[폴리뉴스 고영미 기자] 조국 전 법무부 장관이 13일 “무능한 검찰독재정권 종식을 위해 맨 앞에서 싸우겠다”며 신당 창당을 공식 선언했다.

조 전 장관의 신당 창당 발표에 대해 더불어민주당과 국민의힘은 모두 십자포화를 날렸다.

민주당 지도부를 비롯한 친명, 친문 막라하고 공식 입장은 물론 SNS와 언론 인터뷰 등을 통해 즉각적으로 ‘조 전 장관 신당과의 선거 연대는 없다’는 입장을 밝히며 곧바로 ‘손절’에 나섰다. 

반면 국민의힘에서는 조국 신당창당에 “뻔뻔한 내로남불”, “후안무치” "잡범이 정치범 코스프레"라고 맹비난하며 특히 "조국씨 배지를 위한 준연동형""팬덤정치와 준연동형 산물"이라고 이재명 대표의 '위성정당 준연동형'때문이라고 화살을 날렸다. 국민의힘은 한편으로는 조 전 장관의 총선 등판이 총선 등판이 정권심판론을 희석할 계기가 되길 바라는 눈치다.

조국 전 법무부 장관은 현재 자녀 입시 비리 및 청와대 감찰 무마 혐의 항소심에서 1심과 같은 징역 2년의 실형을 선고받았다.

지난 2월8일 항소심 재판부(서울고법 형사13부(김우수 김진하 이인수 부장판사))는 업무방해·청탁금지법 위반, 직권남용 권리행사방해 등 혐의로 기소된 조 전 장관에게 실형 선고에 대해 "조 전 장관은 원심과 이 법원에서 자신 범행을 인정하거나 잘못을 반성하는 태도를 보이지 않고 있다"고 밝혔다. 

또 같은 항소심 재판부는 아들 조 원 씨 입시 비리 혐의로 함께 기소된 부인 정경심 교수에게 징역 1년에 집행유예 2년을 선고했다. 

박홍근 단장 “조국 신당, 선거연합 대상으로 고려 안 해...자중해달라”..친명-친문 막라 비판 

조 전 장관은 13일 신당 창당 선언 후 민주당이 추진하는 ‘통합비례정당’과의 연대 가능성에 대해 “민주당보다 더 진보적인, 더 빨리 행동하는, 더 강하게 싸우는 정당을 만드는 과정에서 당연히 민주당과 협력할 것”이라 밝혔다. 

하지만 이 같은 조 전 장관의 발언에도 민주당은 곧바로 ‘조국 신당’과의 연대에 선을 긋는 모습이다. 자녀 입시 비리 등 혐의로 2심에서 징역 2년 실형을 선고받은 조 전 장관과 함께하면 중도층 표심이 이탈할 가능성이 높기 때문이다. 

‘민주개혁진보 선거연합 추진단’ 단장을 맡은 박홍근 의원은 조 전 장관의 창당 선언 직후 SNS에 “선거연합 대상으로 고려하기 어렵다는 점을 분명히 밝힌다”고 강조했다. 

박 단장은 “조 전 장관의 신당 창당 추진에 관한 취재와 기사가 쏟아지고 있다”며 “시민사회, 진보정당들과 뜻을 모아 연합정치를 통해 22대 총선을 반드시 승리로 이끌어야 하는 책임자로서 이 상황에 대해 언급하지 않을 수가 없다”고 운을 뗐다. 

박 단장은 “(조국 전 장관이) 과도한 수사로 억울함이 있겠고 우리 민주당이 부족함이 있더라도, 부디 민주당과 진보개혁세력의 단결과 승리를 위해 자중해줄 것을 간절하면서도 강력하게 요청 드린다”고 밝혔다. 

이어 “민주당 선거연합추진단장으로서 설령 신당이 만들어지더라도 이번 총선 승리를 위한 선거연합의 대상으로 고려하기 어렵다는 점을 분명히 밝혀둔다”고 분명히 연대 거부 입장을 밝혔다. 

