 일단 이란은 미군이 개입할 경우 중동 지역의 미군과 관련 시설에 대한 공격 가능성을 시사한 상태다.

트럼프, NSC 회의후 네타냐후와 통화…벙커버스터 지원 가능성

美부통령 "트럼프, 이란 우라늄 농축 끝낼 추가조치 결단할수도"

트럼프 대통령은 17일 캐나다에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의 일정을 하루 단축하고 귀국길에 올라 백악관 상황실에서 약 1시간 20분 동안 국가안전보장회의(NSC)를 가졌다. 

CNN 등 주요 외신에 따르면 트럼프 대통령은 이번 회의에서 미군을 동원해 이란의 핵 시설을 타격하거나 이스라엘을 적극 지원하는 방안이 중점적으로 논의된 것으로 보인다. 즉, 미국이 분쟁에 직접 개입하겠다는 의미다. 

전날 이란이 미군이 이스라엘의 대(對)이란 공격에 참여하지 않는다면 미국과의 핵 협상을 재개하겠다는 의사를 밝혔다는 보도가 나오면서 협상 가능성도 제기됐으나 이스라엘의 공습으로 인해 이란의 핵 능력이 상당 부분 손실된 것으로 판단하고 입장을 바꾼 것으로 해석된다.

특히 트럼프 대통령은 이날 자신의 SNS 트루스소셜를 통해 이란의 무조건적인 항복을 요구했다.

그러면서 "우리는 이란의 '최고 지도자'가 어디에 숨어 있는지 정확히 알고 있다"며 "우리는 적어도 지금은 그를 제거(Kill)하지 않을 것"이라고 밝혔다. 제거 뒤에 살해(kill)라는 표현을 썼다. 이어 트럼프 대통령은 "무조건적인 항복하라(UNCONDITIONAL SURRENDER)"는 글을 추가로 올렸다.

즉, 이란이 항복하지 않는다면 하메네이를 암살할 수 있다는 경고를 한 것이다.

트럼프 대통령은 NSC 회의 후 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 통화를 했다.

통화의 상세한 내용은 알려지지 않았으나 미국 매체 악시오스는 트럼프 대통령이 이란의 지하 핵 시설을 파괴하기 위해 '벙커버스터'를 이스라엘에 지원하는 방안을 검토 중이라고 보도했다. 

앞서 이스라엘은 미국에 초대형 벙커버스터인 GBU-57 지원을 요청한 것으로 전해진다. 이란의 산악 지역 포르도의 지하 깊숙이 건설된 핵시설을 지상 작전 없이 파괴하려면 미국의 초대형 벙커버스터가 필요하기 때문이다.

연합뉴스에 따르면 CNN은 2명의 당국자를 인용해 "트럼프 대통령이 이란의 핵 시설을 공격하기 위해 미군 자산을 사용하는 데 점점 긍정적으로 바뀌고 있으며, 외교적 해결에는 시큰둥해지고 있다"며 "소식통들은 이란이 중대한 양보를 할 경우 외교적 해결에 여전히 열려 있다고 밝히고 있지만, 이런 새로운 강경한 태도는 트럼프의 생각이 중대하게 전환됐다는 것을 보여준다"고 전했다. 

JD 밴스 미국 부통령도 17일 자신의 SNS에 "트럼프가 이란의 우라늄 농축을 끝내기 위해 추가 조치를 취해야 한다고 결정할 수도 있다"며 "그 결정은 전적으로 대통령에게 속하는 것"이라고 썼다.

이에 외교가에서는 미국이 이스라엘의 대(對)이란 공격을 군사적으로 지원함으로써 이란 내 지하 핵시설을 파괴하고, 이란의 '이슬람 신정(神政) 체제'를 무너뜨리는 '정권교체'를 이루는 방안까지 염두에 두고 있다는 관측이 나온다.

美, 중동에 항공모함 F-35 등 핵심 전력 증강

이란도 중동 미군기지 타격 채비...예멘 후티 반군 "이란 도울 것"

미국의 군사 개입은 '벙커버스터'로 불리는 공중 투하용 초대형 관통 폭탄을 B-2 스텔스 전략폭격기에 실어 이란 포르도의 지하 핵시설을 타격하거나, 이란 내 지상 작전을 수행하는 이스라엘 특수부대를 공중 엄호하는 방식이 유력하다. 