박 단장은 “이번 총선에서는 무슨 말을 갖다 붙이든 대한민국을 급속도로 퇴행시킨 윤석열 정권을 심판하여, ‘공정과 상식’, ‘정의와 희망’을 바로 세우고 큰 위기에 처한 ‘민생과 민주, 평화’를 다시 살려내라는 국민의 염원과 명령에 오롯이 충실해야 한다”고 강조했다. 

그는 “이를 위해서는 그 절실함에 동의하는 정당과 시민사회가 하나로 뭉쳐야 하며, 중도층을 포함하여 보다 많은 국민들의 지지와 협조를 이끌어내야 한다”면서 “절체절명의 역사적 선거에서 조 전 장관의 정치 참여나 독자적 창당은 결코 국민의 승리에 도움이 되기는커녕 불필요한 논란과 갈등, 집요한 공격만 양산시킬 것”이라며 비판적 입장을 밝혔다. 

당내에서도 조 전 장관과의 연대를 우려하는 목소리가 '친명'이든 '친문'이든 막라해 비판이 쏟아지고 있다.  

홍익표 원내대표는 12일 MBC라디오 《김종배의 시선집중》에 출연, 민주당에서 추진 중인 범야권 민주개혁진보선거연합에 조국 신당의 합류 가능성에 대해서 “지금까지 논의한 바 없다”고 선을 그었다.

박성준 대변인은 13일 오전 KBS 라디오 ‘전종철의 전격시사’에서 “조 전 장관의 신당이 지역구에서 경쟁력이 있냐라고 하는 부분에 있어서는 대부분 회의적”이라 지적했다. 

박용진 의원은 13일 KBC '여의도초대석'에 출연해 “민주당으로서는 아주 난제가 생긴 것"이라며 "조 전 장관 신당을 받아들일 경우 우리가 어렵게 건너갔다고 생각했던 조국 사태, 조국의 강을 되돌아가는 문제가 될 수도 있다"는 우려를 나타냈다.

이어 “중도 확장이 이번 선거의 가장 큰 핵심인데 조 전 장관의 신당을 어떻게 판단하고 관계를 어떻게 둘 거냐는 그야말로 당 대표와 지도부에게 달려 있는 문제”라며 “이재명 대표가 정말 묘수를 잘 찾아야 될 것”이라 밝혔다. 

'친명' 핵심인 정청래 최고위원은 13일 페이스북에 "어떤 모양으로 같이 할지는 모르겠으나 정권 심판의 큰 바다에서 함께 만날수 있으리라 기대한다. 따로 또 같이"라며 ”"강물은 바다를 포기하지 않는다. 큰 바다에서 함께 만나자. 바다는 비에 젖지 않는다"라고 덧붙였다.

김두관 의원은 13일 YTN 라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’에 출연, 조 전 장관의 신당 창당에 대해 “지금 창당 해 정치 전면에 나서는 게 민주진보진영의 총선 승리에 기여할지에 대한 의문이 있어 아쉽다”고 밝혔다. 

이어 조 전 장관이 민주당 소속으로 나온다면 당에 부담이 없겠느냐는 질문에 대해 김 의원은 “우리가 이번 총선에서 중도층도 꽤 많이 획득해야 승리 할 수 있는데 그런 점에서 좀 염려가 된다”고 전했다. 

친명계인 이연희 민주연구원 부원장도 이날 페이스북에서 "조 전 장관은 신당 창당 선언 전에 먼저 윤석열(대통령)을 검찰총장에 추천하고 임명한 경위와 책임자를 밝히는 것이 순서“라고 지적했다. 

이 부원장은 이어 “이렇게 자격 없는 사람들이 선거에 나서면 결국 이번 총선은 '윤석열 심판'이 아니라 '문재인 vs 윤석열의 검찰개혁 연장전'으로 변질된다"면서 "문재인 대통령을 망친 것도 부족해서 민주당까지 늪에 빠뜨리려는 생각인가"라고 반문했다.

'친문'들도 '조국신당' 비판 대열에 가세했다. 문재인 정부에서 청와대 대변인을 지낸 '친문'인 고민정 최고위원은 "옛날처럼 우리가 위성정당을 만들었다면 결정권이 있겠지만, 지금은 정의당, 진보당, 기본소득당 등과의 협의가 있어야 한다"면서 "다 '오케이' 하지 않는다면 안 되는 것"이라고 분명히 선을 그었다.

그는 "조 전 장관이 민주당이 힘들어지게 하는 역할을 하고 싶지는 않다는 이야기를 많이 했고, 몇 달 되긴 했지만, 최근 만났을 때도 그런 이야기를 계속했기 때문에 추이를 봐야 한다"고 덧붙였다.

또 문재인 정부 청와대 정무기획비서관 출신 진성준 의원도 "원칙적으로는 배제할 수 없지만, 어떻게 하는 것이 좋을 것이냐는 문제는 논의를 해봐야 한다"고 부정적 입장을 밝혔다.

진중권 “조국 신당? 문재인 사실상 추인해준 것...민주당 딜레마에 빠져” 

한편, 진중권 광운대 특임교수는 13일 조국 전 법무부 장관이 창당을 선언한 것을 두고 "문재인 전 대통령이 사실상 추인해줬다"며 "민주당이 딜레마에 빠졌다"고 분석했다. 

진 교수는 이날 방송된 시사저널TV 《시사끝짱》에 출연해 “조 전 장관이 진정 민주당을 위했다면 (창당 대신) 가만히 있었어야 하는데, 오로지 자신의 명예회복을 위해 출마하는 것”이라 주장했다. 

이어 진 교수는 조 전 장관이 원내에 입성할 시 이재명 대표의 잠재적 경쟁자가 될 수 있다고 전망했다. 그는 “조 전 장관, 임종석 전 비서실장 등이 전당대회에서 당의 헤게모니를 잡으면 이재명은 그대로 끝나는 것”이라고 했다. 이어 “이 지점을 친명계와 개딸(이 대표 지지층)도 알고 있으니 격분하는 것”이라고 덧붙였다.

진 교수는 특히 조 전 장관의 출마에는 문재인 전 대통령에게도 책임이 있다고 지적했다.

진 교수는 “친명계와 친문계의 갈등 속에서 이 대표의 리더십은 흔들리고, 문 전 대통령이 갈등 조정자로 나서며 마치 최고 결정권자처럼 위상이 올라갔다”며 “그런 문 전 대통령이 조 전 장관의 출마를 사실상 추인해 준 것이고, 쉽게 말해 공천장에 도장을 찍어준 것”이라 주장했다.

그러면서 진 교수는 “문 전 대통령이 공과 사 구분을 못한 것”이라 비난했다. 

한편 조 전 장관은 지난 12일 문재인 전 대통령을 만나 “다른 방법이 없다면 신당 창당을 통해서라도 윤석열 정권 심판과 총선 승리에 헌신 하겠다”고 밝혔다. 이에 문 전 대통령도 “민주당 안에서 함께 정치를 하는 것이 어려운 상황이라면 신당 창당하는 불가피성을 이해한다. 민주당과 야권 전체가 승리하길 기대한다”며 화답 한 바 있다. 

국민의힘, '내로남불' '후안무치' '팬덤정치와 준연동형 산물''조국 잡범이 정치범 행세'...정권심판론 희석도 기대

국민의힘은 13일 조국 전 법무부 장관의 신당 창당 선언에 대해 “내로남불”, “후안무치” "팬덤정치와 준연동형 산물"이라고 맹비난을 쏟아냈다. 동시에 국민의힘은 조 전 장관의 총선 등판이 정권심판론을 희석할 계기가 되길 바라는 분위기다. 

한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 13일 오전 국회 출근길과 비상대책회의에서 조 전 장관의 신당창당에 대해 "이 문제가 이재명 대표가 혼자 결정했다는 민주당이 100% 북한처럼 동의했다는 지금의 준연동형 제도의 문제점을 보여준다"고 지적했다. 

한 위원장은 “조국 전 장관은 병립형 선거제도에서는 국회의원 뱃지를 달 수 없는데, 이재명 민주당이 야합으로 관철하려는 준연동형 제도에서는 (출마할 수 있는) 틈이 보인다”며 조 전 장관과 이재명 민주당 대표를 '준연동형' 야합이라고 싸잡아 비난했다. 