이같은 관측은 미 항공모함의 추가 배치나 공중급유기 30여대 전개 등의 움직임으로 뒷받침된다. 항모와 공중급유기는 폭격기 투입 등 공중전의 작전 범위를 넓혀주기 때문이다.

로이터 통신은 미군 당국자를 인용해 미군이 F-16, F-22, F-35 등 전투기와 여타 군용기를 중동에 추가로 배치했다고 보도했다. 

통신에 따르면 미군 당국자들은 이번 전투기 등의 증강 배치가 이란의 드론과 미사일 등의 요격과 같은 방어적 성격임을 강조했지만 공격용으로 전환될 가능성도 배제할 수 없다.

이에 앞서 미군은 항공모함 니미츠호의 베트남 입항 계획을 취소한 뒤 중동으로 전개하고 있으며, 31대 이상의 공중급유기도 중동 쪽으로 이동시키고 있는 것으로 전해진다. 

이런 가운데 이란도 미군기지를 타격하기 위한 미사일 등 군사 장비를 마련해놓은 것으로 파악됐다.

17일 연합뉴스와 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이란 정부의 고위 관계자들은 이라크를 비롯한 중동 지역의 미군기지들을 보복 공격할 가능성을 인정했다.

아바스 아락치 이란 외무장관은 유럽 국가들의 외교 장관들과 전화 통화에서도 '확전할 경우 그 책임은 이스라엘과 주요 후원국에 있다'고 주장한 것으로 전해졌다.

중동 지역에는 미군 4만명 이상이 주둔 중이다. 이란은 이들 기지를 타격할 수 있는 미사일을 사정거리 내 배치해둔 상태다.

또 미국이 군사 개입에 나설 경우 호르무즈 해협에 기뢰를 설치해 미 해군 함정의 작전 수행을 가로막거나 이란의 지원을 받는 예멘의 후티 반군이 홍해에서 선박 공격을 재개하고 이라크와 시리아 내 친(親)이란 민병대가 미군기지를 공격할 가능성도 거론된다.

한편, 예멘의 친이란 세력인 후티 반군이 이란을 지원할 것이라고 선언했다.

연합뉴스에 따르면 후티 정치국 소속인 모하메드 알 부카이티는 17일 알자지라 방송 계열 무바셰르 TV에서 "우리는 시온주의(이스라엘) 공격을 격퇴하는 데 있어 이란을 지원하기 위해 개입할 것이며 가자지구의 형제들을 지원한 것처럼 할 것"이라며 "시온주의 단체는 이란의 핵 시설을 겨냥함으로써 레드라인(한계선)을 넘었다"라고 주장했다. 

후티는 앞서 지난 15일 이란과 논의 하에 이스라엘 중부 자파 지역에 탄도미사일 공격을 가한 바 있다. 

美 포함 G7 공동성명…이란에 긴장 완화 촉구

EU 외교대표 "美, 이스라엘·이란 충돌 직접 개입 반대"

국제사회는 중동 긴장 완화를 촉구하는 목소리를 내고 있다.

주요 7개국(G7) 정상들은 16일 이란을 향해 '긴장완화'(de-escalation)를 촉구하는 공동성명을 채택했다.

이번 성명에서 "우리는 이스라엘에 스스로를 방어할 권리가 있다고 단언한다"며 "우리는 이란이 결코 핵무기를 가질 수 없다고 분명히, 일관되게 밝혀왔다. 우리는 이란 위기의 해결이 가자지구 휴전을 포함한 중동의 더 광범위한 긴장완화로 이어지길 촉구한다"고 말했다.

유럽 연합은 미군이 직접 개입하는 것에 대해 반대 입장을 보이고 있다.

카야 칼라스 EU 외교안보 고위대표는 17일 기자회견에서 "미국이 개입하면 중동 지역을 더 광범위한 분쟁으로 몰아넣게 될 것"이라면서 "이는 누구의 이익에도 부합하지 않는다"고 강조했다.

칼라스 대표는 또 전날 마코 루비오 미 국무장관과의 통화에서도 이 문제를 논의했다며 "그 역시 이 분쟁에 미국이 휘말리는 것은 자국의 이익에 맞지 않는다고 밝혔다"고 전했다.

그는 "우리는 전쟁의 확산을 막기 위해 지속적인 노력을 기울이고 있다"며 "이란 핵 프로그램을 장기적으로 해결하는 최선의 방법은 외교적 해법이며, 유럽은 그 과정에서 필요한 역할을 할 준비가 돼 있다"고 강조했다.