한 위원장은 "준연동형 비례대표제는 절대로 국회의원이 될 수 없는 조국 씨 같은 사람이 국회의원이 될 수 있는 마법 같은 제도"라며 "이재명의 민주당에서조차 출마해서 배지를 달 수 없는 조국씨가 이렇게 뒷문으로 우회해서 국회의원 배지를 달 수 있는 제도가 바로 이 제도"라고 맹비난했다.

윤희석 대변인은 이날 구두논평에서 “조국 전 교수가 주장하는 국가위기 극복은 이런 저급한 정치를 심판하는 것에서부터 시작될 것”이라 밝혔다. 

김온수 국민의힘 상근부대변인도 논평을 통해 “2심에서도 이어진 유죄 판결에도 조금의 반성도 없이 ‘비사법적 명예회복’이라는 뻔뻔한 내로남불을 내세우며 총선에 뛰어들겠다는 것”이라며 “조 전 장관의 신당 창당 언급은 정치적 신뢰와 민의를 왜곡하는 행위로 자신만을 위한 정치적 목적을 위해 법과 원칙을 명백히 무시한 것”이라고 밝혔다.

권성동 의원은 13일 자신의 페이스북을 통해 “"'조국 신당'은 팬덤 정치의 산물이고 준연동형 비례대표제의 결과"라고 일갈하며 "둘 다 더불어민주당에서 비롯된 것이고 민주당은 선거의 유불리만 놓고 조국 신당과 거리두기를 하기 전에, 그와 함께했던 과거부터 성찰해야 한다"고 지적했다.

권 의원은 "이재명 민주당 대표의 거울"이라며 "조 전 장관 역시 자신의 사법리스크를 방탄하기 위해 국회의원 불체포 특권이 필요했을 뿐"이라고 비판했다. 

이어 "조 전 장관이 창당선언문에서 열거한 온갖 명분은 자기모순적"이라면서 "조 전 장관이야말로 '불법과 위선'이란 문재인 정부의 정체성을 잘 보여주는 인물"이라고 주장했다.

원희룡 전 국토교통부 장관은 13일 페이스북을 통해 ”조국 전 장관이 해야할 일은 창당이 아니라, 자신의 위선과 불공정에 대한 반성과 자숙”이라며 “고마(그만)해라, 마이(많이)했다”고 남겼다.

유승민 전 의원도 13일 자신의 페이스북을 통해 “‘厚顔無恥’ 얼굴이 두껍고 부끄러움을 모른다”라며 “특권과 반칙의 상징이 국회의원이 되는 나라는 민주공화국이 아니다. 故 노무현 대통령이라면 조국의 특권과 반칙을 용납하겠는가”라고 비판했다.

안철수 의원도 13일 자신의 페이스북에 ‘조국 전장관의 신당 창당 소식을 접하며’라는 글을 통해 “입시비리사범이 원칙과 절차를 운운하다니 어처구니가 없다”며 “신성한 국민주권을 행사하는 투표용지를 더럽히지 말기 바란다”고 밝혔다. 

신지호 전 새누리당 의원은 13일 'YTN 뉴스라이브'에 출연 조국 신당에 대해 "조국씨의 최근 행각의 본질은 잡범이 정치범 코스프레를 하고 있다"며 "전직 대통령이 그 행보에 뭔가 힘을 실어준다? 어떤 국민이 저걸 납득할 수 있겠는가"라며 조국-문 전 대통령을 싸잡아 비난했다. 

신 전 의원은 "(조국 전 장관이) 자녀 입시 서류 조작한 거, 그 집안이 운영하던 웅동학원에서 신규 교사 채용하면서 뒷돈 받은 거하고 정치하고 무슨 상관이 있냐? 그게 잡범이다"며 "잡범인데 조국 씨가 무슨 국가보안법 위반 혐의로 뭐를 받고 있나? 아니면 어떤 억울한 정치탄압이 있었냐"면서 "법원에서 하나둘씩 다 유죄 판결이 나면 그건 검사독재가 아니라 법원독재네요?"라고 비꼬았다.